Ngày 9/9/2001, Thiếu tá Charles Ingram là người ngồi trên "ghế nóng" của game show "Ai là triệu phú" bản Anh. Ông cũng đang thực hiện một trong những hành vi phạm tội vụng về, kém hiệu quả nhưng thú vị nhất của thế kỷ 21.
Ingram trả lời từng câu hỏi được người dẫn chương trình Chris Tarrant đưa ra với sự trợ giúp của hai kẻ đồng lõa ngồi dưới hàng ghế khán giả. Một trong số đó chính là vợ của ông ta.
Vợ chồng Charles Ingram
"Ai là triệu phú" lần đầu được phát sóng tại Anh vào năm 1998 và mau chóng trở thành một hiện tượng. Đỉnh điểm vào năm 1999, một đêm phát sóng đã được xem bởi 19 triệu người, gần một phần ba dân số Anh.
Ingram tham gia game show vào năm 2001 nhưng vợ ông, Diana, cũng từng tham gia hồi đầu năm và giành được 32.000 bảng Anh. Thậm chí, anh trai Diana và Adrian Pollock cũng từng xuất hiện trên game show này hồi tháng 12/2000.
Sau scandal người ta phát hiện ra ở thời điểm tham gia chương trình, Ingram đang nợ 50.000 bảng Anh.
Ingram khởi đầu khá tệ, ông ta vượt qua câu hỏi mức 4.000 bảng Anh một cách chật vật, mất 2 quyền trợ giúp.
Phần chơi của Ingram kết thúc giữa chừng bởi chương trình hết thời lượng phát sóng và chẳng ai tin rằng ông ta có thể tiếp tục đi sâu hơn trong tuần sau.
Thế nhưng, một điều kỳ diệu đã xảy ra. Trong buổi quay cho phần tiếp theo, Thiếu tá Ingram lại trở thành người chiến thắng, giành được 1 triệu bảng Anh.
Bây giờ chúng ta hãy tìm hiểu xem Ingram đã gian lận như thế nào để có thể chiến thắng 1 triệu bảng Anh.
Trước buổi quay cuối, một kế hoạch đã được lập ra để Ingram giành chiến thắng. Diana Ingram đã tìm tới Tecwen Whittock, một giảng viên đại học ở Cardiff. Bộ ba này hợp tác với nhau để tạo ra hệ thống "nhắc bài" giúp Ingram giành được 1 triệu bảng Anh.
Khi mỗi câu hỏi được đưa ra, Thiếu tá sẽ đọc bốn đáp án và Whittock sẽ ho khi nghe thấy đáp án đúng. Và khi nghe tiếng ho, Ingram sẽ chốt câu trả lời của mình.
Vì không thực sự biết đáp án và luôn chờ nhắc nên Ingram khá bối rối trên "ghế nóng". Ban đầu, Ingram chia sẻ rằng không biết đáp án là gì hoặc chưa từng nghe thấy đáp án nhưng rồi đột ngột chốt rằng đó đáp án đúng.
Hoặc ban đầu ông ta nghĩ rằng một đáp án là đúng nhưng sau đó lại chốt đáp án khác chẳng liên quan đến những gì ông ta nói.
Các câu hỏi có giá trị càng cao thì Ingram càng có những hành vi bất thường. Trong khi đó, hội trường thình thoảng lại xuất hiện tiếng ho của Whittock.
Trong câu cuối cùng, Ingram chọn "Googol" và chiến thắng 1 triệu bảng Anh. Nhưng xem đoạn video dưới đây, bạn sẽ thấy tâm trạng giằng xé của ông ta.
Ông ta biết đáp án nhưng cũng hiểu rằng mình đang thực hiện hành vi lừa đảo, gian lận trước một đống máy quay và hàng triệu khán giả Anh.
Ingram luôn cúi mặt xuống, ánh mắt căng thẳng, lo lắng và chẳng có vẻ vui mừng gì dù biết chắn mình sắp có 1 triệu bảng Anh.
Tất nhiên, chẳng bao lâu sau Ingram bị bắt. Khoản tiền thưởng 1 triệu bảng Anh bị thu hồi và sau một phiên tòa kéo dài 4 tuần, Diana Ingram, Tecwen Whittock và Thiếu tá Charles Ingram đã bị kết tội lừa đảo và bị kết án tù treo 2 năm.
Ingram bị kết án 18 tháng, Whittock 12 tháng và bị đình chỉ chức vụ, và bị phạt 115.000 bảng Anh. Sau đó, Thiếu tá Ingram đã bị tước quân hàm dù đã phục vụ 17 năm.
Tuy nhiên, cho tới tận năm 2016 Ingram vẫn khẳng định mình vô tội. Từ khi bị kết án, cuộc sống của ông cũng trở nên khó khăn hơn. Ông và vợ không thể kiếm được việc làm bởi ai cũng nhận ra họ, hai kẻ lừa đảo ngay trên sóng truyền hình.