Năm 1973, có một cậu học sinh 17 tuổi tên Grant Johnson bị đuổi khỏi trường trung học ở Wisconsin, Mỹ, vì vi phạm quy định nhà trường.
Grant một thân một mình đến ở trong một khu khai thác mỏ ở Moab, phía Tây Nam bang Utah (Mỹ). Kể từ đó, cuộc đời Grant gắn bó với thiên nhiên, quên hết những bon chen ở thế giới bên ngoài đông đúc.
Bên trên đỉnh đồi nơi Grant đào hang làm nhà.
Moab là một thị trấn khai thác mỏ lớn nhưng vô cùng yên bình. Chỉ có khoảng 4.000 - 5.000 cư dân sống ở đây. Grant sống một mình nên thời gian đầu anh bị sốc bởi cuộc sống heo hút nơi đây.
Những con đường gồ ghề vì ít người qua lại, mỗi lần di chuyển khiến người ta có cảm giác phải lội dọc theo một dòng sông vậy. Grant vẫn cố tiếp tục công việc học tập và hoàn thành khóa học đại học về ngành khai thác mỏ.
Đến năm 1980, Grant đã tiết kiệm đủ tiền để mua 40 mẫu đất gần Boulder, Utah. Ông sống trong một chiếc xe kéo không có nước và điện trong 25 năm tiếp theo.
Grant học cách tự trồng trọt để lấy thức ăn. Grant có kết hôn và có 1 cô con gái, họ đã trải qua hơn 20 năm sống mà không có điện.
Khu vực này rất biệt lập và Grant chuyển sang dùng ngựa làm phương tiện di chuyển. Grant kể: "Khi đó tôi bắt đầu tính đến việc ổn định và tôi càng ngày càng thích thế giới tự nhiên.
Tôi chẳng còn quan tâm đến tin tức bên ngoài, tôi quyết định không đọc báo nữa. Ban đầu, tôi lên kế hoạch tìm chỗ ở trong một hẻm núi rồi trồng trọt, kiếm thức ăn ở đó luôn.
Và cuối cùng mọi chuyện diễn ra không như dự định".
"Năm 1995, tôi bắt đầu tìm cách cài mìn nổ quả đồi này. Sau đó, tôi mất 8 năm để đào xuyên quả đồi. Tôi làm việc cật lực quanh năm. Đến năm 2003, việc đào thông quả đồi mới hoàn thành", Grant kể.
Mọi công việc không hề được tính toán trước, đến đâu hay đến đó. Grant nhờ một người bạn làm xây dựng thiết kế cho "cái hang" của mình thành một ngôi nhà với đầy đủ tiện ích không kém gì thế giới hiện đại.
Gran còn làm cả cầu nối các phòng và có một phòng để chơi nhạc.
Grant cũng san đất để trồng trọt ngay gần ngôi nhà. Ông có một guồng nước đường kính 7m để dẫn nước tưới cho cây trồng và làm nước sinh hoạt.
Thậm chí, nơi ông sống chỉ cách thượng nguồn hơn 1km nên áp lực nước rất mạnh giúp ông tận dụng để sản xuất điện.
Grant còn nuôi cả gia súc như nuôi lợn, ngựa và bò sữa trên cánh đồng của mình để lấy thịt, nên ông không cần phải ra ngoài mua. Ông cho biết: "Tất cả thức ăn được nuôi trồng ở đây đều có vị rất tuyệt".
Một mình ở trong ngôi nhà rộng 450m2, Grant cảm thấy trống trải nên quyết định đăng quảng cáo trên Airbnb để cho thuê làm khách sạn nghỉ dưỡng.
Bằng cách này, ông có thể chia sẻ kinh nghiệm với những người khác.
Thường thì những vị khách của ông được truyền cảm hứng không chỉ bởi ngôi nhà mà ông đã dành cả đời xây dựng, mà còn vì vẻ đẹp tự nhiên của chính vùng đất này.
Năm 2019, cô Lavinia Spalding cùng gia đình đã có chuyến đi đến thăm ngôi nhà của Grant và có bài chia sẻ trên tờ Medium. Trong bài viết của mình, Lavinia cũng bày tỏ sự ngạc nhiên về ngôi nhà độc đáo của Grant.
Lavinia cùng gia đình đến ngôi nhà của Grant tham quan.