Americo Lopes (52 tuổi, New Jersey, Mỹ), đã trúng giải 38,5 triệu USD (hơn 937 tỷ đồng) vào năm 2009 và được nhận về 24 triệu USD (khoảng 585 tỷ đồng) sau thuế. Ngay khi biết tin trúng số, Lopes đã đến nhận giải và ngay lập tức thông báo với phía công trường rằng bản thân phải đi phẫu thuật bàn chân nên sẽ nghỉ phép dài ngày.
Trên thực tế, từ năm 2007, Lopes và những người đồng nghiệp đã luôn cùng nhau góp tiền mua xổ số nhưng khi trúng giải, Lopes lại giấu nhẹm. Thấy Americo Lopes nghỉ phép một thời gian rồi nộp đơn nghỉ việc, những người công nhân vẫn hoàn toàn tin tưởng ông mà không nghi ngờ gì.
Chân dung Americo Lopes
Vài tháng sau, Lopes mới bịa rằng, mình đã trúng số sau khi nghỉ việc chỉ 1 tuần. Ban đầu các đồng nghiệp cũ đều mừng cho Lopes nhưng thông tin này cũng khiến một người khác nảy sinh nghi ngờ. Anh này kiểm tra trang web xổ số và phát hiện thời điểm chính xác Americo Lopes nhận khoản thưởng khổng lồ cũng ngay sau ngày họ góp mỗi người 2 USD mua vé số.
Nhóm 5 đồng nghiệp mua chung xổ số quyết định kiện Lopes ra toà để chia lại số tiền thắng giải. Trong phiên tòa, luật sư của Lopes, Michael D. Mezzacca đã đưa ra luận điểm rằng: Vì nhóm không ghi rõ ai đã mua vé nào nên không thể chắc chắn rằng ai đã trả tiền cho tấm vé trúng thưởng.
Bên cạnh đó, luật sư cũng đưa ra rất nhiều bằng chứng nhằm cố gắng chứng minh tấm vé trúng thưởng là của Lopes chứ không phải là tiền góp của cả nhóm. Còn theo Lopes, ông khẳng định bản thân đã mua tất cả 12 vé xổ số bao gồm cả tấm vé độc đắc, trong đó, riêng tờ trúng thưởng đã dùng tiền cá nhân của ông chứ không liên quan tới các đồng nghiệp cũ.
5 người đồng nghiệp kiện Lopes
Ngược lại, những người đồng nghiệp cũ của Lopes cho rằng ông đã mua tấm vé trúng thưởng bằng tiền góp chung. “Chúng tôi rất tin tưởng ông ấy, nhưng rồi ông ý đã lừa chúng tôi", Jose Sousa, 46 tuổi, một người chơi xổ số cùng với Lopes nói.
Sau khi xem xét các bằng chứng từ 2 phía, cuối cùng bồi thẩm đoàn của quận Union, New Jersey (Mỹ) đã đứng về phía những người đồng nghiệp cũ của Lopes. Theo đó, mỗi người sẽ nhận khoảng 4 triệu USD (khoảng 97 tỷ đồng).
Sau phán quyết của tòa án, các đồng nghiệp cũ của Lopes đã hạnh phúc ôm lấy nhau. “Chúng tôi đã chứng minh rằng mình không nói dối. Đây là điều quan trọng nhất”, Jose Sousa nói.
Candido Silva, một người đồng nghiệp khác của Lopes cho biết họ kiện không phải vì tiền mà là muốn cho người bạn phản bội một bài học. "Tôi không bao giờ nghĩ Lopes có thể làm như vậy với chúng tôi", Silva nói.
Còn về phía Lopes, ông không hề đồng tình với kết quả từ toà án. “Họ đã cướp tiền của tôi", ông khẳng định. Tuy nhiên, ông vẫn không thể làm gì khác ngoài việc chia sẻ số tiền thắng xổ số cùng những người đồng nghiệp cũ.
Những người đồng nghiệp vui mừng khi được chia tiền thưởng xổ số
Đây cũng không phải câu chuyện đầu tiên và duy nhất về việc một nhóm chơi xổ số nhưng một người trong đó giữ tất cả tiền thắng cuộc. Trước đó, Mirlande Wilson, một nhân viên của McDonald cũng đã bị kiện vì không chia sẻ số tiền thắng xổ số trị giá 105 triệu USD (khoảng 2.500 tỷ đồng).
Wilson là thành viên của một nhóm chơi xổ số cùng với 14 nhân viên khác tại cửa hàng. Tất cả họ đều bỏ ra 5 USD (khoảng 120.000 đồng) để tham gia mua vé xổ số. Wilson đã mua 3 tấm vé và tấm cuối cùng trong số đó đã trúng giải thưởng cao nhất. Nhưng cô khẳng định cô không mua tấm vé đó bằng tiền góp chung.
“Đúng là chúng tôi có góp tiền chung với nhau và lên kế hoạch mua các tấm vé xổ số nhưng tấm cuối cùng này là tiền riêng của tôi, tôi không sử dụng tiền mọi người góp để mua nó", Wilson chia sẻ.
Ngay khi biết chuyện, các đồng nghiệp của cô đều rất khó tin và ngay lập tức đã đệ đơn kiện. “Cô ấy không thể làm điều này với chúng tôi. Mỗi người chúng tôi đã góp 5 USD nhưng giờ cô ấy lại lấy hết tiền trúng thưởng", Suleiman Osman Husein, người quản lý tại McDonald, nói với tờ Post. Tuy vậy, kết quả của vụ kiện đến nay vẫn là một ẩn số.