Nỗi đau mất mát và sự kiên trì tìm kiếm của người cha 71 tuổi, Song Gil-yong, đã kết thúc trong im lặng và bi thương khi ông qua đời sau một vụ tai nạn giao thông vào thứ Hai vừa qua. Cú va chạm mạnh với một chiếc xe tải đi ngược chiều đã cướp đi sinh mạng của ông, khép lại hơn 25 năm tìm kiếm không ngừng nghỉ tung tích của con gái Song Hye-hee mất tích.
Có lẽ, sự việc đau lòng này còn để lại nhiều tiếc nuối hơn khi biết rằng, Hye-hee mới chỉ 17 tuổi khi cô biến mất không dấu vết vào ngày 13 tháng 2 năm 1999, sau khi xuống xe buýt gần nhà tại Pyeongtaek, tỉnh Gyeonggi. Cảnh sát Hàn Quốc đã xem xét khả năng bắt cóc và các tội phạm khác, nhưng không bao giờ tìm thấy manh mối nào về cô.
Vụ mất tích của Song Hye-hee cũng khiến cảnh sát Hàn Quốc bị chỉ trích nặng nề vì tắc trách khi ứng phó chậm chạp sau khi nhận báo án. Cụ thể ông Song đã báo con gái mất tích ngay sau khi vụ việc xảy ra chỉ trong vòng 1 giờ với đầy đủ địa điểm, thời gian và mô tả nghi phạm là một người đàn ông có mùi rượu xuống xe buýt cùng lúc với nạn nhân Song Hye-hee. Tuy nhiên, cảnh sát phớt lờ và chỉ tổ chức tìm kiếm sau 3 ngày vì thời điểm đó đang là Tết Nguyên đán.
Trong suốt thời gian dài tìm kiếm, ông Song đã không quản ngại gian khó, treo băng rôn khắp đất nước và liên hệ với nhiều cơ sở bảo vệ trẻ em để hỏi thăm về con. Thế nhưng, mọi nỗ lực đều không được đền đáp. Trước đó, vợ ông cũng đã không chịu đựng nổi nỗi đau này và tự tử.
Chủ tịch Hội Hiệp hội Quốc gia về Trẻ em và Gia đình Mất Tích, Na Ju-bong, người đã biết ông Song trong suốt 20 năm, nhận xét rằng ông Song đã thể hiện tình yêu thương của người cha qua hành động không mệt mỏi của mình. Ông Na chia sẻ rằng: "Song luôn nói, 'Nếu tôi chết trước, xin hãy chắc chắn tìm thấy Hye-hee.' Thật đau lòng khi chứng kiến ông ra đi mà không biết được số phận của đứa con gái."
Trước khi qua đời, sức khỏe của ông Song đã suy giảm nghiêm trọng. Trong một cuộc phỏng vấn năm 2020, ông từng bày tỏ: "Sau khi vợ tôi mất, tôi đã từ bỏ ý nghĩ về cái chết và chỉ tập trung vào việc tìm kiếm Hye-hee. Dù có cố quên, tôi cũng không thể. Nếu không gặp Hye-hee khi còn sống, tôi sẽ không thể nào tiếp tục được, ngay cả khi đã chết. Tôi sẽ tìm kiếm con bé, ngay cả khi trở thành một bóng ma."
Câu chuyện của ông Song Gil-yong và cô con gái mất tích, Hye-hee, giờ đây đã trở thành huyền thoại của sự kiên cường và tình phụ tử sâu sắc. Dù ông đã ra đi, nhưng hình ảnh người cha không ngừng tìm kiếm con gái của mình sẽ mãi mãi ghi dấu trong trái tim của những người biết đến câu chuyện này.