Ngoại trưởng Rex Tillerson được đón tiếp lạnh nhạt ở Baghdad sau khi chuyển tải những thông điệp khi chính quyền Tổng thống Donald Trump nhằm cô lập Ira ở trong và ngoài Trung Đông.
Ông Tillerson đã đến Baghdad vài giờ sau khi chính quyền Iraq từ chối lời kêu gọi của ông về việc Lực lượng huy động nhân dân (PMF), do Iran hậu thuẫn giúp đánh bại tổ chức Nhà nước Hồi giáo (IS) tự xưng và chiếm giữ TP Kirkuk do người Kurd kiểm soát, nên về nước.
Trong bài phát biểu tại cuộc gặp với ông Tillerson, ông Abadi nói rằng PMF là một phần trong các thể chế Iraq, phủ nhận lực lượng này đang hoạt động như đại diện của Iran. Ông Abadi nói rằng: "Cần phải khuyến khích các chiến binh PMF vì họ sẽ là hy vọng của đất nước và khu vực".
Cũng tại cuộc gặp, Ngoại trưởng Tillerson thúc giục chính phủ Iraq và lãnh đạo chính quyền khu vực người Kurd Masoud Barzani ở Erbil giải quyết xung đột về quyền tự quyết của người Kurd và tranh chấp lãnh thổ thông qua đối thoại.
Khẳng định rằng "chúng tôi có những người bạn" tại Baghdad lẫn ở thủ phủ Erbil của khu tự trị người Kurd, ông Tillerson nói "chúng tôi khuyến khích cả hai bên tiến hành thảo luận và đối thoại để tất cả những bất đồng có thể được giải quyết".
Hôm 22-10, ông Tillerson cho hay: "Các tay súng Iran đang ở Iraq, cuộc chiến chống lại IS sắp kết thúc, họ cần phải về nhà".
Một trong những nhóm thuộc PMF, Asaib Ahl al-Haq, đã phản ứng trước tuyên bố của ông Tillerson khi cho rằng người Mỹ mới phải bị buộc rời khỏi Iraq.
Trong khi đó, Bộ trưởng Ngoại giao Iran Mohammad Javad Zarif bác bỏ lời kêu gọi của ông Tillerson. Quan chức này cho rằng các thành viên lực lượng bán quân sự không thể về nhà vì "họ đang ở nhà".
Một quan chức an ninh người Kurd cho biết các lực lượng Iraq đang triển khai xe tăng và pháo binh ở phía Nam của một đường ống dẫn dầu do người Kurd quản lý đi qua Thổ Nhĩ Kỳ. Đây là động thái mới nhất trong một loạt hoạt động chống người Kurd được Iran hậu thuẫn.