Ở tuổi 43, Ashley Marrero chưa chồng, không con. Nếu có gặp những người phụ nữ cùng trường hợp với mình, điều duy nhất cô muốn nói là: "Chúng ta vẫn có thể có được tất cả."
Người phụ nữ Mỹ này cảm thấy rất hài lòng với vị trí người đại diện bán hàng cho một nhà sản xuất thiết bị y tế hiện tại của mình. Thu nhập cao giúp cô sớm đạt được tự do tài chính khi sở hữu một căn hộ ở thành phố New York đắt đỏ và thêm một ngôi nhà mới coóng có view biển, giá trị không kém tại Jersey Shore.
Đời sống độc thân lại giúp cô dành nhiều thời gian hơn để chăm sóc bản thân. Cô có thể thường xuyên đi du lịch để giải trí cũng như làm việc.
Marrero cho biết: "Tôi yêu cuộc sống của mình và cảm thấy rất mãn nguyện. Tôi cũng yêu trẻ con hay con cái của tất cả bạn bè. Nhưng tôi không biết liệu mình có yêu cuộc sống, yêu cả những trách nhiệm thuộc về một người mẹ hay không".
Không chỉ Ashley Marrero, tại Mỹ, ngày càng nhiều người lựa chọn cuộc sống độc thân. Nếu không, đó cũng là DINK, có người yêu/chồng để nhân đôi thu nhập cho gia đình, nhưng vẫn lựa chọn không sinh con.
Theo một nghiên cứu mới từ Ngân hàng Dự trữ Liên bang St. Louis tại xứ cờ hoa, nhóm những người phụ nữ độc thân đang được thăng tiến nhiều hơn trong sự nghiệp, dễ dàng đạt được thành công và giàu có hơn, so với các thế hệ trước.
Cụ thể, phụ nữ độc thân không có con có tài sản trung bình là 65.000 USD vào năm 2019. Trong khi đó, đàn ông độc thân, không có con có tài sản trung bình là 57.000 USD. Các bà mẹ đơn thân chỉ có 7.000 USD dự trữ.
Việc không có con không chỉ giúp phụ nữ độc thân có tài khoản ngân hàng "dày" hơn, mà còn giúp họ có thêm thời gian để khám phá thế giới. Đối với Ashley Marrero, điều đó có nghĩa là đầu tư vào bất động sản hoặc đi du lịch khắp nơi.
Còn với Anna Dickenson (41 tuổi, Manhattan), cô hoàn toàn đồng ý với điều này và cho rằng, "Tôi thà hối hận vì không có con, còn hơn hối hận vì đã có chúng."
Các số liệu cũng cho thấy, ngay cả trước Covid-19, phụ nữ tại quốc gia này cũng đang dần gác lại việc sinh con đẻ cái. Sau đó, những khó khăn do đại dịch gây ra dường như đã đẩy nhanh xu hướng này.
Một nghiên cứu của Trung tâm Nghiên cứu Pew vào năm 2021 cho thấy 44% người Mỹ ở độ tuổi 18-49 chưa có con cho rằng, họ chưa có hoặc hoàn toàn không có dự định này trong tương lai. Tỷ lệ này đã tăng 7% so với năm 2018.
Tỷ lệ sinh ở Hoa Kỳ đã giảm so với 30 năm trước vì xu hướng kết hôn muộn và trì hoãn việc sinh con. Vào những năm 90, cứ 1.000 phụ nữ từ 15 đến 44 tuổi thì có khoảng 71 ca sinh mỗi năm. Đến năm 2019, con số này đã giảm xuống còn 58 ca, theo phân tích của Cục điều tra dân số Mỹ. Đồng thời, tỷ lệ phụ nữ từ 25 đến 34 tuổi không có con đạt mức kỷ lục vào năm 2018.
Nhiều chuyên gia chỉ ra rằng chi phí nuôi nấng gia đình ngày càng tăng là một yếu tố quan trọng khiến người Mỹ quyết định sinh ít con hoặc không sinh con.
Theo Viện Brookings, chi phí nuôi dạy một đứa trẻ sinh vào năm 2015 đến khi thành niên sẽ vào khoảng 310.605 USD. Dự báo này chưa bao gồm chi phí giáo dục đại học.
Tuy nhiên, đó chưa phải là tất cả. Melissa Kearney, Giám đốc Nhóm Chiến lược Kinh tế Aspen và Giáo sư kinh tế tại Đại học Maryland, cho rằng những thay đổi về văn hóa cũng khiến phụ nữ trì hoãn hoặc bỏ qua việc làm mẹ.
Kearney, người cũng là bà mẹ ba con, cho biết: "Có vẻ như các ưu tiên của mọi người đã thay đổi."
Nhiều phụ nữ thích tận hưởng cuộc sống độc thân, dành thời gian cho bản thân nhiều hơn. Một số khác có thể không còn độc thân, nhưng họ cũng ưu tiên tập trung cho việc xây dựng sự nghiệp, phát triển tài sản cá nhân, hoặc dành thời gian du lịch khắp thế giới.
Ashley cho biết, cô đã thực hiện 10 chuyến đi trong 12 tháng vừa qua. Nhóm của cô có tối đa 25 người, hầu hết đều là người chưa kết hôn và chưa có con.
Anna Dickson, cũng thuộc nhóm này, cho biết: "Tôi thấy họ rất thú vị, hấp dẫn và lôi cuốn. Tất cả đều là những người phụ nữ thông minh, tài năng, hòa đồng và độc lập."
Dickson là giám đốc sản phẩm của Google. Cô từng ly hôn một lần và hiện đang sống với bạn trai ở Manhattan. Nhìn cách cả nhóm tận hưởng cuộc sống, cô đã nói: "Đây chính xác là những gì tôi muốn."
Cuộc sống mà Ashley và Dickson đã chọn có những ưu và nhược điểm của riêng nó.
Những người độc thân và không có con có thể sẽ phải trả nhiều thuế hơn, gặp khó khăn hơn về giá nhà hoặc tiền thuê nhà đang ở mức cao kỷ lục.
Một nỗi lo khác của những người không có con là ai sẽ chăm sóc họ lúc tuổi già. Do đó, một vài phụ nữ dù tận hưởng cuộc sống độc thân nhưng vẫn lên kế hoạch dự phòng trước cho tương lai. Họ quyết định đông lạnh trứng để phòng trường hợp sau này đổi ý và muốn có con.
"Tôi không biết tương lai đó có xảy ra hay không, nhưng ít nhất, tôi không muốn mình bỏ lỡ bất cứ khả năng nào", một người cho biết.
*Nguồn: Bloomberg, Entrepreneur