Cựu lính thủy đánh bộ Mỹ Paul Whelan và phóng viên Wall Street Journal Evan Gershkovich nằm trong danh sách tù nhân được trao đổi giữa Nga và phương Tây.
Reuters thông tin, một cuộc trao đổi tù nhân quy mô lớn giữa Nga và các quốc gia phương Tây đã diễn ra vào ngày 1/8.
Văn phòng Tổng thống Thổ Nhĩ Kỳ cho biết, phóng viên tờ Wall Street Journal của Mỹ đang bị giam giữ Evan Gershkovich và cựu lính thủy đánh bộ Mỹ Paul Whelan nằm trong số 26 tù nhân từ Mỹ và một số đồng minh của Mỹ được trao đổi với phía Nga. Đây là một cuộc trao đổi tù nhân lớn và đa phương từng được diễn ra giữa Nga và phương Tây.
Theo đó, 10 tù nhân, bao gồm hai trẻ vị thành niên, đã được chuyển đến Nga, 13 đến Đức và 3 người đến Mỹ. Cũng tham gia vào cuộc trao đổi này là Ba Lan, Slovenia, Na Uy và Belarus.
Tình báo Thổ Nhĩ Kỳ trước đó đã thông báo rằng họ đang điều phối một cuộc trao đổi tù nhân quy mô lớn.
Cơ quan Tình báo Quốc gia (MIT) cho biết trong một tuyên bố: "Tổ chức của chúng tôi đã đảm nhận vai trò trung gian quan trọng trong hoạt động trao đổi này, đây là hoạt động toàn diện nhất trong thời gian gần đây".
Cả Điện Kremlin và Nhà Trắng đều từ chối bình luận khi được hỏi về khả năng trao đổi này.
Reuters cho hay, trong số những người được trao đổi hôm thứ Năm có Vadim Krasikov, một đại tá trong cơ quan an ninh FSB của Nga đang thụ án chung thân ở Đức vì tội giết một nhà bất đồng chính kiến người Chechnya-Gruzia lưu vong tại một công viên ở Berlin.
Rico Krieger, một người Đức bị kết án tử hình tại Belarus vì tội khủng bố, đã được Tổng thống Belarus Alexander Lukashenko ân xá vào đầu tuần này. Ông này cũng nằm trong số những người được thả, cùng với chính trị gia đối lập người Nga Ilya Yashin.
Các luật sư tại Nga đã không còn liên hệ được với cựu lính thủy đánh bộ Mỹ Paul Whelan nhận bản án 16 năm tù và Vladimir Kara-Murza, một nhà bất đồng chính kiến người Anh gốc Nga. Hai người này được cho là nằm trong danh sách trao đổi.
Luật sư của Alexander Vinnik, một công dân Nga bị giam giữ tại Mỹ, đã từ chối xác nhận nơi ở của thân chủ mình với hãng thông tấn Nga RIA Novosti cho đến khi cuộc trao đổi diễn ra.
RIA cũng đưa tin rằng 4 người Nga bị giam giữ tại Mỹ đã "biến mất khỏi cơ sở dữ liệu tù nhân" do Cục Nhà tù Liên bang Mỹ quản lý. Họ được nêu tên là Vinnik, Maxim Marchenko, Vadim Konoshchenok và Vladislav Klyushin.
Những người bất đồng chính kiến ở Nga đã "đột ngột bị chuyển đi" trong những ngày gần đây bao gồm nhà hoạt động nhân quyền Oleg Orlov và Daniil Krinari, những người bị kết tội hợp tác bí mật với chính phủ nước ngoài.
Cuộc trao đổi này là cuộc trao đổi tù nhân lớn nhất kể từ Chiến tranh Lạnh. Trong cuộc trao đổi lớn gần đây nhất vào năm 2010, 14 tù nhân đã được trao đổi.
Vào tháng 12 năm 2022, Nga đã trao đổi ngôi sao bóng rổ người Mỹ Brittney Griner, người bị kết án chín năm tù vì có hộp mực thuốc lá điện tử chứa dầu cần sa trong hành lý, để đổi lấy trùm buôn vũ khí Viktor Bout, người đang thụ án 25 năm tù tại Mỹ.