Theo Daily Mail, trận động đất xảy ra ngoài khơi New Zealand, gây ra mối đe dọa sóng thần vào sáng sớm trên bờ biển của quốc gia Thái Bình Dương này.
Nhà chức trách New Zealand đã thúc giục người dân sơ tán khỏi bờ biển đảo Bắc, yêu cầu họ chạy lên vùng đất cao hoặc càng gần đất liền càng tốt.
Những con sóng đầu tiên ập vào bờ biển lúc 3 giờ 30 phút sáng 5-3 (giờ địa phương). Cơ quan dự báo sóng thần của Mỹ cho hay sóng có thể cao tới 1 m, trong khi giới chức địa phương cảnh báo nước có thể dâng trong vòng nhiều giờ.
Các nhân chứng kể về những cơn rung lắc kéo dài và nhiều ngôi nhà phát ra âm thanh răng rắc trong cơn rung chấn khoảng 1 phút. Hiện chưa có báo cáo về thương vong.
Hơn 60.000 người cho biết đã cảm nhận được trận động đất trên hệ thống theo dõi địa chấn GeoNet.
Theo Cơ quan Khảo sát Địa chất Mỹ (USGS), trận động đất xảy ra chủ yếu ở độ sâu 20,8 km dưới đại dương, cách TP Gisborne khoảng 174 km về phía Đông Bắc.
Trước đó 1 giờ, một trận động đất khác cường độ 3,7 cũng xảy ra ở cùng khu vực, cách TP Gisborne 177 km.
Trung tâm cảnh báo sóng thần Thái Bình Dương (PTWC) cho hay sóng thần có thể được ghi nhận trong phạm vi 190 km của tâm chấn trận động đất. Vào 3 giờ sáng cùng ngày, PTWC xác nhận sóng thần được nhìn thấy sau 2 trận động đất .
Cơ quan quản lý thiên tai New Zealand nói rằng lũ lụt có thể xảy ra ở dải ven biển dài 160 km từ Cape Runaway đến Vịnh Tolaga.
New Zealand gần đây đánh dấu lễ tưởng niệm 10 năm trận động đất ở TP Christchurch năm 2011 khiến 185 người thiệt mạng và phá hủy nhiều khu vực rộng lớn của thành phố này.