Hiện tại, máy bay chỉ huy cảnh báo sớm trên không (AWACS) C-295 AEW đang được Airbus Defence and Space giới thiệu dưới dạng mẫu thử nghiệm.
C-295 AEW sử dụng khung gầm vận tải cơ C-295M tích hợp với radar mảng pha quét chủ động (AESA) EL/W-2090 do Tập đoàn Công nghiệp Hàng không Israel (IAI) sản xuất, có góc quan sát 360 độ, tầm trinh sát ước chừng 400 km, cung cấp cái nhìn toàn cảnh chiến trường từ trên không.
Mẫu thử nghiệm máy bay chỉ huy cảnh báo sớm trên không C-295 AEW
Theo đánh giá của trang Airforce-Technology, Việt Nam rất có thể sẽ phá vỡ truyền thống chỉ mua sắm các loại khí tài đã chứng minh được năng lực qua thời gian dài hoạt động để trở thành quân đội đầu tiên trên thế giới đặt hàng C-295 AEW.
Nếu như vậy, liệu có thay đổi nào trong cấu hình cơ bản của chiếc AWACS này khi nó xuất hiện tại Việt Nam? Khả năng lớn là radar EL/W-2090 sẽ đặt trên khung thân phiên bản máy bay vận tải C-295W, biến thể mới nhất vừa đi vào phục vụ.
Máy bay vận tải C-295W
Hiện tại, dây chuyền sản xuất của Airbus Defence and Space đặt tại Seville (Tây Ban Nha) đã chuyển qua lắp ráp biến thể mới nhất của dòng máy bay vận tải C-295 là C-295W.
Thay đổi dễ nhận biết nhất giữa C-295W với C-295M là đôi cánh cong nằm ở hai đầu mút cánh chính, có tác dụng tăng tải trọng hàng hóa, tiết kiệm 4% nhiên liệu, giúp nối dài tầm bay cũng như hoạt động an toàn hơn tại địa hình đồi núi phức tạp.
Bên cạnh đó, phóng sự "Lữ đoàn Không quân vận tải 918 huấn luyện sát thực tế nhiệm vụ" của Kênh Truyền hình Quốc phòng đã cung cấp thông tin về việc Việt Nam đặt mua thêm máy bay vận tải C-295.
Căn cứ vào thời điểm đặt hàng thì khả năng cao Việt Nam sẽ nhận tiếp C-295W chứ không phải C-295M. Do vậy, viễn cảnh khung thân C-295W được sử dụng cho C-295 AEW (nếu chúng ta quyết định đặt mua) là điều gần như chắc chắn.
C-295 AEW sử dụng khung thân máy bay vận tải C-295W
Ngoài C-295 AEW, phiên bản C-295 MPA cũng đang được coi là đối thủ cạnh tranh với P-3C Orion của Mỹ trong vai trò máy bay tuần tra hàng hải và chống ngầm trang bị cho Không quân Hải quân Việt Nam.
"Gia đình" EADS CASA C-295 đang đứng trước triển vọng trở thành một dòng máy bay xương sống của cả Không quân lẫn Hải quân Nhân dân Việt Nam.
Lữ đoàn Không quân Vận tải 918 huấn luyện sát thực tế nhiệm vụ