Costa gần như không thuộc về thế giới của đội tuyển Tây Ban Nha, nơi có quá nhiều cầu thủ kỹ thuật và mềm mại. Đến cả Nacho hay Jordi Alba, những hậu vệ cánh, cũng có kỹ thuật qua người hết sức điêu luyện. Đá cao nhất trên hàng công Costa, có cảm giác anh hơi lạc lõng. Nhưng đấy là một sự lạc lõng… tuyệt vời.
Tây Ban Nha xưa nay rất ít khi phát bóng dài. Họ sẽ chuyền bóng từ từ đến khung thành đối phương thì thôi. Nhưng với Costa, những đường chuyền dài bỗng trở nên cực kỳ nguy hiểm. Lấy bàn quân bình tỷ số của Tây Ban Nha làm ví dụ. Đấy là một đường bóng thoạt nhìn không có gì nguy hiểm. Nhưng đầu tiên, Costa nhảy lên tranh chấp và "hạ" Pepe với một cú "gạt tay trúng má" cực kỳ tiểu xảo. Dân chúng có vẻ phẫn nộ, nhưng người ăn đòn là Pepe, thôi thì cũng đáng.
Bàn thắng đầu tiên của Diego Costa được ghi sau pha tiểu xảo hạ gục Pepe.
Costa không quan tâm người bị ngã xuống là ai, anh tiếp tục cầm bóng xộc vào vòng cấm. Trước mặt là Jose Fonte, Raphael Guerrero từ cánh trái lui vào tạo thành gọng kềm trước mặt. Thời gian gấp rút, vì William Carvalho và các tiền vệ đang lùi về rất nhanh để ép Costa vào thế thập diện mai phục. Không một chút nao núng, Costa thực hiện hai động tác giả. Khoảng trống lộ ra một chút, anh sút chéo góc hạ Rui Patricio. 1-1. Costa đã biến một tình huống vô hại thành bàn.
Sau đó, Costa ghi thêm một bàn nữa, một cú áp sát khung thành rất bản năng. Muốn tuyến đầu cầm bóng nhiều hơn, Fernando Hierro rút cầu thủ hay nhất trên sân lúc ấy ra nghỉ và thay bởi Iago Aspas. Quyết định sau đó đã khiến Tây Ban Nha trả giá, với cú sút phạt của Cristiano Ronaldo.
Bỏ qua kết quả trận đấu chỉ để nói riêng về Costa. Có thể thấy anh đã trở lại. Đấy là sự đền đáp niềm tin dành cho Ban huấn luyện, khởi đầu là Julen Lopetegui và tiếp nối bởi Fernando Hierro. Chúng ta đã biết Costa đã bị Antonio Conte thải loại bởi một tin nhắn. Conte không chấp nhận cách hành xử của Costa và đã vượt mặt Roman Abramovich để loại trung phong tốt nhất của Chelsea suốt nhiều năm trước. Ông chiêu mộ Alvaro Morata.
Morata và Conte là hai mẫu tiền đạo khác nhau như nước với lửa. Morata quá chân phương, hiền lành còn Morata thì cực kỳ tinh quái, tiểu xảo. Vấn đề là tuy Costa bị chê là hung bạo, tiểu xảo, nhưng xác suất anh bị phạt thẻ lại rất ít. Có chăng là anh khích cho đối phương nóng máu phạm lỗi và tự mình ăn thẻ. Sau nửa đầu mùa giải trước, người ta tin Morata sẽ là chân sút chính của đội tuyển Tây Ban Nha ở World Cup 2018, còn tương lai của Costa đã khép lại.
Nhưng rốt cục, người lên chuyến bay đi Nga lại chính là Costa chứ không phải Morata. Phong độ sa sút thảm thương ở nửa sau mùa giải trước đã khiến anh phải ngồi ngoài. Một lý do khác: Tây Ban Nha cần chất quái của Costa để gây bất ngờ cho đối thủ, thay vì sự chân phương của Morata. Thế nên dù ghi bàn không thật nhiều sau khi trở lại Atletico Madrid, phong độ vẫn bị đặt dấu hỏi, Costa vẫn được dự giải và đá chính trong trận ra quân với Bồ Đào Nha.
Kết quả anh không làm ai thất vọng. Cú đúp và sự máu lửa của Diego Costa luôn đặt hàng thủ Bồ Đào Nha vào thế báo động. Anh chạy không biết mệt mỏi, trong kỳ World Cup có thể là cuối cùng của mình (năm nay Costa cũng đã 30). Anh chơi như thể một con mãnh thú bị cầm tù, nay được sổ lồng.
Ở Atletico, anh phải chia lửa với Antonie Griezmann, trong khi Fernando Torres cũng thường xuyên được ưu ái. Còn ở Tây Ban Nha, giờ anh là con chó săn của cả đội, là người đá cao nhất và đích đến của các pha bóng. Đấy là điều mà Diego Costa rất thích. Nhìn anh quả hơi lạ nếu so với dàn tiền vệ hào hoa phong nhã của Tây Ban Nha, nhưng giữa một tập thể gồm toàn những nhà thơ, Costa lại rất vui vẻ đóng vai đồ tể!