Trong 2 tháng qua, New Delhi đã nhận được đề nghị từ 2 tập đoàn hàng không lớn của Mỹ và Thụy Điển về việc chế tạo mẫu máy bay chiến đấu của họ tại Ấn Độ theo thỏa thuận chuyển giao công nghệ.
Người chiến thắng trong gói thầu này sẽ trở thành nhà cung cấp máy bay chiến đấu cho New Delhi trong vài thập kỷ, bởi Không quân Ấn Độ (IAF) đang có kế hoạch xây dựng tới 42 phi đoàn.
"Hãng SAAB (Thụy Điển) và Lockheed Martin (Mỹ) đã ngỏ ý muốn sản xuất các máy bay chiến đấu 1 động cơ của họ tại Ấn Độ. Trong đề xuất ban đầu, cả 2 tập đoàn đề nghị sản xuất máy bay chiến đấu tại Ấn Độ theo giấy phép chuyển giao công nghệ" - Bộ Quốc phòng Ấn Độ thông báo với Quốc hội nước này hôm 2/12.
Tuy nhiên, cho tới nay, cả 2 phía đều chưa cung cấp tài liệu chi tiết để củng cố đề nghị của họ. Một số nguồn tin cho biết, SAAB mời chào Ấn Độ công nghệ radar quét mạng pha điện tử chủ động gallium nitride, nhưng không rõ tập đoàn Lockheed Martin có đưa ra đề nghị giống như vậy hay không.
Theo đài Sputnik, chính phủ Ấn Độ hiện cũng đang mong chờ đề nghị tương tự từ phía các công ty của Nga.
Máy bay chiến đấu JAS-39 Gripen của Thụy Điển.
New Delhi đang có kế hoạch thay thế toàn bộ các phi đoàn MiG-21 bằng máy bay chiến đấu 1 động cơ mới trong vài năm tới. Nước này dự kiến sẽ công bố đề nghị mời thầu (RFP) sau khi tiếp nhận đề xuất ban đầu từ phía các nhà sản xuất trên toàn cầu.
Nếu không có RFP thì các hãng sản xuất sẽ không nắm rõ số lượng máy bay cần cung cấp, các yêu cầu về kỹ thuật, giá cả mà họ cần đáp ứng.
Ấn Độ đang thiếu hụt máy bay chiến đấu để đối phó với Pakistan và Trung Quốc. Hiện nay, IAF chỉ có 34 phi đoàn (18-20 máy bay mỗi phi đoàn), chưa đủ để đáp ứng chỉ tiêu 42 phi đoàn mà Quốc hội Ấn Độ đề ra để ứng phó trên 2 mặt trận.
Tháng 10 năm nay, theo tờ Izvestia, tập đoàn chế tạo máy bay MiG của Nga dự định giới thiệu mẫu máy bay chiến đấu MiG-35 mới nhất cho Bộ Quốc phòng Ấn Độ để cạnh tranh với mẫu JAS-39E/F Gripen NG (SAAB) và phiên bản F-16IN Block 70 (Lockheed Martin) trong gói thầu mới.
Trước đó vào năm 2015, Ấn Độ từng từ chối MiG-35 để lựa chọn mẫu Rafale của Pháp. New Delhi đã quyết định mua 36 chiếc Rafale nhưng số lượng này chỉ đủ cho 2 phi đoàn.