33 tuổi đã được phong tặng NSƯT và 7 năm thăng trầm sau danh hiệu
NSND Hữu Quốc sinh năm 1974 trong một gia đình lao động nghèo ở Sài Gòn có 10 anh chị em. Nhà nghèo nhưng Hữu Quốc học rất giỏi, anh từng được chọn vào lớp chuyên văn của quận khi mới học lớp 5.
Hữu Quốc mê cải lương từ nhỏ. Anh theo nghề từ năm 14 tuổi khi theo học cổ nhạc của thầy Út Trong. 16 tuổi, Hữu Quốc đậu lớp chính quy, được cấp học bổng học trường Trần Hữu Trang.
Năm 1991, Hữu Quốc tốt nghiệp loại giỏi trường đào tạo diễn viên Nhà hát cải lương Trần Hữu Trang và để lại dấu ấn với những vãi kép lão dù tuổi đời còn rất trẻ. Các huy chương bạc, huy chương vàng mà Hữu Quốc đạt được ở các kỳ liên hoan, hội diễn sân khấu chuyên nghiệp toàn quốc đều nhờ dạng vai này.
NSND Hữu Quốc thời trẻ.
Hữu Quốc đạt huy chương vàng Hội diễn sân khấu chuyên nghiệp đầu tiên với vai giáo sư Vinh trong vở "Bản tình ca quê mẹ" (1995). Rồi lần lượt các năm 1996, 1998, 2003, 2005, 2009, 2015 anh tiếp tục nhận các huy chương vàng khác nhờ thể hiện vai già.
Năm 2007, Hữu Quốc được Nhà nước trao tặng danh hiệu NSƯT cùng nhiều nghệ sĩ lớn trong nghề như Minh Vương, Thanh Tuấn, Phượng Loan, Thoại Mỹ, Thanh Ngân, Tuấn Giao... Hữu Quốc là người trẻ nhất được phong tặng danh hiệu nghệ sĩ ưu tú trong đợt đó.
Sau khi đạt danh hiệu, vì hiểu lầm mà Hữu Quốc vướng vào scandal với tiền bối khiến anh bị tẩy chay làm nghề suốt 7 năm. Vì sự cố này mà 7 năm trời, nam nghệ sĩ không được biểu diễn trên sân khấu chính thống, bị cắt hẳn ra khỏi Vầng Trăng Cổ Nhạc là chương trình danh giá bậc nhất thời điểm đó.
Nhà hát Trần Hữu Trang có 3 đoàn nhưng điều về đoàn nào cũng không nhận. Vậy là sau 17 năm biên chế Nhà hát Trần Hữu Trang, nam nghệ sĩ buộc phải làm đơn xin nghỉ việc.
Đúng lúc ấy, nghệ sĩ Ái Như, Thành Hội, Mỹ Uyên đã đưa anh về sân khấu kịch nói, diễn vở "Bàn tay của trời", "Người điên trong ngôi nhà cổ". Kế đến NSND Hồng Vân mời qua sân khấu Phú Nhuận diễn "Phận làm gái", đúp vai cho cố nghệ sĩ Anh Vũ vai thằng Câm vở "Làng nhảy"...
33 tuổi, Hữu Quốc đã được phong danh hiệu NSƯT.
Từ từ, tài năng của Hữu Quốc trong diễn xuất cũng như đạo diễn được mọi người trong nghề nhìn thấy và công nhận. Họ mời anh làm các chương trình lễ hội, game show...
Hữu Quốc là một trong số ít nghệ sĩ cải lương vinh dự được sống trong không khí của sân khấu lớn trong khi rất nhiều ngôi sao khác buộc phải tồn tại ở các sự kiện nhỏ lẻ như tiệc cưới, sinh nhật.
Khi quay trở lại, Hữu Quốc có nhiều cơ hội để tỏa sáng và khẳng định tài năng. Năm 2009, 2012, 2015, anh 3 lần giành huy chương vàng Hội diễn sân khấu chuyên nghiệp toàn quốc.
Ghi nhận những cống hiến của anh cho nghệ thuật nước nhà, mới đây, Hữu Quốc được Nhà nước phong tặng danh hiệu NSND. Đây cũng là món quà sau 36 năm làm nghệ thuật anh muốn dành tặng cho ba mẹ mình.
Hơn ba mươi năm qua, Hữu Quốc miệt mài cống hiến cho nghệ thuật.
Mới đây, anh được Nhà nước phong tặng danh hiệu NSND.
50 tuổi có tình yêu nhưng không kết hôn, sống cùng mẹ
NSND Hữu Quốc chiếm được tình cảm của nhiều khán giả trong và ngoài nước. Những năm đầu thập niên 2000, trong khi mọi người đều nghe băng cassette thì đã có người tặng Hữu Quốc cả máy nghe đĩa CD xách tay từ nước ngoài về, thậm chí họ còn đề nghị mua xe hơi cho anh nhưng anh từ chối.
Hiện tại, ngoài công tác nghệ thuật, Hữu Quốc mở một quán ăn ở quận 10, TPHCM kết hợp bán hàng online để có việc làm những ngày không đi diễn.
Nam nghệ sĩ nhận mình không giàu có như mọi người mà có cuộc sống vừa đủ từ sự lao động miệt mài của mình trong nghệ thuật cũng như kinh doanh.
Tuy nhiên, anh chưa cảm thấy viên mãn vì còn nhiều điều muốn làm cho nghề nghiệp cũng như công việc kinh doanh.
Ở tuổi 50, Hữu Quốc vẫn không lập gia đình và đang ở cùng mẹ. Tuy nhiên, nam nghệ sĩ cho hay, anh đang có tình yêu. "Tôi không cô đơn đâu! Tôi hạnh phúc và may mắn khi tìm thấy người phù hợp, đồng hành với mình trong cuộc sống lẫn công việc trong nhiều năm qua. Tôi chung thủy lắm, đã chọn thì khó thay đổi", nam NSND chia sẻ trên tờ Vietnamnet.
Ở tuổi 50, NSND Hữu Quốc cho biết, anh đã tìm được người phù hợp nhưng vẫn đang ở với mẹ, phụng dưỡng mẹ. Ngoài ra, anh cũng rất tích cực trong công tác thiện nguyện, thường xuyên phát cơm từ thiện.
Hữu Quốc cũng là một trong những nghệ sĩ tích cực làm thiện nguyện bằng chính tiền túi của mình cùng sự chung tay của một số đồng nghiệp thân thiết.
Thời điểm dịch Covid-19 bùng phát tại TPHCM, mỗi ngày, anh cùng các bạn nấu 1.600 suất ăn gửi tới các y bác sĩ tại các bệnh viện dã chiến cũng như những người nghèo trong khu vực bị phong tỏa. Sau khi dịch bệnh đi qua, anh vẫn tâm huyết với công tác thiện nguyện.