Trước đó cùng ngày, phi công nói trên đã gọi điện cho tổng đài khẩn cấp 911 và đe doạ “lao máy bay xuống siêu thị Walmart ở West Main”.
Nhận được tin báo, cảnh sát Tupelo (bang Mississippi) đã kết nối để nói chuyện trực tiếp với phi công, đồng thời sơ tán siêu thị Walmart và một trạm xăng gần đó. Người dân được cảnh báo tránh xa khu vực này.
Chiếc máy bay nhỏ sau đó chuyển hướng, rời Tupelo và bay về phía Tây Bắc rồi hạ cánh xuống Ashland - một khu dân cư thưa thớt ở Mississippi. Hình ảnh lan truyền trên mạng xã hội cho thấy một chiếc máy bay đang đậu trên cánh đồng.
Chiếc máy bay khiến cư dân Mississippi hoảng loạn suốt nhiều giờ. Ảnh: Twitter
Máy bay hạ cánh xuống một cánh đồng. Ảnh: Daily Mail
Phi công - được xác định là Cory Wayne Patterson - vẫn còn sống và đã bị bắt. Tuy nhiên thông tin về động cơ của phi công chưa được tiết lộ. Patterson bị cáo buộc tội ăn cắp máy bay và đe doạ khủng bố.
Nghi phạm dường như từng tham gia học lái máy bay, nhưng không phải là một phi công được cấp phép.
Cory Wayne Patterson. Ảnh: Facebook
Patterson đăng tải lời xin lỗi và từ biệt trên Facebook. "Xin lỗi mọi người. Tôi thực sự không muốn làm hại ai cả. Tôi yêu cha mẹ và em gái của mình. Đây không phải là lỗi của mọi người. Tạm biệt."
Theo một số nguồn tin, chiếc máy bay mà Patterson điều khiển dường như là phi cơ King Air do Beechcraft chế tạo, có thể chở từ 7 đến 11 hành khách.