Tư lệnh Không quân Ukraine Mykola Oleshchuk. (Ảnh: Pravda)
Quân đội Ukraine ngày 29/8 xác nhận, một máy bay F-16 đã bị rơi và phi công đã tử nạn khi đang tiếp cận mục tiêu trong cuộc không kích lớn của Nga hôm 26/8.
"Vụ tai nạn thảm khốc của chiếc máy bay chiến đấu F-16 , do một trong những phi công xuất sắc nhất của Ukraine - Oleksii Mes - điều khiển, đã làm 'rung chuyển' thế giới. Vào ngày 26/8, khi Nga tiến hành một cuộc tấn công quy mô lớn vào Ukraine, chúng tôi đã mất đi một phi công lành nghề, mất đi một chiếc F-16, nhưng chúng tôi không mất đi niềm tin vào chiến thắng. Tất nhiên, chúng tôi sẽ điều tra nguyên nhân vụ tai nạn", Tư lệnh Không quân Ukraine Mykola Oleshchuk cho biết ngày 30/8.
"Chúng ta phải điều tra kỹ lưỡng những gì đã xảy ra, hoàn cảnh của vụ tai nạn và ai phải chịu trách nhiệm. Những thông tin này sẽ chưa thể được công bố cho giới truyền thông".
Theo ông Oleshchuk, các đối tác từ Mỹ - nơi sản xuất máy bay chiến đấu F-16 - đang hỗ trợ quá trình điều tra nguyên nhân vụ tai nạn.
Một quan chức quốc phòng Mỹ nói với Reuters, rằng vụ tai nạn của máy bay F-16 dường như không phải do hỏa lực của Nga, mà có thể do lỗi của phi công, sự cố kỹ thuật hoặc bị phòng không Ukraine bắn nhầm.
Ukraine đã nhận 10 máy bay chiến đấu F-16 trong tổng số 79 chiếc mà phương Tây cam kết cung cấp cho Kiev. Dự kiến vào cuối năm nay, Ukraine sẽ nhận thêm 10 chiếc nữa, nâng tổng số máy bay F-16 mà nước này sở hữu lên đến 20 chiếc.