Trong cả 3 trận đấu của Argentina tại vòng bảng (gặp Iceland, Croatia và Nigeria), Messi luôn chịu sự "chăm sóc" đặc biệt của các hậu vệ đối phương.
Giống như cách mà nhiều CLB từng áp dụng để đối đầu với Barca thì cứ mỗi khi Messi có bóng, lập tức sẽ có 2 hoặc 3 cầu thủ đối phương lao vào áp sát để ngăn chặn, thậm chí sẵn sàng "chặt chém". Đây cũng là lý do khiến Messi luôn là ngôi sao bị phạm lỗi nhiều nhất bên phía Argentina.
Tất nhiên, viễn cảnh M10 bị "bao vây" bằng số đông trong trận gặp Pháp ở đại chiến vòng 1/8 sắp tới là điều mà nhiều người hâm mộ đang tưởng tượng ra.
Nhưng khá bất ngờ khi tờ báo thể thao uy tín nhất ở xứ sở Lục lăng- L’Equipe lại đưa ra quan điểm rằng đội tuyển Pháp sẽ không làm như vậy để đối phó với Messi.
Bài viết của L’Equipe có hình ảnh Messi bị vây hãm bởi 5 cầu thủ Pháp được chèn biểu tượng gạch chéo kèm theo dòng tít: "Điều này sẽ không thể xảy ra".
L’Equipe cho rằng sẽ không có chuyện Messi bị cầu thủ Pháp "bao vây" và chặt chém.
Quan điểm của L’Equipe lập tức nhận được sự đồng tình của Mundodeportivo – một hãng truyền thông được coi là thế lực thân Barca tại Tây Ban Nha, Mundodeportivo còn cho rằng tờ báo số 1 nước Pháp đang dành sự "che chở" để bảo vệ Messi.
Theo một thống kê từ website Barcablaugranes thì trong cả 3 trận đấu ở vòng bảng, Messi luôn là cầu thủ di chuyển nhiều nhất bên phía đội tuyển Argentina.
Trong hai trận đấu đầu tiên gặp Iceland và Croatia, Messi đã chạy với quãng đường tương đương nhau, khoảng 7.600 mét. Tuy nhiên, đây cũng là 2 trận đấu mà Messi không để lại quá nhiều dấu ấn do chưa đạt phong độ cao.
Còn ở trận đấu cuối vòng bảng gặp Nigeria, M10 di chuyển nhiều hơn, lên tới 8.702 mét. Nỗ lực và sự quyết tâm của Messi trong trận đấu này cũng được đền đáp khi anh có pha ghi bàn cực kỳ đẳng cấp để mở tỷ số, góp công lớn giúp Argentina thắng 2-1 và giành vé vào vòng 1/8.
Còn theo một thống kê khác, trong 3 trận đấu vòng bảng thì Messi bị phạm lỗi tổng cộng 14 lần, chỉ sau Neymar (17 lần), Ronaldo, Toni Kroos (cùng 15 lần).