Reuters dẫn lời Thủ tướng Mahathir Mohamad hôm 28.5 cho biết, ông sẽ trao đổi với quốc gia láng giềng phương nam về bất kỳ khoản bồi thường nào mà nước này phải trả.
Ông Mahathir, 92 tuổi, mới giành chiến thắng trong cuộc tổng tuyển cử. Ông từng tuyên bố ưu tiên cắt giảm nợ quốc gia và cam kết xem xét lại các dự án lớn của chính quyền tiền nhiệm để xem chúng có tốn kém và có lợi ích gì về mặt tài chính hay không.
Nói trong một cuộc họp báo, nhà lãnh đạo kỳ cựu cho biết cần phải có thêm thời gian để xử lý thỏa thuận với Singapore về dự án ước tính trị giá khoảng 17 tỉ USD.
Dự án đang được đấu thầu và dự kiến sẽ hoàn tất vào năm 2026, theo Reuters.
Ông Mahathir cho biết, Malaysia có thể sẽ phải trả khoảng 125 triệu USD cho Singapore để rút khỏi thỏa thuận.
"Chúng tôi đã đạt thỏa thuận tiến hành dự án đường sắt cao tốc dựa trên trách nhiệm và lợi ích chung" - Bộ Thương mại Singapore nói trong một tuyên bố. "Chúng tôi đang chờ trao đổi chính thức từ Malaysia".
Các công ty từ Trung Quốc, Nhật Bản, Hàn Quốc và Châu Âu đang nhắm tới dự án này, theo Reuters.