Phó Tổng thống Mỹ Mike Pence. Ảnh: NBC News.
Với tư cách là Phó tổng thống, ông Mike Pence sẽ phải đảm nhận nhiệm vụ rất “khó xử” nhưng không thể tránh được, đó là chủ trì phiên họp của Quốc hội để xác nhận chiến thắng của ông Joe Biden trong cuộc bỏ phiếu đại cử tri. Điều này có thể khiến ông và nhiều thành viên khác của đảng Cộng hòa phải chịu sự giận dữ của các cử tri ủng hộ đảng này – những người vốn tin vào lời cáo buộc của Tổng thống Trump, cho rằng cuộc bầu cử đã bị “đánh cắp”.
Chuyến công du đầy ẩn ý của ông Pence
Tuy nhiên, ông Pence có thể né tránh sự giận dữ của họ bằng cách ngay lập tức rời Mỹ đến Trung Đông và châu Âu. Politico dẫn nguồn tin từ 3 quan chức Mỹ cho biết, Phó Tổng thống đang lên kế hoạch thực hiện chuyến công du nước ngoài trong gần 1 tuần, bắt đầu từ ngày 6/1/2021.
Mặc dù các trợ lý của ông Pence từ chối cung cấp thông tin chi tiết về chuyến công du vì nó vẫn còn nằm trong dự kiến, nhưng một tài liệu của chính phủ Mỹ tiết lộ, Phó Tổng thống sẽ thăm Bahrain, Israel, Ba Lan và có thể dừng chân tại nhiều địa điểm khác.
Một nhóm cố vấn của ông Pence cùng một số quan chức Mỹ khác đã rời đi vào đầu tuần này để tiền trạm các điểm đến nằm trong kế hoạch nhằm chuẩn bị cho chuyến công du đa quốc gia của ông Pence. Nếu diễn ra, đây sẽ là chuyến công du nước ngoài đầu tiên của Phó Tổng thống Mỹ khi thăm Rome (Italy) và Jerusalem kể từ tháng 1/2020.
Nhìn bề ngoài, chuyến công du sẽ giúp nêu bật vai trò của chính quyền ông Trump trong việc làm trung gian hòa giải để thúc đẩy một loạt thỏa thuận ngoại giao, giúp bình thường hóa quan hệ giữa Israel và các nước Arab, trong đó có Bahrain. Nhưng đối với ông Pence, việc đến thăm những quốc gia này còn nhằm mục đích củng cố sự tín nhiệm của cánh hữu Cơ đốc giáo, vốn ủng hộ mạnh mẽ Israel và cho phép ông, một lần nữa, tách mình ra khỏi những cáo buộc gian lận bầu cử của Tổng thống Trump – nhiều khả năng sẽ trở nên gay gắt hơn sau khi Quốc hội Mỹ chính thức xác nhận chiến thắng của ông Biden.
Tách rời cuộc chiến pháp lý hậu bầu cử
Đó là một chiến thuật mà ông Pence đã sử dụng để định hướng hoạt động trong những ngày cuối cùng của chính quyền Trump: tránh xa sự chú ý của dư luận, tách bản thân khỏi những cáo buộc gian lận bầu cử của cấp trên, trong khi vẫn tìm cách gia tăng sự tín nhiệm, hoàn thành công việc được giao và tiếp tục đường lối của đảng Cộng hòa.
Ông Pence đã hỗ trợ Tổng thống Trump thực hiện nhiệm vụ với vai trò là người đứng đầu lực lượng đặc nhiệm chống virus của chính phủ và hậu thuẫn hai ứng cử viên Cộng hòa trong cuộc chạy đua nước rút vào Thượng viện tại bang Georgia. Nhưng ông công khai từ chối tham gia cuộc chiến pháp lý của ông Trump nhằm đảo ngược kết quả bầu cử. Và mặc dù ông hỗ trợ đội ngũ của ông Trump tìm nguồn tài trợ và gây quỹ, nhưng những bình luận công khai của ông từ sau cuộc bầu cử hầu như tập trung vào các vấn đề khác, chẳng hạn như tổ chức sự kiện thúc đẩy chính sách chống nạo phá thai của ông Trump tại Nhà Trắng vào ngày 16/12.
Một quan chức cấp cao trong chính quyền cho biết, sở dĩ chuyến công du nói trên của ông Pence được đề xuất vào tháng 1/2021 bởi đây là khoảng thời gian thích hợp nhất sau kỳ nghỉ lễ và ông Pence cũng còn nhiều nhiệm vụ cần phải thực hiện.
Chuyến công du nước ngoài gần đây nhất của ông Pence diễn ra ngay trước thời điểm dịch bệnh Covid-19 lan tới Mỹ. Sau đó ông Trump và ông Pence đã phải đối đầu với một cuộc khủng hoảng y tế nghiêm trọng giữa thời điểm tranh cử, hứng chịu nhiều chỉ trích vì phản ứng của chính quyền đối với dịch bệnh. Ông Pence dự kiến sẽ tiêm vaccine ngừa Covid-19 trong hôm nay (17/12) và sẽ đến thị sát các khu vực có số ca mắc gia tăng kể từ tháng 11 vừa qua.
Mỹ đã phải gồng mình đối phó với làn sóng tăng cao của dịch bệnh kể từ cuối mùa thu khi nhiệt độ trở nên lạnh hơn. Điều này đã làm gia tăng khối lượng công việc của ông Pence kể từ cuộc bầu cử ngày 3/11. Trong lúc ông Trump mải miết với các vụ kiện pháp lý, tìm kiếm bằng chứng gian lận bầu cử thì ông Pence đã liên hệ với lãnh đạo các bang và các địa phương, tham quan các cơ sở sản xuất vaccine và tiếp tục làm việc với những cơ quan liên quan để kiểm soát dịch bệnh. Hồi đầu tuần này, ông Pence đã tổ chức một hội thảo trực tuyến với thống đốc các bang để thảo luận về việc phân phối vaccine của Pfizer và kế hoạch phê chuẩn vaccine của Moderna.
Bên cạnh đó, ông Pence cũng hai lần đến thăm bang Georgia để tham gia cuộc vận động “Bảo vệ nhóm đa số” nhằm hỗ trợ các Thượng nghị sỹ đương nhiệm David Perdue và Kelly Loeffler của đảng Cộng hòa trong cuộc đua.
“Ông ấy vẫn đang hỗ trợ ở những nơi mà đội ngũ của ông Trump yêu cầu, nhưng sự trợ giúp lớn nhất là ở Georgia”, một quan chức Nhà Trắng cho biết khi nói về lịch trình của phó tổng thống.
Nhiệm vụ khó xử nhất với ông Pence
Một số đồng minh hàng đầu của Phó Tổng thống Pence đã lên tiếng nhiều hơn về việc cần phải thừa nhận một thực tế trái ngược với nhận xét của ông Trump, đồng thời nhấn mạnh tầm quan trọng của việc chuyển sự chú ý của đảng Cộng hòa sang cuộc bầu cử Thượng viện tại Georgia. Trước đó ngày 14/12, khi một kênh truyền hình của phe bảo thủ tuyên truyền cáo buộc gian lận bầu cử của ông Trump, Marc Lotter - cựu giám đốc truyền thông của ông Pence nói rằng, họ đã thiếu bằng chứng để có thể cho phép đảo ngược kết quả bầu cử tại tòa án.
“Tôi nghĩ chúng ta phải trung thực với chính bản thân chúng ta. Đó không phải là điều mà chúng ta có thể thay đổi. Về cơ bản, nó giống như việc vượt qua những thách thức chất cao như đỉnh núi Everest”, ông Lotter nói.
Khi cả hai viện của Quốc hội nhóm họp vào tháng 1/2021 để chính thức xác nhận chiến thắng của ông Biden, các nỗ lực pháp lý của ông Trump sẽ hoàn toàn vô vọng. Sự kiện căng thẳng này chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý từ màn mở đầu cho đến lúc kết thúc.
Dù nhiều đồng minh của Phó Tổng thống Pence cho biết, không có lý do gì để nghi ngờ ông thực hiện nhiệm vụ theo quy định, nhưng một số thành viên đảng Cộng hòa tại Quốc hội vẫn tuyên bố sẽ thuyết phục các đồng nghiệp của họ không công nhận số phiếu đại cử tri của ông Biden để ngăn ông trở thành tổng thống.
Một quan chức Nhà Trắng đã so sánh nhiệm vụ được giao cho ông Pence, bao gồm mở và kiểm phiếu đại cử tri được gửi từ các bang, giống như việc gửi giấy báo tử. “Đây sẽ không phải là khoảnh khắc dễ dàng đối với cả phó tổng thống và tổng thống”.
Nếu ông Pence từ chối thực hiện nhiệm vụ, Chủ tịch Thượng viện tạm quyền sẽ đứng ra xử lý công việc. Sự thay thế này sẽ diễn ra lần đầu tiên kể từ năm 1969 khi Phó Tổng thống lúc bấy giờ là Hubert Humphrey từ chối tiến trình xác nhận để tham dự một lễ tang./.