Theo một tuyên bố được đăng trên trang Facebook của Không quân Thái Lan, Gripen đã được xác định là phương án “phù hợp nhất” để hiện đại hóa các phi đội bay. Mặc dù đây chưa phải là quyết định cuối cùng (Chính phủ Thái Lan sẽ đưa ra quyết định cuối cùng và có thể phủ quyết khuyến nghị của quân đội), nhưng điều này thể hiện một sự ủng hộ lớn và công khai đối với công ty Thụy Điển so với đối thủ Mỹ Lockheed Martin và mẫu F-16 Block 70/72 của họ.
“Saab xác nhận Không quân Hoàng gia Thái Lan đã công bố mong muốn mua máy bay chiến đấu Gripen của Saab”, phát ngôn viên của Saab nói với Breaking Defense hôm 27/8.
“Đây rõ ràng là một điều rất tích cực đối với Saab và Thụy Điển, nhưng hiện tại chưa có hợp đồng hoặc đơn đặt hàng nào được ký kết. Saab đang mong chờ tiếp tục các cuộc thảo luận với Không quân Hoàng gia Thái Lan và các cơ quan chức năng về năng lực máy bay chiến đấu tương lai cho Thái Lan”, người phát ngôn nói.
Các báo cáo trước đây chỉ ra rằng Không quân Thái Lan nghiêng về lựa chọn Gripen, nhưng cho đến nay vẫn chưa có quyết định chính thức. Báo Thái Lan Bangkok Post đưa tin, một yếu tố quan trọng trong quyết định này là những lợi ích phụ mà nhà thầu cung cấp cho quốc gia mua, thường là để làm thỏa thuận thêm hấp dẫn. Chi tiết về các gói này hiện chưa được công khai.
Máy bay chiến đấu Saab Gripen E/F do Thụy Điển sản xuất. Ảnh: Saab.
Giá cả
Theo Reuters , Chính phủ Thái Lan đã dành ngân sách khoảng 560 triệu USD để mua bốn chiếc máy bay mới từ năm 2025 đến 2029, với mục tiêu mua thêm tám chiếc nữa trước năm 2034.
Thái Lan đang vận hành các phiên bản cũ hơn của cả Gripen và F-16. Điều này có nghĩa là các phi công Thái Lan sẽ phải đối mặt ít khó khăn hơn trong quá trình chuyển sang máy bay chiến đấu thế hệ tiếp theo, bất kể lựa chọn cuối cùng là Gripen hay F-16.
Giá của Gripen E/F dao động trong khoảng 85-100 triệu USD, tùy thuộc điều khoản hợp đồng và yêu cầu của khách hàng.
Phiên bản mới nhất của F-16 (Block 70/72) có giá khoảng 65-70 triệu USD. Giá này có thể thay đổi tùy thuộc vào các yêu cầu cụ thể của hợp đồng, bao gồm hệ thống vũ khí , hỗ trợ hậu cần và các dịch vụ đi kèm.
Saab Gripen E/F thường đắt hơn F-16, đặc biệt là các phiên bản Block 70/72. Nguyên nhân là Gripen E/F được trang bị nhiều công nghệ tiên tiến hơn, như radar AESA, hệ thống tác chiến điện tử hiện đại, và khả năng tàng hình tốt hơn.
Tuy nhiên, giá thành cao hơn của Gripen E/F cũng phản ánh chi phí phát triển và sản xuất của một máy bay chiến đấu hiện đại được thiết kế để hoạt động trong các môi trường chiến đấu phức tạp.
Các quốc gia lựa chọn Gripen E/F thường xem xét không chỉ chi phí mua sắm ban đầu mà còn các yếu tố khác như chi phí vận hành, khả năng tương thích với các hệ thống hiện có và lợi ích công nghiệp đi kèm.
Máy bay chiến đấu Saab Gripen của Không quân Cộng hoà Séc bắn pháo sáng. Ảnh: Wikipedia.
Ưu điểm của Saab Gripen E/F
Saab Gripen E/F là máy bay chiến đấu đa nhiệm thế hệ mới của Thụy Điển, nổi bật với thiết kế linh hoạt, hệ thống điện tử tiên tiến và khả năng tàng hình.
Máy bay được trang bị động cơ mạnh mẽ, cho phép đạt tốc độ siêu thanh và hoạt động hiệu quả trong các nhiệm vụ từ phòng không đến tấn công mặt đất.
Gripen E/F có hệ thống radar AESA tiên tiến, giúp phát hiện mục tiêu từ xa và cung cấp thông tin chiến đấu nhanh chóng, chính xác.
Với thiết kế nhỏ gọn và chi phí vận hành thấp, Gripen E/F là lựa chọn hấp dẫn cho các quốc gia có ngân sách quốc phòng hạn chế nhưng cần dòng máy bay chiến đấu hiện đại.
Máy bay này có khả năng tương thích cao với các hệ thống vũ khí của NATO, giúp dễ dàng tích hợp vào lực lượng không quân của nhiều quốc gia.
Phi đội Gripen của Không quân Thụy Điển đang tiếp nhiên liệu trên không. Ảnh: Wikipedia.
Điểm mạnh của F-16
F-16 Fighting Falcon là máy bay chiến đấu đa nhiệm do Mỹ sản xuất, được sử dụng rộng rãi trong không quân của nhiều quốc gia trên thế giới.
F-16 nổi tiếng với khả năng cơ động cao, tốc độ siêu thanh và được trang bị hệ thống vũ khí đa dạng, từ tên lửa không đối không đến bom dẫn đường.
Máy bay này có hệ thống radar tiên tiến và khả năng tác chiến điện tử, giúp nâng cao hiệu quả trong các nhiệm vụ chiến đấu trên không và tấn công mặt đất.
Phiên bản Block 70/72 của F-16. Ảnh: Edrmagazine.
F-16 đã trải qua nhiều phiên bản nâng cấp, với phiên bản Block 70/72 mới nhất có hệ thống điện tử và radar cải tiến, cùng với khả năng mang theo nhiều vũ khí hơn.
Với chi phí bảo trì thấp và hiệu suất cao, F-16 là một trong những máy bay chiến đấu phổ biến nhất thế giới, được ít nhất 25 quốc gia lựa chọn cho lực lượng không quân của mình.
Một chiếc Block 70 F-16D của Không quân Bahrain. Ảnh: USAF.