Nghệ sĩ Bạch Mai vừa trút hơi thở cuối cùng vào lúc 23 giờ 5 phút đêm qua, ngày 25/8, hưởng thọ 73 tuổi. 1 tháng trước đó, ngày 25/7 em gái bà – nghệ sĩ Kim Phượng cũng qua đời. Hồi đầu tháng, ngày 8/8, em trai bà, nhạc sĩ Thanh Châu cũng qua đời vì suy hô hấp.
Chỉ trong 1 tháng, gia đình tuồng cổ Huỳnh Long có tới 3 người ra đi, khiến cho nhiều người không khỏi xót xa, đau đớn và lo lắng cho người ở lại, mà cụ thể là nghệ sĩ Bình Tinh, con gái ruột nghệ sĩ Bạch Mai.
Trong lúc cả xã hội thực hiện giãn cách theo chỉ thị 16 của Chính Phủ, rất nhiều nghệ sĩ thương và lo cho Bình Tinh nhưng không ai có thể đến tận nhà chia sẻ nỗi mất mát cùng cô. Họ đành mượn mạng xã hội để kết nối, vỗ về nữ nghệ sĩ lúc này.
Nghệ sĩ Bạch Mai tên thật là Nguyễn Ngọc Mai. Bà sinh ngày 9/6/1948. Và qua đời vào lúc 23h05 ngày 25/8/2021 nhằm ngày 18/7 năm Tân Sửu.
Trên trang cá nhân, diễn viên - MC Đại Nghĩa để hình một bông hoa mai trắng và viết: "Anh muốn khóc lắm. Thương em đến xé lòng. Sao em có thể chịu đựng nỗi đau quá lớn này đây. Cầu mong cho em bình an thôi em ơi. Bông mai trắng đã tan vào hư không, một vì sao đêm nay đã tắt".
Chuyên gia trang điểm Phi Phi bày tỏ sự tiếc thương với nghệ sĩ Bạch Mai, người anh yêu quý gọi là mẹ. "Đau quá mẹ Mai ơi. Con nói em Út, mẹ sẽ khỏe, mẹ sẽ về, mẹ sẽ vượt qua thần chết một lần và lần này mẹ sẽ khỏe.
Con bấm, mẹ qua 7 ngày mà… gần được rồi, sao mẹ ngủ yên vậy, mẹ ơi! Bé Út nó nói con nói xạo sao mẹ. Út ơi! Mẹ ơi, mẹ đi thanh thản. Con cúi đầu lạy kính tiễn mẹ Mai. Mẹ đi bình an. Út ơi, Bình Tinh ơi, xin chia sớt nỗi đau này. Mạnh mẽ lên, em làm được".
Nghệ sĩ Minh Nhí cũng bày tỏ nỗi đau buồn khi nghe tin nghệ sĩ Bạch Mai ra đi. Anh viết "Đau buồn quá, chị đã đi rồi. Chị ơi, an nghỉ. Cầu mong chị về với Phật Trời. Mãi nhớ chị của em. Thương Bình Tinh và gia tộc Huỳnh Long, mất mát quá lớn".
NSƯT Hữu Quốc xúc động bày tỏ: "Giờ phút này, anh không thể bên cạnh em. Em gái của anh. Em ơi, em hãy bình tĩnh lại, còn lo hậu sự cho mẹ. Em đã chịu nhiều nỗi mất mát quá lớn rồi".
Đồng thời nghệ sĩ Hữu Quốc cũng "nhờ vả" nghệ sĩ Hoàng Đăng Khoa - truyền nhân của gia tộc tuồng cổ Huỳnh Long, ở bên lo cho Bình Tinh. "Hoàng Đăng Khoa ơi, tất cả các anh chị đang nhờ em lo lắng và ôm ấp Bình Tinh giùm anh chị nhé. Hãy thay tất cả mọi người chăm sóc, vỗ về em nó nhé em"!
Sự ra đi của nghệ sĩ Bạch Mai khiến nhiều người thương xót và lo lắng cho con gái út của bà - nghệ sĩ Bình Tinh, người đang "lèo lái" đoàn tuồng cổ Huỳnh Long hiện tại.
Nghệ sĩ Bạch Mai sinh năm 1948 trong gia đình có truyền thống cải lương, tên thật là Nguyễn Ngọc Mai. Từ năm 13 tuổi, bà bắt đầu biểu diễn những vai đào con, đến 15 tuổi thì hát đào chính.
Bà được khán giả yêu mến qua hàng trăm vai diễn, điển hình như: Lưu Kim Đính giải giá Thọ Châu, Lá chắn biên thùy, Tấm Cám, Đường về núi Lam, Người đẹp trong tranh... Bà thường hát cặp với nghệ sĩ Đức Lợi, sau đó nên duyên vợ chồng với ông.
Bà góp công xây dựng đoàn cải lương Huỳnh Long - bệ đỡ của nhiều thế hệ nghệ sĩ tuồng cổ. Bạch Mai không chỉ là nghệ sĩ biểu diễn xuất sắc mà còn là soạn giả nhiều vở nổi tiếng như: Xử án Phi Giao, Giang sơn mỹ nhân, Ngọc Kỳ Lân, Thập tứ nữ anh hào, Ngũ biến báo phu cừu, Mặt trời đêm thế kỷ, Trưng Nữ Vương, Mai trắng se duyên....
Những năm cuối đời, bà ít biểu diễn, nhưng dành tâm sức hỗ trợ con gái - nghệ sĩ Bình Tinh - gây dựng lại đoàn cải lương Huỳnh Long. Bà vừa làm đạo diễn, cố vấn nghệ thuật, vừa hỗ trợ Bình Tinh đào tạo thế hệ trẻ.