Lịch sử World Cup 1938: Đông Nam Á có đại diện duy nhất tranh tài ở World Cup

World Cup 1938 chứng kiến sự góp mặt của 4 tân binh đó là Hà Lan, Cu Ba, Na Uy và Đông Ấn Hà Lan.

Nước Đông Ấn Hà Lan chính là tên của Indonesia bây giờ, khi đó vẫn chưa giành được độc lập và đang thuộc sự cai trị của Hà Lan. Cho tới thời điểm hiện tại, Indonesia cũng chính là quốc gia Đông Nam Á duy nhất tham dự World Cup. Vì ở vòng loại, đối thủ của họ là Nhật Bản đã tự rút lui.

Đón chào 4 thành viên mới tham dự, nhưng World Cup 1938 lại mất đi 2 vị khách quen thuộc tới từ Nam Mỹ là Uruguay và Argentina. Bởi họ cho rằng kỳ World Cup 1938 phải được tổ chức ở Nam Mỹ, thay vì tiếp tục được diễn ra ở châu Âu, và kỳ World Cup này diễn ra ở Pháp. Cuối cùng, chỉ còn một đại diện duy nhất của bóng đá Nam Mỹ góp mặt đó là Brazil.

Điều này đã khiến sức cạnh tranh giữa các châu lục nghiêng hẳn về châu Âu ở vòng 16 đội. Với thể thức không đổi so với kỳ World Cup 1934 trên đất Italia, Brazil đã gặp khó khi họ phải đối đầu với 7 đội châu Âu ở nhánh của mình.

Chơi rất hay với sự tỏa sáng của Vua phá lưới Leonidas, nhưng khi đụng độ các nhà ĐKVĐ Italia tại bán kết, những vũ công Samba đã phải chịu thất thủ với tỷ số 1-2.

Ở nhánh còn lại, Đông Ấn Hà Lan cũng có trận đấu đầu tiên và duy nhất tại World Cup, họ thua Hungary với tỷ số 0-6.

Trong khi đó, đội được hưởng lợi nhất tại nhánh này là Thụy Điển, bởi đối thủ của họ là Áo đã tự rút lui vì tình hình chiến sự rối ren, Đức Quốc Xã đã đánh chiếm nước này. Đây cũng là nguyên nhân dẫn tới việc hai kỳ World Cup tiếp theo bị gián đoạn bởi chiến tranh thế giới thứ 2.

Sau khi Áo rút lui, FIFA đã mời Anh thay thế nhưng họ vẫn quyết tâm bỏ giải. Nên Thụy Điển nghiễm nhiên có mặt tại tứ kết. Tại đây họ tiếp tục đánh bại Cuba với tỷ số 8-0 để vào bán kết. Đáng tiếc, câu chuyện cổ tích của đại diện Bắc Âu đã dừng lại sau khi thất thủ 1-5 trước Hungary.

Trong trận chung kết, Italia tiếp tục tỏ rõ sức mạnh của mình khi cặp đôi Colaussi và Piola tỏa sáng để mang về 4 bàn thắng giúp các nhà ĐKVĐ hạ Hungary với tỷ số 4-2, qua đó bảo vệ thành công chiếc Cúp vàng thế giới.