Nhắc đến Lào Cai, hẳn địa danh nổi tiếng nhất là Sa Pa - nơi gắn liền với cái tên "thiên đường nghỉ dưỡng" của vùng núi phía Bắc nước ta. Về cảnh sắc và con người nơi đây thì không cần bàn cãi nhiều bởi đã được chứng minh bằng sức hút hàng triệu du khách tìm tới suốt bốn mùa.
Nhưng chưa hết, ở Lào Cai còn có một nơi phong cảnh cũng như văn hóa vùng cao hấp dẫn không kém gì Sa Pa. Những năm gần đây, khi xu hướng du lịch ưu tiên trải nghiệm trở về với thiên nhiên được ưa chuộng thì vùng đất này bắt đầu được các gia đình để ý tới.
Bắc Hà - "chị em song sinh" của Sa Pa
Sa Pa nằm ở phía tây của tỉnh Lào Cai, với độ cao trung bình 1500m - 1800m so với mặt nước biển. Còn Bắc Hà, nằm ở phía đông của Sa Pa, với độ cao hơn 1200m so với mực nước biển. Bởi thế nên, nếu như khí hậu ở Sa Pa ôn hòa thì ở Bắc Hà cũng mát mẻ và trong lành.
Sa Pa có những công trình kiến trúc mang dáng dấp cổ điển, Bắc Hà tuy ít hơn nhưng cũng không hề kém cạnh. Sa Pa có thiên đường săn mây, có "nóc nhà Đông Dương" thì Bắc Hà cũng được đặt cho biệt danh "cao nguyên trắng". Và đương nhiên, một "biểu tượng" của núi rừng Tây Bắc là các bản làng trên sườn đồi, cùng những thửa ruộng bậc thang cao tới tận chân trời, ở Bắc Hà cũng không kém cạnh.
Những trải nghiệm không thể bỏ lỡ
Chiêm ngưỡng kiến trúc độc đáo ở Dinh thự Hoàng A Tưởng
Dinh thự Hoàng A Tưởng thường được người dân nơi đây gọi với cái tên thân thuộc là Dinh vua Mèo. Công trình rộng 4000m2 này được xây dựng từ năm 1914 và hoàn thành năm 1921. Dinh thự nằm trên một ngọn đồi, ngay trung tâm thị trấn Bắc Hà, trong quá khứ từng là lâu đài của một gia tộc quyền lực nhất vùng một thời. Ngày nay, nơi đây thường xuyên diễn ra các hoạt động văn hóa của người dân địa phương.
Ảnh: Mình là Grin
Không giống như Dinh vua Mèo ở Hà Giang, dinh thự ở Bắc Hà tuy được xây dựng theo kiến trúc của châu Á nhưng vẫn có những đặc trưng của thiết kế kiểu Pháp. Điều này có thể thấy rõ ở những chi tiết như cầu thang vòng, các ô cửa hình vòm và họa tiết cành nguyệt quế trên cửa ra vào.
Du khách cũng có thể thuê trang phục của người Mông để chụp ảnh ở đây. Ảnh: @mai_oi_la_mai, _tomorrow143_
Hòa mình vào phiên chợ văn hóa hấp dẫn nhất Đông Nam Á
Chợ phiên Bắc Hà từng được tạp chí Serendib (Sri Lanka) bình chọn trong Top 10 phiên chợ hấp dẫn nhất Đông Nam Á. Chợ thường diễn ra vào mỗi sáng chủ nhật hằng tuần và phải tự mình đặt chân tới đây, ta mới thực sự cảm nhận được không khí nhộn nhịp của chợ phiên vùng cao.
Phiên chợ này chính là nơi giao lưu, buôn bán của nhiều dân tộc thiểu số như người Mông, người Tày, Nùng, Dao. Chỉ cần dạo quanh một vòng chợ là du khách gần như có thể thấy được mọi loại hàng hóa, từ trang phục dân tộc, đồ trang sức, thuốc nam hay các loại gia vị đặc trưng của đồng bào dân tộc.
Ảnh: Như Hồng, Vũ Ngọc Vân Anh
Và sẽ thật thiếu sót nếu như không thưởng thức những đặc sản của vùng núi Tây Bắc tại đây. Vẫn là những món nổi tiếng như thắng cố, phở hồng, xôi ngũ sắc, lợn cắp nách.... thế nhưng, cách nêm nếm gia vị của người bán ở khu chợ Bắc Hà có phần khác với nhiều nơi. Và theo đánh giá của mọi người là đa phần đều rất dễ ăn, chinh phục cả những vị khách kén ăn nhất.
Ảnh: Vũ Ngọc Vân Anh
Gia đình cùng nhau tắm thác và chăn cừu
Ở cách trung tâm Bắc Hà 7km, thuộc địa phận xã Nậm Mòn, có một tổ hợp trang trại hoa hồng, dịch vụ du lịch gắn liền với thiên nhiên, có thể đáp ứng nhu cầu của cả bố mẹ và các con nhỏ. Nơi đây thường được biết tới là Trang trại hoa hồng nhưng thực chất, bên trong có nhiều hơn thế.
Ảnh: Trang trại hoa hồng
Trang trại hoa hồng có diện tích khoảng 5ha, với hàng ngàn cây hồng các loại, từ hồng leo, hồng bụi... đủ màu sắc khác nhau, được trồng trải dài trên sườn đồi, hương thơm tỏa ra lan khắp một vùng.
Ngoài trồng hoa hồng, nơi đây còn khai thác các dịch vụ du lịch trải nghiệm gắn liền với thiên nhiên. Dưới sự chỉ dẫn của hướng dẫn viên bản địa, bố mẹ có thể cùng con đi tắm thác Bản Giai, đi chăn cừu, hái quả hay uống cafe săn mây ở Cổng trời Bắc Hà.
Hoạt động chăn cừu thu hút các bạn nhỏ. Ảnh: Trang trại hoa hồng
Xuyên bản ngắm ruộng bậc thang
Một nét đặc sắc của thiên nhiên vùng cao Tây Bắc mà các gia đình nhất định phải thử là chạy xe xuyên khắp các bản làng, ở Bắc Hà cũng vậy. Du khách có thể đi qua bản Hoàng Thu Phố - nơi sinh sống của những người dân tộc Mông, nơi có những ngọn núi cao và thung lũng rộng lớn. Hay ghé bản làng của người Tày - Tả Van Chứ - nơi hội tụ của những con suối trong xanh và ruộng bậc thang uốn lượn theo sườn núi. Còn bản Lầu Thí Ngải là nơi sinh sống của những người dân tộc Dao Đỏ - nơi đây chủ yếu là những ngọn đồi trồng hoa tam giác mạch.
Ảnh: @Mavis Vi Vu Ký
Trên hành trình này, du khách cũng có thể ghé đồi Ngải Thầu ở xã Na Hối để thưởng thức toàn cảnh cao nguyên Bắc Hà cũng như cảnh quan núi rừng. Đến đây vào mỗi thời điểm, ta đều có thể chiêm ngưỡng những cảnh sắc khác nhau, khi là một bầu trời rực rỡ ánh bình minh, khung cảnh lãng mạn và yên bình lúc mặt trời rơi xuống thung lũng. Hay còn có biển mây trắng xóa trườn quanh các sườn núi và thung lũng. Và cũng có khi là những thửa ruộng bậc thang trồng lúa, trồng ngô... Người dân nơi đây cũng rất thân thiện và sẵn sàng hướng dẫn bẻ ngô, hái hoa quả hay gặt lúa nếu du khách muốn trải nghiệm.
Đường lên Bắc Hà có xa xôi như nhiều người nghĩ ?
Để tới Bắc Hà, các gia đình cũng có thể chọn lựa nhiều cách di chuyển khác nhau.
Nếu đi xe giường nằm, có hai nhà xe khai thác nhận được phản hồi tốt là Kết Đoàn và Hà Sơn Hải Vân. Cả hai xe đều trả khách tại bến xe Bắc Hà, ngay trung tâm thị trấn. Mỗi ngày, nhà xe Hà Sơn Hải Vân sẽ có một chuyến xuất phát từ bến xe Mỹ Đình lên thẳng Bắc Hà. Còn nhà xe Kết Đoàn sẽ xuất phát từ bến xe Thượng Lý (Hải Phòng) và Vân Đồn (Quảng Ninh). Bạn cũng có thể đi xe Hà Sơn Hải Vân tuyến Hà Nội - Sa Pa và xuống ở điểm phố Lu, sau đó di chuyển bằng các xe tuyến tỉnh của Lào Cai.
Các gia đình có thể tự chạy xe riêng từ Hà Nội lên Bắc Hà, quãng đường dài khoảng 292km, thời gian di chuyển khoảng 4 tiếng 39 phút. Tuyến đường dễ nhất là chạy theo cao tốc Nội Bài - Lào Cai, đi qua Phú Thọ - Yên Bái - Bắc Hà.
Dịch vụ lưu trú ngày càng phát triển
Song song với giao thông thì dịch vụ lưu trú ở Bắc Hà cũng được phát triển. Tại khu vực thị trấn có các nhà nghỉ, khách sạn mới được xây dựng, đầy đủ tiện nghi và có view thẳng ra núi đồi. Còn tại các bản làng, hầu hết sẽ được xây dựng theo mô hình homestay, farmstay. Một số địa chỉ du khách có thể tham khảo là: Chez Pa Homestay Bac Ha, Nhà sàn Samu, Lagom Homestay Bắc Hà, Huy Trung Homestay, Quyen Homestay, La Beauté Bắc Hà...
Một kiểu nhà nghỉ trong chiếc ống ở khu Trang trại hoa hồng.
Cũng giống như Sa Pa, thời tiết ở vùng núi cao Bắc Hà khá mát mẻ, đêm xuống sẽ có sương lạnh. Do đó, các gia đình cần trang bị thêm áo khoác mỏng và dự phòng thuốc cảm, sốt cho trẻ nhỏ.
Nếu chưa biết nên sắp xếp lịch trình hay di chuyển, ăn uống như thế nào, hãy nhờ chủ homestay và người dân bản địa chỉ dẫn.