Điểm đến của khoản đầu tư tỷ USD
Malaysia, một trung tâm lớn trong chuỗi cung ứng chất bán dẫn, được coi là có vị thế tốt để thu hút thêm hoạt động kinh doanh. Quốc gia này hiện chiếm 13% thị trường toàn cầu về đóng gói, lắp ráp và thử nghiệm chất bán dẫn và đang đặt mục tiêu tăng tỷ lệ này lên 15% vào năm 2030.
Gần đây, các công ty chip Trung Quốc đã công bố kế hoạch mở rộng tại Malaysia bao gồm Xfusion, một đơn vị cũ của Huawei, cho biết vào tháng 9 rằng họ sẽ hợp tác với NationGate của Malaysia để sản xuất máy chủ GPU - được thiết kế cho các trung tâm dữ liệu và được sử dụng trong AI và điện toán hiệu năng cao.
Reuters dẫn lời một nhà đầu tư của hai công ty khởi nghiệp về chip Trung Quốc cho biết các công ty nước này quan tâm đến việc lắp ráp chip của họ bên ngoài Trung Quốc vì điều đó cũng có thể giúp việc bán sản phẩm của họ ở các thị trường ngoài Trung Quốc trở nên dễ dàng hơn.
StarFive có trụ sở tại Thượng Hải cũng đang xây dựng một trung tâm thiết kế ở Penang, và công ty thử nghiệm và đóng gói chip TongFu Microelectronics cho biết năm ngoái họ sẽ mở rộng cơ sở ở Malaysia - một liên doanh với nhà sản xuất chip AMD của Hoa Kỳ.
Bằng nhiều ưu đãi, Malaysia đã thu hút được nhiều khoản đầu tư vào chip trị giá hàng tỷ USD. Infineon của Đức cho biết vào tháng 8 rằng họ sẽ đầu tư 5 tỷ euro (5,4 tỷ USD) để mở rộng nhà máy sản xuất chip tại đó.
Nhà sản xuất chip Intel của Mỹ đã công bố vào năm 2021 rằng họ sẽ xây dựng một nhà máy đóng gói chip tiên tiến trị giá 7 tỷ USD ở Malaysia.
Các công ty Trung Quốc không chỉ chọn Malaysia. Vào năm 2021, JCET Group, công ty thử nghiệm và lắp ráp chip lớn thứ ba thế giới, đã hoàn tất việc mua lại cơ sở thử nghiệm tiên tiến ở Singapore.
Nhiều quốc gia khác như Việt Nam và Ấn Độ cũng đang tìm cách mở rộng hơn nữa sang dịch vụ sản xuất chip, với hy vọng thu hút những khách hàng muốn giảm thiểu rủi ro địa chính trị Mỹ-Trung.
Trung Quốc thấy nơi "trú ẩn" an toàn
Để tìm cách hạn chế khả năng tiếp cận của Trung Quốc với các GPU cao cấp có thể thúc đẩy đột phá về trí tuệ nhân tạo hoặc cung cấp năng lượng cho siêu máy tính và ứng dụng quân sự, Washington ngày càng đặt ra các hạn chế đối với hoạt động mua bán các thiết bị sản xuất chip tinh vi do nước này sản xuất.
Các nhà phân tích cho biết, khi những lệnh trừng phạt tác động mạnh và nhu cầu về AI bùng nổ, ngày càng có nhiều công ty thiết kế bán dẫn nhỏ của Trung Quốc phải chật vật để đảm bảo đáp ứng dịch vụ đóng gói và hoàn thiện chip tiên tiến trong nước, dẫn đến nhu cầu gia tăng về hoạt động này.
Việc đóng gói chip tiên tiến có thể cải thiện đáng kể hiệu suất chip và đang nổi lên như một công nghệ quan trọng trong ngành bán dẫn. Điều này đôi khi liên quan đến việc xây dựng các vi mạch nhỏ trong đó các con chip được đóng gói chặt chẽ để hoạt động cùng nhau như một bộ não mạnh mẽ.
Mặc dù không nằm trong danh sách hạn chế xuất khẩu của Mỹ, nhưng đây là lĩnh vực có thể yêu cầu công nghệ phức tạp mà các công ty lo ngại một ngày nào đó có thể trở thành mục tiêu của các biện pháp hạn chế xuất khẩu sang Trung Quốc.
Ngày càng nhiều công ty thiết kế bán dẫn Trung Quốc đang tìm hướng hợp tác với các đối tác Malaysia để lắp ráp một phần chip cao cấp của họ, nhằm phòng ngừa rủi ro trong trường hợp Mỹ mở rộng lệnh trừng phạt đối với ngành công nghiệp chip của Trung Quốc.
Theo nguồn tin của Reuters, các công ty này đang yêu cầu phía Malaysia lắp ráp một loại chip xử lý đồ họa (GPU).
Nguồn tin cho biết các yêu cầu chỉ bao gồm việc lắp ráp - không trái với bất kỳ hạn chế nào của Mỹ - và không bao gồm việc chế tạo các tấm chip. Đến nay, các bên đã thống nhất được một số hợp đồng.
Unisem, công ty có cổ đông lớn nhất là Huatian Technology của Trung Quốc, cũng như nhiều doanh nghiệp đóng gói chip khác của Malaysia đã nhận thấy hoạt động kinh doanh và yêu cầu từ các khách hàng Trung Quốc ngày càng gia tăng.
Chủ tịch Unisem John Chia từ chối bình luận về khách hàng của công ty nhưng cho biết: "Do lệnh trừng phạt thương mại và các vấn đề về chuỗi cung ứng, nhiều nhà thiết kế chip Trung Quốc đã đến Malaysia để thiết lập thêm nguồn cung cấp bên ngoài Trung Quốc nhằm hỗ trợ hoạt động kinh doanh của họ trong và ngoài lãnh thổ".
Bên cạnh đó, các công ty thiết kế chip Trung Quốc cũng coi Malaysia là một lựa chọn tốt vì quốc gia này được coi là có quan hệ song phương tốt, giá cả phải chăng, lực lượng lao động giàu kinh nghiệm và thiết bị tinh vi.
Khi được hỏi liệu việc nhận đơn đặt hàng lắp ráp GPU từ các công ty Trung Quốc có khả năng gây "mếch lòng" Mỹ hay không, Chia cho biết các giao dịch kinh doanh của Unisem là hoàn toàn hợp pháp và công ty không có gì để lo lắng.
Bộ Thương mại Mỹ không trả lời yêu cầu bình luận về điều này.
Các công ty đóng gói chip lớn khác trong nước bao gồm Malaysia Pacific Industries và Inari Amertron. Cả hai đều không trả lời yêu cầu bình luận của Reuters.