Một phát ngôn viên hải quân cho biết tàu ngầm 44 tuổi KRI Nanggala-402 đã tiến hành một cuộc tập trận phóng ngư lôi ở vùng biển phía Bắc đảo Bali vào hôm 21-4 nhưng không thể gửi kết quả như mong đợi.
Bộ Quốc phòng Indonesia cho hay một cuộc tìm kiếm bằng máy bay đã phát hiện vết dầu loang gần vị trí lặn của tàu ngầm và hai tàu hải quân có thiết bị phát hiện tàu ngầm đã được triển khai để hỗ trợ tìm kiếm.
Theo Bộ Quốc phòng Indonesia, nước này đã gửi yêu cầu hỗ trợ và Úc, Singapore cùng Ấn Độ đã phản hồi.
Tàu ngầm 44 tuổi KRI Nanggala-402. Ảnh: Quân đội Indonesia
Bộ trưởng Ngoại giao Úc Marise Payne nói với đài ABC hôm 22-4 rằng các lực lượng quốc phòng Úc sẽ "giúp đỡ bằng mọi cách có thể". "Chúng tôi vận hành các tàu ngầm rất khác với tàu ngầm này nhưng Lực lượng Phòng vệ Úc và Tổ chức Quốc phòng Úc sẽ làm việc với các hoạt động quốc phòng ở Indonesia để xác định những gì chúng tôi có thể làm" - bà Payne nói.
Tham mưu trưởng quân đội Indonesia, tướng Hadi Tjahjanto, xác nhận con tàu bị mất tín hiệu hoàn toàn với trung tâm chỉ huy lúc 4giờ 30 phú sáng 21-4 (giờ địa phương) và cuộc tìm kiếm được tiến hành ở vùng biển cách đảo Bali khoảng 96km.
Hải quân Indonesia cho biết: "Có thể trong quá trình lặn tĩnh đã xảy ra sự cố mất điện khiến con tàu mất kiểm soát và không thể thực hiện các quy trình khẩn cấp và con tàu chìm xuống độ sâu 600-700 m".
Theo hãng tin Reuters, một quan chức cho biết tàu ngầm được chế tạo để duy trì áp suất ở độ sâu tối đa khoảng 250 m. Hải quân cho rằng vết dầu loang trên biển có thể là do thùng nhiên liệu bị hư hại hoặc cũng có thể là tín hiệu từ thủy thủ đoàn.
Tàu tìm kiếm cứu hộ chuẩn bị hoạt động tìm kiếm tàu ngầm mất tích tại cảng trên đảo Bali. Ảnh: EPA
Theo Bộ Quốc phòng Đức, tàu ngầm KRI Nanggala-402 1.395 tấn được chế tạo tại Đức vào năm 1977 và gia nhập hạm đội Indonesia vào năm 1981. Nó đã trải qua hai năm tái trang bị tại Hàn Quốc và hoàn thành vào năm 2012.
Indonesia hiện có một đội tàu ngầm gồm 5 chiếc, trong đó có 2 tàu ngầm Type 209 do Đức chế tạo và 3 tàu mới hơn của Hàn Quốc.
Indonesia đã và đang tìm cách hiện đại hóa khả năng quốc phòng nhưng một số thiết bị của nước này đã cũ, dẫn đến những vụ tai nạn chết người trong những năm gần đây.