Thế kỷ 21, con người được sinh ra trong một thế giới bao phủ bởi hạt vi nhựa. Mệnh đề này đúng theo nghĩa đen sau khi các nhà khoa học tìm thấy bằng chứng về sự hiện diện của các hạt nhựa siêu nhỏ trong nhau thai người.
Trước đây, các nhà khoa học đã tìm thấy hạt vi nhựa trong không khí chúng ta thở, thực phẩm chúng ta ăn và nước chúng ta uống. Bốn tháng trước, một nghiên cứu được trình bày tại Hiệp hội Hoá học Hoa Kỳ (ACS) lần đầu tiên tìm thấy các hạt vi nhựa trong nội tạng con người bao gồm phổi, gan, lá lách và thận.
Bây giờ, nghiên cứu đăng trên tạp chí Environment International đã thêm vào danh sách đó một cơ quan đặc biệt: nhau thai người. Nhau thai là một nội tạng cần phải được nhấn mạnh, bởi sự hiện diện của vi nhựa tại đây có thể ảnh hưởng tới 2 con người cùng lúc, người mẹ và đứa trẻ từ khi còn chưa được sinh ra.
Nghiên cứu được thực hiện bởi các nhà khoa học và bác sĩ người Italia, trong đó, họ đã thu thập nhau thai từ 6 người mẹ sinh nở trong một môi trường siêu sạch không chứa nhựa. Nhau thai của họ được cắt ra và thu thập. Các nhà khoa học lấy một lát nhỏ trong mỗi mẫu phẩm, nghiền tan vào nước rồi lọc bỏ cặn.
Kết quả, họ đã tìm được 12 hạt vi nhựa có màu, kích thước dao động từ 5-10 micromet. Tất cả chỉ đến từ 4 trong số 6 mẫu nhau thai. Sự phân bố của các hạt vi nhựa này cũng rất đa dạng, 4 hạt được tìm thấy trong các mô nhau bên phía người mẹ, 5 hạt khác được xác định gần với thai nhi đang phát triển hơn. 3 hạt vi nhựa cuối cùng được tìm thấy mắc kẹt trong lớp màng mịn bao xung quanh nước ối.
12 hạt vi nhựa được tìm thấy có vẻ không phải là một số lượng lớn, đặc biệt là với kích thước của chúng. Nhưng điều quan trọng cần nhớ là lượng mô được lấy ra để phân tích chỉ chiếm một vài phần trăm khối lượng của nhau thai, cho thấy tổng số các mảnh vi nhựa còn có thể nhiều hơn nhiều.
Nhau thai là một tổ hợp cực kỳ phức tạp của các mô được định hình bởi hàng triệu năm tiến hoá. Nó có tác dụng cô lập để bảo vệ những sự sống mới phát triển trong giai đoạn đầu và cũng là quan trọng nhất của sinh vật.
Chức năng của nhau thai liên quan đến việc lọc các mầm bệnh và các vật chất nguy hiểm tiềm tàng khác khỏi dòng máu của người mẹ, đồng thời cho phép các chất dinh dưỡng, kháng thể và oxy đi vào nuôi thai nhi.
Không chỉ là một bức tường bảo vệ, trên nhau thai còn có nhiều hệ thống tế bào được quản lý bởi hooc-môn và các phản ứng sinh hoá tinh tế. Sự hiện diện của hạt vi nhựa tại đây tạo ra một nguy cơ phá vỡ những sự cân bằng đó, và có thể ảnh hưởng tới sức khoẻ của thai nhi.
Chẳng hạn, nhựa thông thường chứa rất nhiều chất phụ gia như bisphenol A từng được biết có khả năng gây gián đoạn hooc-môn từ đó ảnh hưởng tới các chức năng của cơ thể.
Nhóm nghiên cứu viết trong báo cáo của họ: "Do vai trò quan trọng của nhau thai trong việc hỗ trợ sự phát triển của thai nhi trong vai trò như một giao diện với môi trường bên ngoài, sự hiện diện của các hạt nhựa có khả năng gây hại là một vấn đề đáng quan tâm.
Các nghiên cứu sâu hơn cần được thực hiện để đánh giá xem sự hiện diện của vi nhựa có thể kích hoạt các phản ứng miễn dịch hoặc có thể dẫn đến việc giải phóng các chất gây ô nhiễm độc hại, dẫn đến tác hại hay không".
Nghiên cứu lặp lại những phát hiện năm ngoái của các nhà nghiên cứu Bỉ, cho thấy các hạt 'muội than' có kích thước nano mà người mẹ hít vào cũng có thể trôi qua biên giới của nhau thai.
Nếu có bất kỳ điều an ủi nào trong nghiên cứu gần nhất này, đó là tất cả những đứa trẻ được sinh ra đều hoàn toàn khỏe mạnh. Bên cạnh đó, vì chỉ có 4 nhau thai làm cơ sở cho những kết quả này, nghiên cứu có thể được coi là sơ bộ và cần phải được lặp lại để khẳng định.
Chúng ta cũng có thể lưu tâm đến thực tế là 2 trong số 6 nhau thai dường như không có hạt nhựa. Điều này cho chúng ta một số hy vọng rằng sự khác biệt về vị trí địa lý hoặc lối sống của người mẹ có thể cho phép kiểm soát sự phơi nhiễm hạt vi nhựa tới cơ thể họ và con họ.
Câu hỏi đặt ra là liệu sự kiểm soát này có thể tồn tại trong bao lâu? Con người đang thèm khát nhựa và các sản phẩm từ nhựa một cách vô độ, lượng rác thải nhựa được dự đoán sẽ tăng gấp đôi trong 2 thập kỷ tới.
Chỉ cần giặt bộ quần áo thể thao may từ vải nilon tổng hợp của bạn đã đủ để thải vào môi trường hàng chục ngàn sợi vi nhựa. Thậm chí, đó là một vấn đề mà các nhà khoa học mới bắt đầu hiểu được. Nhựa đang thấm vào Trái Đất trên từng cm vuông, từng lít khí thở và nước uống. Chúng xuất hiện cả trên những đỉnh núi cao nhất và đáy sâu nhất của đại dương.
Thực tế là khi chúng ta tìm thấy hạt vi nhựa nằm sâu bên trong cơ thể mình, nó không còn là điều gì đó quá ngạc nhiên nữa. Vào một thời điểm nào đó trong tương lai, những hạt nhựa siêu nhỏ này có thể vượt qua ranh giới mà ở đó cơ thể chúng ta có thể chịu đựng được. Đó thực sự sẽ là một điều đáng lo ngại.
Tham khảo Sciencealert