Dành cho những ai chưa biết, thì sên là ốc sên nhưng không có vỏ ốc bên trên. Và về cơ bản, cả hai đều được đánh giá là loài gây hại, có khả năng tàn phá cây cối một cách nghiêm trọng.
Tuy nhiên, lũ sên tham ăn này không chỉ ăn thực vật, khi mới đây, các chuyên gia đã được chứng kiến một cảnh tượng... kinh hoàng: Một con sên khổng lồ đang ăn tươi nuốt sống những chú chim mới nở.
Hỡi ôi! Những chú chim non còn chưa mở được mắt, chưa từng một ngày biết đến cảm giác được bay nhảy, nay bị ăn một cách đầy tàn nhẫn. Mà giả dụ, chúng bị ăn bởi các loài săn mồi đã đành, đằng này, lại là do một loài vật... nhầy nhụa và gớm ghiếc nuốt trọn.
Theo Katarzyna Turzanska - nhà nghiên cứu thuộc ĐH Wroclaw (Ba Lan): "Đây là một cảnh tượng rất khó quan sát. Thường chúng ta sẽ được chứng kiến "bi kịch" như sau: những chú chim bị thương rất nặng, toàn thân bao phủ bởi nhớt dãi, còn xung quanh là những con sên bò lổm ngổm".
Turzanska cùng đồng nghiệp cũng chỉ quan sát được cảnh tượng giống như vậy khi đang nghiên cứu loài chim cổ trắng. Họ nhận thấy một con sên khổng lồ thuộc chi Arion đang bò quanh một tổ chim mới nở. Ngày hôm sau, con sên đi mất, để lại một cảnh tượng tang thương.
Họ thực sự rất ngạc nhiên: "Chúng tôi không thể tin nổi rằng con sên thực sự đã giết lũ chim. Chúng tôi đã thảo luận cùng rất nhiều nhà sinh vật học, nhưng chưa một ai từng chứng kiến cảnh sên có tập tính săn chim chóc như vậy".
Thực ra cảnh tượng này không hiếm. Những ngày tiếp theo, nhóm nghiên cứu phát hiện ra nhiều báo cáo cho thấy hành vi này ở sên. Hầu hết đều xảy ra tại châu Âu và đối với những loài chim làm tổ gần với mặt đất.
Nhưng đối với nhiều người, đây vẫn là một hành vi thực sự gây shock, vì trước kia chỉ có chim tấn công sên chứ ít ai nhìn thấy điều ngược lại.
Quá trình tấn công "kinh dị"
Con gì kén ăn thì tin, chứ dứt khoát không phải lũ sên. Chúng ăn tất cả mọi thứ - từ lá cây đến xác động thực vật đang phân huỷ, thậm chí ăn cả phân. Một số loài còn ăn lẫn nhau nữa.
Và cái cách chúng tấn công thì thực sự đáng sợ. Theo Turzanska, sên có thể cảm nhận được mùi nên nhiều khả năng chúng đánh hơi được tổ chim. Cô mô tả: "Không rõ có phải sên bắt đầu xuất hiện tập tính này, hay chỉ tình cờ rơi trúng tổ chim.
Nhưng sau khi phát hiện ra những con chim non, chúng bắt đầu vồ lấy, sử dụng những cái răng siêu nhỏ cùng dịch nhầy để tấn công. Những chú chim non chỉ còn biết cam chịu bị ăn tươi nuốt sống mà chẳng thể làm gì được".
Tuy nhiên, vấn đề ở đây còn nằm ở việc chim bố mẹ không hề bảo vệ con non, dù nếu như loài vật khác tấn công thì chúng có thể liều chết. Các chuyên gia cho biết nguyên nhân có thể do hiện tượng này không thường xuyên xảy ra, nên loài chim chưa tiến hoá đủ để phản ứng.
Ngoài ra, nhóm nghiên cứu cũng chưa rõ loài sên nào có hành vi này. Nghi phạm được khoanh vùng ở 3 loài: sên đỏ (Arion rufus), sên đen (Arion ater), và sên Tây Ban Nha (Arion vulgaris). Trong đó, sên Tây Ban Nha là đáng nghi hơn cả, vì chúng là loài hung hăng nhất, từng ngự trị khắp châu Âu, đe doạ thảm thực vật tại đây.
Sên ăn thịt chim non - bạn tin không?
Nghiên cứu được công bố trên tạp chí Nature.
Nguồn: NewScientist