Lá dong Tràng Cát là giống lá dong nếp, lá tròn, mềm, dai, chất lượng hơn hẳn lá dong rừng.
Dùng là dong Tràng Cát để luộc bánh chưng, khi chín bánh sẽ có màu xanh đẹp mắt và vị thơm hấp dẫn.
Vào dịp Tết, lá dong loại đẹp, lá to, xanh bán tại vườn với giá 100.000 đồng/100 lá, loại trung bình 70.000 đồng/100 lá, loại nhỏ nhất 40.000 đồng/100 lá.
Lá dong Tràng Cát thường được thương lái thu mua trước cả tháng.
Chỉ tay vào vườn lá dong hơn 2 sào, cô Yến - một người dân thôn tràng Cát cho biết vườn lá dong này của cô vừa được bán với giá 18 triệu đồng.
Lá dong Tràng Cát thu hoạch từ mùng 10 – 15 tháng Chạp. Những ngày này, nhà nhà sẽ đi cắt lá, phân loại, bó lá dong để phục vụ tiểu thương khắp nơi đổ về mua.
Theo những người dân thôn Tràng Cát, lá dong rất dễ trồng nhưng để cây tươi tốt, cho lá to, đẹp thì ngoài việc bón phân đòi hỏi người trồng thường xuyên dọn sạch lá gốc để để cho nhiều mầm, lá xanh tốt, rộng bản.
Bà Phạm Thị Loan, người dân Tràng Cát chuyên đem lá dong xuất ngoại cho biết, lá dong được tỉa bán quanh năm nhưng nhộn nhịp nhất vào ngày Tết.
Không chỉ bán đi các huyện, các tỉnh trong nước mà lá dong Tràng Cát còn xuất ngoại sang các nước như Nga, Đức, Úc, Mỹ...để phục vụ kiều bào Việt Nam ở nước ngoài.
“Gần 5-6 năm nay tôi chuyên xuất lá dong sang nước ngoài. Như dịp Noel vừa rồi, tôi cũng chuyển đi sang nước ngoài vài vạn lá.
Còn ngày thường tôi cung cấp mỗi ngày khoảng 3- 4 vạn lá dong cho khoảng 20 thương lái đi khắp nơi”, bà Loan cho biết.
Ông Phạm Văn Cơ trưởng thôn Tràng Cát cho biết, thôn Tràng Cát có truyền thống trồng lá dong khoảng 600 năm nay.
Lá dong Tràng Cát không những nổi tiếng trong nước mà còn ra cả nước ngoài.
Thời điểm nhiều nhất, có khoảng 350 hộ trồng lá dong với diện tích lên tới 200 mẫu. Hộ nào trồng ít thì vài sào, hộ nhiều 5-6 sào.
Mỗi sào cho thu nhập khoảng 20- 25 triệu đồng/năm. Lá dong thu nhập quanh năm, cho thu nhập cao hơn trồng lúa nhưng hiện nay người dân đã bỏ dong trồng cam canh.
Hiện tại diện tích trồng lá dong chỉ còn gần trăm mẫu (trong làng khoảng 30 mẫu, ngoài đồng 60 mẫu).
“Chỉ sợ vài năm nữa, lá dong Tràng Cát sẽ xóa sổ bởi hiện nay có người phá dong hàng mẫu để trồng cam, vì cây cam đem lại hiệu quả hơn”, trưởng thôn Tràng Cát bày tỏ.
