Gần đây, có thông tin cho rằng, các máy bay F-16 Fighting Falcon của Ukraine bắt đầu săn lùng tên lửa và máy bay không người lái cảm tử Nga ở sâu trong lãnh thổ Ukraine, nhưng không dám tiến vào vùng hoạt động của hệ thống phòng không của Lực lượng vũ trang Nga.
Đồng thời, Hoa Kỳ tuyên bố rằng, tên lửa chống bức xạ AGM-88 HARM, cũng như bom tấn công chính xác JDAM tầm mở rộng có độ chính xác cao, bom lượn GLSDB, tên lửa không đối không AMRAAM AIM-120 tiên tiến và máy bay AIM-9X. -tên lửa đối không sẽ được chuyển đến Kiev.
Đặc biệt, giới chức Lầu Năm Góc kỳ vọng rằng, trong trường hợp của AGM-88 HARM, việc sử dụng loại đạn này trên các chiến đấu cơ F-16 sẽ hiệu quả hơn so với loại đạn được cải tiến lắp trên các máy bay kiểu Liên Xô.
Sự xuất hiện của các máy bay chiến đấu phương Tây thuộc dòng F-16 đang phục vụ trong Lực lượng vũ trang Ukraine sẽ không thể nhanh chóng thay đổi tình hình trên bầu trời, nhưng sẽ tạo cơ hội cho các phi công Ukraine tăng cường hiệu quả công tác chiến đấu chống lại đối thủ mạnh là Nga.
Theo ý kiến được chia sẻ bởi một bộ phận đáng kể các chuyên gia hàng không quân sự ở phương Tây, không phải các máy bay chiến đấu của Nga mà chính các hệ thống phòng không của Lực lượng Vũ trang Nga mới là đối thủ đáng gờm nhất của Lực lượng Không quân Ukraine.
Cộng đồng chuyên gia chỉ ra rằng, có bằng chứng cho thấy một trong các hệ thống phòng không của Nga đã bắn hạ một máy bay Ukraine do Liên Xô sản xuất đang di chuyển ở độ cao thấp ở khoảng cách xa tới 130 km, nên sẽ rất khó để chống lại các hệ thống phòng không tối tân như vậy.
Theo giới chuyên gia phương Tây, một biện pháp đối phó hiệu quả nhất là việc tích hợp tên lửa chống radar (Tên lửa chống bức xạ tốc độ cao, ARM) AGM-88 HARM của Mỹ. Loại vũ khí này được giới quân sự phương Tây ca ngợi là “viên đạn vàng” đối với Lực lượng Không quân Ukraine.
Trước đây, phương tây đã giúp Ukraine tích hợp chúng vào máy bay Liên Xô nhưng sự thiếu thích ứng đã không cho phép phát huy hết tiềm năng của những loại đạn này, khi phi công Ukraine không thể nhanh chóng chuyển mục tiêu cho HARM từ một radar này sang một radar khác của Nga nếu cần thiết.
Khi người Ukraine bắt đầu sử dụng HARM từ máy bay chiến đấu F-16, cùng với hệ thống chỉ định mục tiêu HTS (HARM Targeting System) trong container, những vũ khí trên không này sẽ trở nên hiệu quả hơn, biến chúng thành những sát thủ đối với các hệ thống phòng không Nga.
Tuy nhiên, việc trấn áp các hệ thống phòng không đòi hỏi những kỹ năng đặc biệt của phi công.
Không rõ liệu các chuyên gia quân sự Mỹ và châu Âu có thể huấn luyện phi công Ukraine một cách đàng hoàng hay không, nhưng thực sự là có F-16 chắc chắn sẽ tốt hơn là không có chúng.
Tuy nhiên, giới chuyên gia quân sự Nga bình luận rằng, dòng máy bay chiến đấu tiên tiến của phương Tây thực sự giúp Ukraine cầm cự được một thời gian, nhưng sẽ không thay đổi hoàn toàn cục diện cuộc xung đột với Nga.
Việc đột nhiên sở hữu F-16 và AGM-88 HARM sẽ không phải là “viên đạn vàng” đối với lực lượng Không quân Ukraine, không thể giúp họ giành được ưu thế trên không.
Tướng James Hecker, chỉ huy Lực lượng Không quân Hoa Kỳ ở Châu Âu và Châu Phi cho biết, phi công Ukraine sẽ phải đối mặt với hệ thống phòng không tối tân với các tên lửa tích hợp của Nga, bên cạnh đó là những máy bay chiến đấu tiên tiến của Nga, vốn không kém phần hiện đại so với phương Tây.
Ngoài ra, hiệu quả của AGM-88 HARM phần lớn cũng sẽ phụ thuộc vào chiến thuật mà phi công Ukraine sẽ sử dụng khi điều khiển máy bay F-16, nhưng kinh nghiệm và tâm lý chiến đấu phải được hình thành qua nhiều năm luyện tập và không thể thay đổi sau 8-9 tháng đào tạo lại.
Do đó, việc chuyển đổi từ điều khiển máy bay Liên Xô sang chiến đấu trên máy bay phương Tây sẽ là một thử nghiệm đối với các phi công và sẽ đòi hỏi sự thay đổi trong “tư duy quân sự” của họ.