"Chết đứng" vì cảnh báo tên lửa đang bay tới
Sau khi sự việc diễn ra vài ngày, cô gái trẻ Jocelyn Azbell vẫn nhớ như in cảm giác bàng hoàng vào giây phút định mệnh ấy. Khi vừa tỉnh dậy tại khách sạn, Jocelyn vội vã xuống tầng hầm để tìm chỗ trú ẩn. "Tôi nghĩ rằng "Trời ơi, chúng ta sắp chết sao? Có một quả tên lửa đang phóng về phía mình, hay đây chỉ là một cuộc diễn tập?". Chúng tôi không biết gì hết", cô gái 24 tuổi nói.
Vài phút trước đó, cô cũng như nhiều người khác, nhận được một tin nhắn cảnh báo trên điện thoại: "Nguy cơ đe dọa từ tên lửa đang hướng về Hawaii. Hãy tìm chỗ trú ẩn ngay lập tức. Đây không phải diễn tập".
Jocelyn cùng bạn trai và hàng trăm người khác đã bị nhân viên khách sạn "lùa vào hầm trú ẩn như một đàn trâu", theo CNN. "Người ta khóc lóc và sợ hãi đến mức tột độ", cô gái nhớ lại.
Jocelyn cho hay, họ đã chờ đợi trong vòng 20 phút. Cuối cùng tất cả mọi người thở phào khi biết đó là báo động giả và được phép thoải mái kể từ thời điểm ấy.
"Hawaii là một nơi rất tuyệt, nó giống như thiên đường vậy. Nhưng tôi không muốn chết ở đây", Jocelyn nói.
Câu chuyện của Jocelyn cũng giống như câu chuyện của rất nhiều người dân và du khách có mặt tại Hawaii vào thời điểm ấy. Theo mô tả của họ, quần đảo thiên đường trong tích tắc bị bao trùm bởi sự sợ hãi, mọi người nhanh chóng bò xuống gầm bàn trong các quán cà phê, vội vã lao tới những hầm trú ẩn và nín thở lắng nghe tin tức từ tivi để theo dõi những diễn biến mới nhất.
Sau gần 40 phút, một thông báo khác hiện lên: "Không có mối đe dọa nào nguy hiểm với Hawaii. Đó là báo động giả". Ai nấy bình tĩnh trở lại. Sự việc bắt nguồn từ một nhân viên của Văn phòng Quản lý Tình hình khẩn cấp Hawaii (EMA). Người này đã vô tình bấm nhầm nút cảnh báo trong ca trực khiến hàng triệu người lo lắng.
Khiếp sợ tột độ và luôn sẵn sàng
Theo CNN, Hawaii nằm cách Triều Tiên khoảng 8.000km. Do đó, nếu Bình Nhưỡng phóng một quả tên lửa về phía Hawaii thì 1,4 triệu công dân sống trên quần đảo này sẽ chỉ có 20 phút để chuẩn bị trước khi điều tồi tệ nhất xảy đến.
Nếu Bình Nhưỡng phóng tên lửa về Hawaii, bang này sẽ có rất ít thời gian để ứng phó.
Thời gian gần đây, cơ quan ứng phó tình trạng khẩn cấp bang đã bắt đầu thử nghiệm hệ thống còi cảnh báo hạt nhân mới. Người dân Hawaii được khuyến nghị rằng, tốt nhất nên ở trong nhà và tìm nơi trú ẩn cho tới khi thực sự an toàn.
Nhưng nhiều người có mặt tại Hawaii lúc đó không phải là công dân của bang mà chỉ là khách du lịch. Họ tới quần đảo này và chưa từng có kinh nghiệm đối phó với nguy cơ bị tấn công bằng tên lửa đạn đạo.
Một số người dân và du khách cho hay, những căng thẳng gia tăng giữa Mỹ và Triều Tiên cũng như cuộc khẩu chiến giữa hai nhà lãnh đạo của hai bên trong thời gian qua càng khiến họ thực sự tin vào cảnh báo vừa qua. Cảm giác chung của mỗi người đều là "khiếp sợ tột độ" và nghĩ rằng cuộc sống của họ sắp kết thúc.
Quá trình thử nghiệm còi báo động bắt đầu từ tháng 12/2017. Hệ thống cảnh báo hạt nhân thường réo lên vào lúc 11h45 buổi sáng làm việc đầu tiên của mỗi tháng, trong khoảng 50 giây và sau đó tạm dừng 10 giây rồi tiếp tục ra tín hiệu "cảnh báo tấn công" trong 50 giây nữa.
Tuy nhiên, tiếng còi báo động hồi cuối tuần qua không như vậy, nó réo liên hồi và khiến mọi người hoảng loạn.
"Hawaii bắt đầu làm việc này một vài tháng trước, tiếng còi báo động hạt nhân hàng tháng thường để thử nghiệm. Vì thế khi người dân trên Hawaii nhận được tin nhắn cảnh báo trên điện thoại vào ngày hôm đó, họ thực sự trải qua cảm giác "Tôi chỉ còn vài phút để tìm đến những người thân yêu và nói lời vĩnh biệt"", nghị sĩ Cộng hòa Tulsi Gabbard của bang Hawaii cho hay.
Hawaii là bang đầu tiên của Mỹ tiến hành chuẩn bị cho một cuộc tấn công tiềm năng từ Bình Nhưỡng. Văn phòng Quản lý Tình hình khẩn cấp Hawaii (EMA) đã thông báo về những đợt thử nghiệm như vậy khoảng hai tháng trước và nói rằng "khả năng tấn công là rất ít".
Vào mùa hè năm ngoái, Hawaii vừa công bố hướng dẫn cách sống sót qua một vụ nổ hạt nhân, như tìm chỗ trú ẩn ngay lập tức, tránh xa cửa sổ và không nhìn vào những tia ánh sáng phát ra.
Theo CNN, vụ việc lần này phần nào đánh giá được hiệu quả công tác chuẩn bị cho một cuộc tấn công bằng tên lửa tại Hawaii.
Tuy nhiên, việc đưa ra cảnh báo giả cũng làm mất sự tin tưởng của người dân. Nếu chuông báo động réo lên một lần nữa, họ sẽ có quyền nghi ngờ phải chăng đó là một thông điệp cảnh báo không chính xác và tiếp tục chờ đợi thông báo xác nhận thứ hai. Do vậy, chính quyền địa phương và các cơ quan cảnh báo liên quan cần xây dựng lại lòng tin với người dân sau sự cố "mất mặt" này.
Vụ việc cũng tác động nhất định đến ngành công nghiệp mũi nhọn của Hawaii là du lịch. Vì thế, cơ quan phụ trách du lịch của bang cũng đã lên tiếng xin lỗi du khách, mô tả việc đưa ra báo động giả là "đáng tiếc và hoàn toàn có thể tránh được".
Trong 11 tháng đầu năm 2017, có khoảng 8,5 triệu lượt du khách tới Hawaii và đóng góp 15,15 tỷ USD cho kinh tế bang.