Iran đã thuê một sân bay quân sự của chính phủ Syria ở trung tâm nước này để điều hành máy bay chiến đấu. Tehran cũng đang đàm phán với Damascus thành lập một căn cứ dành cho chiến binh Shiite và một bến cảng ở thành phố Tartus (Syria).
Đây sẽ là một căn cứ tự động của Iran, có khả năng hỗ trợ 5.000 binh sĩ hầu hết là lính đánh thuê đến từ Afghanistan và Pakistan dưới sự chỉ đạo của Lực lượng vệ binh Cách mạng Hồi giáo Iran. Những bước đi này thể hiện thiết lập sự hiện diện lâu dài ở Syria và biểu lộ mối đe dọa đối với Israel của Iran.
Theo giới chuyên gia, động thái trên thể hiện kế hoạch kiểm soát một phần lãnh thổ ở Trung Đông với mục tiêu tạo vùng tiếp giáp lãnh thổ và hàng hải từ Iran đến Lebanon, Sudan, Vùng Vịnh, Saudi Arabia, Iraq và Jordan trước khi vươn đến biên giới Israel của Tehran.
Truyền thông phương Tây cho rằng, biện pháp của Iran gợi nhớ động thái tương tự từng được Nga thực hiện vào năm 2015, khi đó sân bay Khmeimim ở Syria được cho thuê, đã cải tạo thành một căn cứ không quân.
Trong một cuộc phỏng vấn được đăng tải hôm 13/7 với tờ Kommersant (Nga), Bộ trưởng Quốc phòng Israel Avigdor Lieberman đã lên tiếng cảnh báo về sự hiện diện của Iran ở Syria.
"Việc thiết lập một căn cứ không quân, bến cảng và nỗ lực duy trì 5.000 chiến binh Shiite trên lãnh thổ Syria là không thể chấp nhận được, sẽ tạo ra hậu quả nặng nề", ông Lieberman cho biết.
"Iran đang cố tình biến toàn bộ Syria, không chỉ miền Tây Nam trở thành một căn cứ tiền tuyến chống lại Israel. Chúng tôi sẽ không chấp nhận điều này. Chúng tôi khẳng định sẽ không có chỗ cho sự hiện diện của Iran trên lãnh thổ Syria và chúng tôi khẳng định điều này bằng sự sắp xếp ở từng khu định cư”, Bộ trưởng Quốc phòng Israel nhấn mạnh với tờ báo Nga.
Ông Lieberman chính thức xác nhận trong cuộc phỏng vấn rằng, Iran đang “bơm” khoảng 800 triệu USD hàng năm cho Hezbollah - tổ chức Hồi giáo dòng Shiite. Ông cũng cho biết, Hezbollah đang cố gắng thiết lập một căn cứ tiền tuyến ở Syria,gây mối đe dọa đến Israel.
Bộ trưởng Quốc phòng Israel tiết lộ, các đại diện Mỹ và Nga sẽ sớm gặp các đại diện Israel ở Vienna (Áo) và cập nhật các thỏa thuận ngừng bắn ở Syria đã được ký kết.
“Nếu các chi tiết của thỏa thuận làm chúng tôi hài lòng, chúng tôi sẽ càng hoan nghênh sáng kiến tạo lập hòa bình”, ông Lieberman nhấn mạnh.
Khi được hỏi về sự công nhận của Nga đối với chính quyền Assad là hợp pháp, ông Lieberman cho biết Israel không can thiệp hoặc gây rắc rối thêm cho công việc nội bộ của Syria, ngoại trừ trường hợp chủ quyền Israel bị “vi phạm” từ Syria.
“Chúng tôi phản ứng khi quân đội Syria tấn công vào lãnh thổ nhưng chúng tôi rõ ràng phản ứng chưa đủ mạnh. Nga sẽ có phản ứng mạnh mẽ hơn trong tình huống tương tự… Chúng tôi sẽ phản ứng mạnh mẽ dù Iran có thành lập một căn cứ để tạo ra một tiền tuyến mở nhằm chống lại Israel”, ông Lieberman cảnh báo.