Báo chí Ả Rập đưa tin, Lực lượng dân quân người Shiite Houthis ở Yemen bắt đầu thực hiện lời hứa “bắt giữ tất cả các tàu Israel đi qua Biển Đỏ và eo biển Bab el-Mandeb” (eo biển Bab el-Mandeb nối Biển Đỏ và Ấn Độ Dương, qua vịnh Aden ở Somalia).
Theo đó, đại diện của Houthis thông báo rằng, họ đã bắt được Galaxy Leader, một tàu ro-ro (hay còn gọi là tàu Roll-on/roll-off, một phương tiện vận tải biển mà các loại hàng có thể tự vận hành lên tàu được, ví dụ như: Xe hơi, xe tải, xe moóc kéo, xe đầu kéo...) treo cờ của Bahamas.
Cơ quan báo chí Houthis dự kiến sẽ đưa ra tuyên bố chính thức về vấn đề này trong những ngày tới.
Trong khi đó, giới báo chí Israel lại đưa tin là con tàu này không phải của Israel, nó là một con tàu đi từ Thổ Nhĩ Kỳ qua Địa Trung Hải và Ấn Độ Dương để đến Ấn Độ, với thủy thủ đoàn dân sự quốc tế, trong đó không có bất cứ thuyền viên nào mang quốc tịch Israel.
Mặt khác, đúng là công ty có chiếc tàu này thuộc sở hữu của một doanh nhân Israel, nhưng đã được cho một công ty Nhật Bản thuê nó.
Thực tế, con tàu bị Houthis bắt giữ thuộc sở hữu của công ty vận tải biển mang tên Ray Shipping của doanh nhân Israel Rami Unger, nhưng hiện con tàu này đang được một công ty Nhật Bản thuê.
Trên tàu không có bất cứ thuyền viên nào là người Israel, mà tất cả đều là người Nhật Bản.
Trước đó, sau khi Israel mở chiến dịch quân sự ở dải Gaza chống lại phong trào dân quân Shiite Hamas ở Palestine, lực lượng Houthis ở Yemen tuyên bố ủng hộ Hamas chống Tel Aviv và sẽ bắt giữ, đánh chìm tất cả các tàu của Israel đi qua Biển Đỏ và eo biển Bab al-Mandeb.
Với tuyên bố này và các vụ tấn công bằng máy bay không người lái, phóng tên lửa liên tiếp vào Israel trong những ngày qua, thực sự là Houthis đang mở một cuộc chiến chống lại Tel Aviv, để bày tỏ sự ủng hộ phong trào Hamas của Palestine.
Giới phân tích cho rằng, hành động mới nhất của lực lượng Houthis tiềm ẩn những nguy cơ lớn đối với an ninh khu vực bởi các vụ bắt giữ tàu thuyền sẽ dẫn đến việc các đồng minh của Israel như Mỹ, Anh… sẽ đưa một số tàu chiến vào Biển Đỏ để hộ tống các tàu hàng dân sự.
Trong khi đó, lực lượng dân quân người Shiite được Iran hậu thuẫn lại có các căn cứ ngầm trên mặt đất, trong đó có các loại tên lửa bờ đối hạm tầm phóng hơn 100km do Iran sản xuất, là những thách thức không nhỏ đối với khả năng phòng thủ tên lửa của các chiến hạm Mỹ.
Bất kể các hệ thống Aegis và phòng thủ tầm gần (close-in weapon system - CIWS) trên các tuần dương hạm và khu trục hạm của Mỹ có tối tân đến đâu thì cũng khó có thể bắn hạ được hàng loạt tên lửa hành trình bay thấp phóng từ nhiều căn cứ trên bờ, tấn công tàu từ nhiều hướng khác nhau.