Theo một quan chức khu vực, cuộc tấn công khiến ít nhất 52 người thiệt mạng, trong đó có thành viên gìn giữ hòa bình của LHQ và 64 người khác bị thương.
Quan chức thông tin Abyei Bulis Koch nói với hãng tin AP rằng động cơ của vụ tấn công tối 27/1 vẫn chưa rõ ràng nhưng bị nghi là xoay quanh tranh chấp đất đai.
Trong một tuyên bố, Lực lượng An ninh Lâm thời Liên hợp quốc tại Abyei (UNISFA) đã lên án vụ bạo lực trên.
UNIFSA xác nhận các cuộc đụng độ giữa các cộng đồng đã diễn ra ở các khu vực Nyinkuac, Majbong và Khadian dẫn đến thương vong và dân thường phải sơ tán đến các căn cứ UNISFA.
Sudan và Nam Sudan đã bất đồng về quyền kiểm soát khu vực Abyei kể từ khi thỏa thuận hòa bình năm 2005 chấm dứt hàng thập kỷ nội chiến giữa miền bắc và miền nam Sudan.
Cả Sudan và Nam Sudan đều tuyên bố quyền sở hữu Abyei, tình trạng này vẫn chưa được giải quyết sau khi Nam Sudan giành được độc lập khỏi Sudan vào năm 2011.
Phần lớn người dân Ngok Dinka trong khu vực ưa chuộng Nam Sudan, trong khi những người du mục Misseriya đến Abyei để tìm đồng cỏ cho gia súc của họ lại ưa thích Sudan. Hiện tại, khu vực này nằm dưới sự kiểm soát của Nam Sudan.
Một hội đồng của Liên minh Châu Phi đã đề xuất một cuộc trưng cầu dân ý cho Abyei nhưng có sự bất đồng về việc ai có thể bỏ phiếu.
Các cuộc đụng độ giữa các cộng đồng và xuyên biên giới đã leo thang kể từ khi Nam Sudan triển khai quân tới Abyei vào tháng 3.