Ngay cả theo tiêu chuẩn 2023 mới nhất, đoạn quảng cáo có tên Honda Cog được thực hiện cách đây 20 năm vẫn có sự cuốn hút riêng khó lý giải được. Có độ dài chỉ hơn 2 phút, đoạn quảng cáo này được Honda chiếu tại 3 quốc gia là Anh, Úc và Thụy Điển với tổng số lần chiếu trọn vẹn chỉ 10 lần.
Quảng cáo Honda The Cog được mệnh danh là một trong những quảng cáo xe đơn giản mà cuốn hút bậc nhất lịch sử
Tuy nhiên, ấn tượng sâu đậm của đoạn quảng cáo Honda để lại đã khiến rất, rất nhiều người xem ở những quốc gia trên tìm hiểu thêm về phương thức làm video cũng như mẫu xe được quảng bá là Honda Accord đời 7. Lấy ví dụ, hơn 10.000 người xem đài Sky ở Anh yêu cầu nhà đài cung cấp DVD và catalog quảng bá xe thời đó.
Dù có thời lượng chỉ 2 phút, Honda The Cog mất 7 tháng thực hiện trong đó 4 tháng chỉ dùng cho khâu lên ý tưởng và dàn dựng.
Đoạn "ảo" nhất quảng cáo là bánh xe lăn ngược lên dốc thực tế là nhờ gắn tạ vào một đầu bánh chứ không hề sử dụng kỹ xảo. Ảnh cắt từ video, nguồn: Honda
Quảng cáo này sử dụng những linh kiện thật của Honda Accord khi đó để tạo thành một chuỗi phản ứng liên hoàn với độ chính xác của từng công đoạn phải được tính toán thật kỹ càng. Những sai lệch về gió hay nhiệt độ cũng có thể làm cả quảng cáo phải quay lại từ đầu.
Toàn bộ Honda The Cog đều không sử dụng kỹ xảo. Theo thông tin được Honda Anh Quốc xác nhận, ngày mà quảng cáo trên xuất hiện trên trang web hãng vẫn là ngày trang web này có lượt ghé thăm cao lịch sử. Quả thực hiếm có một đoạn quảng cáo xe nào có thể khiến người xem tò mò và quan tâm tới vậy nếu không muốn nói là không có.
Tổng chi phí Honda bỏ ra cho đoạn quảng cáo là 1 triệu bảng - khoản tiền "đầu tư" có lẽ là hiệu quả nhất của thương hiệu Nhật. Bên được Honda nhờ cậy làm quảng cáo là Wieden + Kennedy. Công việc đầu tiên sau khi bên thứ 3 này được Honda nhờ tới là tháo tung xe như một bộ trò chơi Lego rồi từ đó "tính tiếp".
Video quảng cáo gây tò mò tới mức Honda phải đăng tải video hé lộ cả quy trình quay phía sau
Ý tưởng dùng từng linh kiện xe để tạo thành một chuỗi phản ứng dài 2 phút sau đó được phía Honda chấp nhận nhanh chóng. Nguyên nhân là bởi cách tiếp cận này vừa cho người xem thấy Accord (vừa dưới dạng nguyên chiếc cuối video, vừa dưới dạng từng linh kiện lẻ) vừa là một thách thức kỹ thuật thú vị.
Sau khi hoàn tất chuỗi phản ứng, công đoạn quay mất 60 lần làm đi làm lại để hoàn chỉnh trong 3 ngày. Mỗi lần thất bại, toàn bộ chuỗi phản ứng lại phải sắp xếp vị trí lại từ đầu nên rất mất thời gian và công sức.
