1h chiều thứ Bảy (23/6), 12 cậu bé trong đội bóng đá Wild Boars cùng người huấn luyện viên 25 tuổi đã khám phá hang động Tham Luang Nang Non nổi tiếng với khách du lịch ở miền Bắc Thái Lan, bỏ qua mọi biển cảnh báo không nên đi vào hang trong mùa mưa tháng 7
Trời đổ mưa. Đoàn thám hiểm khóa xe, để giày bên ngoài cửa hang động, bắt đầu hành trình khám phá trong hang.
Tuy nhiên, không rõ lý do gì mà toàn bộ đoàn thám hiểm hôm đó đều biến mất khi đi vào sâu trong hang động.
Vài giờ sau, một nhân viên kiểm lâm của Vườn Quốc gia tỉnh Chiang Rai báo với giới chức địa phương rằng anh phát hiện vẫn còn nhiều xe đạp để lại sau khi vườn quốc gia đóng cửa. Ngay lập tức, lực lượng tìm kiếm cứu hộ lên đường.
Xe đạp, giày của các nạn nhân được để ngay ngắn ở cửa hang động. Ảnh: CNN
Lực lượng cứu hộ nỗ lực tìm kiếm những người mất tích. Ảnh: CNN
Vụ mất tích của 12 cậu bé trong độ tuổi từ 11 đến 16 cùng huấn luyện viên đã bước sang ngày thứ 8. Lực lượng cứu hộ khẩn trương ngày đêm làm việc, thả thức ăn qua nhưng lỗ nhỏ xuống hang.
Các tình nguyện viên giúp bơm nước ra khỏi lối vào hang động. Các đội tìm kiếm và cứu hộ từ quân đội Mỹ cùng với các chuyên gia hang động dưới nước của Anh đã đến hỗ trợ chính phủ Thái Lan.
Đội đặc nhiệm hải quân Thái Lan trang bị thiết bị lặn đã bơi dọc 5 km đường vào hang tối đen như mực để tìm kiếm các chàng trai, song không một tín hiệu hay âm thanh cầu cứu nào xuất hiện.
"Khi nhìn thấy xe đạp của con ở cửa hang động, tôi bật khóc", cha của Pipat – một trong 12 cậu bé mất tích – nghẹn ngào chia sẻ.
Gia đình và bạn bè các nạn nhân cầu nguyện, đề nghị giúp đỡ để có thể tìm thấy những người mất tích nhanh hơn. Một số người không thể chịu đựng được sự tra tấn về mặt tinh thần đã gục ngã và được đưa tới bệnh viện.
"Tôi cảm thấy tim mình ngừng đập khi thấy túi, điện thoại di động và giày của con trai", ông Sudsakorn cho biết, "nhưng tất cả những gì tôi làm được là chờ đợi".
Trong khi đó, mưa vẫn tiếp tục xối xả, khiến công tác tìm kiếm bằng trực thăng và thiết bị không người lái gặp khó khăn. Các lối đi trong hang động nhỏ hẹp cũng hạn chế việc sử dụng thiết bị di chuyển dưới nước.
Ngay cả khi lực lượng cứu hộ rút nước ra khỏi hang, nhưng mưa lớn vẫn cứ tiếp diễn, khiến mọi nỗ lực đều thất bại.
Khoảng 840 binh sĩ, 90 thành viên đơn vị đặc nhiệm, 4 trực thăng, các trang thiết bị cứu hộ thiên tai được triển khai. Ảnh: EPA
Công tác tìm kiếm bước sang ngày thứ 8 mà chưa hề có bất kỳ dấu hiệu nào của các cậu bé. Ảnh: Getty
Vernon Unsworth – một chuyên gia hang động người Anh sống lâu năm tại Chiang Rai - giải thích: "Về mặt vật lý, đó không phải là một hang động trắc trở. Nó có những lối đi rất dài, rộng xen lẫn với những lối nhỏ.
Không khó để tìm nhưng nếu như bọn trẻ đi quá xa và dòng nước lũ xuất hiện, thêm mưa nữa thì việc tìm kiếm sẽ rất khó khăn".
Ngày 29/6, Thủ tướng Thái Lan Prayut Chan-o-cha tới hiện trường cứu hộ. Lúc này tại đây có khoảng 840 binh sĩ, 90 thành viên đơn vị đặc nhiệm, 4 trực thăng, các trang thiết bị cứu hộ thiên tai được triển khai.
Bộ năng lượng Thái Lan đề xuất khoan hang để tạo khoảng trống từ bên sườn núi nhằm tìm vị trí của đội bóng mất tích. Bộ Môi trường hỗ trợ máy quét x-quang.
Sĩ quan quân đội vạch bản đồ, đưa ra chiến lược tìm kiếm các nạn nhân. Ảnh: CNN
Gia đình bạn bè các nạn nhân hàng ngày đến trước cửa hang cầu nguyện, chờ đợi tin tức. Ảnh: CNN
Theo Thống đốc tỉnh Chiang Rai, ông Narongsak Osotthanakorn, máy bơm nước lớn được chuyển từ thành phố về đã tham gia nhiệm vụ rút nước, nhưng mưa tiếp tục là yếu tố cản trở.
"Chúng ta đang trong mùa mưa, nhưng lượng mưa mà chúng tôi đang phải đối mặt rất bất thường. Mưa từ 8h tối đến 1h sáng (ngày 27/6). Đội cứu hộ của chúng tôi cũng phải rút ra cửa hang. Chúng tôi không thể đối phó được với dòng nước".
Đây không phải là lần đầu có người mất tích trong một thời gian dài.
Theo một cựu trưởng bản ở khu vực gần hang Tham Luang, năm 1974, một nhóm du khách leo núi người nước ngoài bị mắc kẹt trong hang động đó 7 ngày. Tuy nhiên, điều kiện hang động khi đó là khô ráo.
Hiện lực lượng cứu hộ vẫn đang chạy đua với thời gian để tìm kiếm 13 người trong đội bóng bị mất tích.
Thị trưởng Narongsak vẫn đầy tinh thần lạc quan hy vọng: "Chúng tôi hy vọng họ còn sống. Nếu như các anh hỏi tôi họ còn sống không, tôi sẽ nói chúng tôi hy vọng như vậy".