Theo New York Times, giới chức điều tra của Anh đã thông báo về những phát hiện ban đầu trong cuộc điều tra. Giả thuyết này cho rằng, một sát thủ đã đến căn nhà của ông Skripal ở Salisbury vào ngày 4.3, ngày cựu điệp viên Nga và con gái Yulia bị bất tỉnh.
Các quan chức cho biết, vì chất độc thần kinh có khả năng sát thương mạnh nên nhiệm vụ này chỉ có thể được thực hiện bởi các chuyên gia đã được huấn luyện quen thuộc với vũ khí hóa học.
Richard Guthrie - một chuyên gia độc lập về vũ khí hoá học và biên tập viên của CBW Events, cho biết, sát thủ được giao việc bôi chất độc trên nắm đấm cửa nhà ông Skripal cần phải có kiến thức đáng kể về hóa học cơ bản.
Chất độc thần kinh phải được thiết kế để vẫn lưu lại trên nắm đấm cửa và sau đó sẽ truyền sang tay của mục tiêu, ông nói.
Ông Guthrie cho biết: "Thứ chất độc này cần được thiết kế để dính vào nắm đấm cửa và phải đảm bảo sẽ bị dính vào tay của người mở cửa cũng như không bị rơi quá nhanh. Điều đó thực sự phức tạp".
Alastair Hay, giáo sư danh dự của trường Đại học Leeds nhất trí rằng, một cuộc tấn công như vậy đòi hỏi kiến thức chuyên môn, để đảm bảo chất độc dính chặt với tay nắm cửa nhưng không để các mục tiêu nhận ra.
"Khi mục tiêu chạm vào sẽ biết nắm đấm cửa này bị ướt. Nhưng họ không bao giờ nghĩ rằng có ai đó đang cố gắng đầu độc mình. Nếu biết, họ sẽ tìm cách lau sạch nó", giáo sư Hay nói.