HLV Philippe Troussier cùng các tuyển thủ U22 Việt Nam đã sẵn sàng cho SEA Games 32. ẢNH: DŨNG PHƯƠNG
Riêng với bóng đá Việt Nam, chắc chắn ông Troussier là nhà cầm quân lớn tuổi nhất dự SEA Games, và thật thú vị, đội tuyển của chúng ta dự đại hội lần này có tuổi bình quân trẻ nhất lịch sử, trong đó có đến 9 cầu thủ U20. Vậy nhưng, HLV Troussier vẫn tự tin cho rằng ông đã có trong tay những người tốt nhất, cân bằng nhất và đủ khả năng thực thi mục tiêu bảo vệ huy chương vàng.
SEA Games là một đấu trường từng khiến một số HLV nước ngoài cảm thấy thắc mắc về ý nghĩa và tầm quan trọng của nó. Ví dụ như có lần HLV Peter Withe của Thái Lan nói đùa rằng ông phải lùi ngày ký hợp đồng chỉ để tìm hiểu vì sao có điều khoản vô địch SEA Games trong nhiệm vụ của ông với bóng đá Thái.
Hay như HLV Alfred Riedl của Việt Nam từng thốt lên: “Tôi phải làm một nhiệm vụ vô cùng lớn ở điều kiện vô cùng tối thiểu”. Số là năm 2005, do môn bóng đá được Philippines đưa xuống Bacolod, nơi có điều kiện cơ sở vật chất nghèo nàn, nên đội U23 Việt Nam chỉ được bố trí ở trong một nhà nghỉ và sử dụng xe khách khi di chuyển.
Năm 2019, khi “bị” bắt phải dẫn dắt đội U22 của Thái Lan dự SEA Games, HLV có đẳng cấp World Cup Nishino thậm chí còn không bước ra sân chỉ đạo khi đội tuyển thi đấu mà trao hết quyền cho trợ lý, và đây là kỳ SEA Games mà Thái Lan mất huy chương vàng vào tay Việt Nam lần đầu. Nhìn chung, với các HLV nước ngoài, họ không tin rằng chuyện thành bại ở SEA Games có thể ảnh hưởng đến công việc, nên đôi khi có sự thờ ơ nhất định.
Hoàn toàn ngược lại chính là sự háo hức của HLV Troussier, người mà đẳng cấp chắc chắn vượt xa so với tầm vóc của SEA Games khi từng dẫn các đội bóng khác nhau dự World Cup, Olympic, Asian Cup hay Asiad.
Ông Troussier thậm chí còn chủ động đến giao lưu với HLV Thái Lan hay Lào. Ông có vẻ chờ đợi những thách thức từ SEA Games theo nghĩa tích cực nhất, chứ không hề đánh giá thấp sân chơi này. Trong buổi họp báo, ông còn nói rằng, sự nghiệp của mình vẫn thua nhiều hơn thắng tại các giải đấu chính thức và vì thế ông chấp nhận mọi kết quả sẽ xảy ra trong những ngày sắp đến.
Một HLV nhiều tuổi nhất đang dẫn dắt đội tuyển có tuổi thấp nhất, và thú vị hơn đó chính là ông Troussier dường như đang muốn truyền cho các cầu thủ và cả người hâm mộ Việt Nam cái cảm giác thích thú, tranh đấu, đam mê mà tưởng rằng nguội lạnh trong người vị chiến lược gia đã trải qua 4 thập niên phiêu bạt làm nghề.