Sự cô đơn và cuộc sống tách biệt khỏi xã hội loài người là những yếu tố gây tác động không nhỏ tới chúng ta, cả về mặt thể chất và tinh thần.
Bị cô lập khỏi những giao tiếp thông thường, đó không chỉ là vấn đề của người già, mà còn xuất hiện cả ở người trẻ tuổi, và tác hại của nó lên cơ thể được cho là không kém gì việc hút cả chục điếu thuốc mỗi ngày.
Tác hại của việc hút thuốc đã được làm rõ qua một báo cáo chỉ tính riêng tại nước Anh, có khoảng 9 triệu người phải chịu đựng cảnh cô đơn, và đây là gánh nặng không hề nhỏ đối với họ, cả về mặt vật chất và tinh thần.
Sống khép kín sẽ dễ dẫn tới trầm cảm, và đây là yếu tố tiên lượng khá lớn đối với hành vi tự sát. Sự thiếu tương tác về mặt tinh thần cũng dễ dẫn tới hiện tượng sa sút trí tuệ, và đây cũng là yếu tố nguy cơ chính dẫn tới việc suy giảm nhận thức.
Chưa hết, sự cô đơn không chỉ tác động về mặt tinh thần, nó còn có thể tác động lên cả thể chất. Lối sống khép kín cho thấy sự gia tăng tỉ lệ tử vong lên tới 26%, cũng như sự gia tăng nguy cơ mắc tăng huyết áp và béo phì.
Trên thực tế, người ta đã chứng minh được tác hại của sự cô đơn gây ra không kém gì việc hút tới…15 điếu thuốc/ngày.
Chỉ vài tháng trước, các bác sĩ đã đưa ra khuyến cáo rằng sự cô đơn có tác hại không kém gì các bệnh lý mạn tính như đái tháo đường.
Điều này dẫn tới việc, các bệnh nhân có cuộc sống cô độc sẽ thường xuyên phải tái khám hơn, chỉ để đôi lần được tiếp xúc với người khác, và do đó, sẽ dễ phải sử dụng thuốc hơn.
Điều này cũng sẽ đặt thêm gánh nặng cho hệ thống y tế, vốn đã oằn lưng trước sức nặng của vô vàn các vấn đề y khoa nan giải khác.
“Chấm dứt tình trạng này là một thách thức cần đến sự phối hợp hành động của tất cả mọi người – chính phủ, các doanh nghiệp, các tổ chức xã hội, các gia đình, các cộng đồng và của mỗi cá nhân – tất cả đều có vai trò trong cuộc chiến đẩy lùi sự cô đơn.
Chỉ khi đứng cùng nhau, chúng ta mới có thể tạo ra sự khác biệt.” – đây là kết luận chính trong báo cáo này.
Báo cáo này cũng kêu gọi chính phủ Anh đưa ra nhiều nỗ lực hơn trong việc đẩy lùi vấn nạn sống cô đơn, đồng thời cũng khuyến khích sự tham gia của các tự nguyện viên nhằm làm giảm thiểu cảnh sống cô độc ở mọi nơi trong cộng đồng.