Thần đồng tấu hài
Thập niên 90, 2000 tên tuổi nghệ sĩ Duy Phương lẫy lừng cả nước, ông chạy show khắp trong Nam ngoài Bắc. Mỗi lần ông đi tấu hài đều chở Duy Phước đi theo. Trên sâu khấu, cha cứ diễn, trong cánh gà, cậu con trai chăm chú ngồi xem, miệng nhép nhép theo, thỉnh thoảng lại cười theo từng tràng cười của khán giả bên dưới.
Cái máu nghệ thuật trong Duy Phước được nuôi dưỡng bởi những đêm lon ton theo chân ba đi diễn như thế. Duy Phước được lên sân khấu trong tình huống "cứu bồ" cho cha ở Cung Văn hóa Hữu nghị Việt Xô khi bạn diễn của ông không thể ở lại trong khi vé đã bán hết.
Lần đầu tiên lên sân khấu của Phước được kèm theo lời dặn đi dặn lại của cha "con đừng quan tâm ai ở dưới, cứ làm theo những gì ba đã tập cho con". Sự ngây ngô của cậu bé 4,5 tuổi khi ấy đã khiến khán giả thích thú. Mọi người vỗ tay và dành cho cậu bé rất nhiều lời khen.
Duy Phước bén duyên với nghề như thế rồi trở thành cặp diễn hài với ba Duy Phương từ lúc nào chẳng hay. Chỉ biết rằng, năm Phước 6 tuổi, cậu bé đã được khán giả, các cô chú trong nghề ưu ái gọi bằng danh từ rất đẹp "thần đồng tấu hài".
Duy Phước đi quay MV hài, đi tấu hài với cha khắp nơi và có một lượng khán giả cũng đông đảo không thua cha mình. Nhờ sự dí dỏm của cậu bé, cái tên Duy Phương như một lần nữa được mọi người yêu mến hơn. Thậm chí có những bầu show nói "em bán vé tên anh 1 mà bán vé tên thằng con anh tới 10".
Duy Phước và cha, nghệ sĩ Duy Phương từng là một cặp diễn hài nổi tiếng Bắc Nam.
Mỗi đêm, Duy Phước diễn từ 4 đến 6 show. Vào mùa cao điểm như lễ Tết, có những ngày hai cha con chạy 12 tới 14 show diễn. Nhiều người bảo Phước "là quỷ chứ không phải người bình thường".
Lịch diễn như thế nhưng Duy Phước có ý thức từ rất nhỏ. Đi học về là 5h, tắm rửa thay đồ đi diễn với cha tới 12h khuya. Thay vì ngủ, cậu bé tự giác ngồi học tới 1,2h sáng mới lăn ra ngủ. Nhưng dẫu vậy thì việc học của Duy Phước cũng gặp rất nhiều cản trở vì lịch diễn dày đặc. Phước dừng việc học lại khi đang ở lớp 9.
Bù lại, niềm an ủi lớn nhất của Phước khi đó là những lúc được ngồi sau xe ôm ba từ phía sau suốt quãng đường đi diễn. Hai cha con thủ thỉ tâm tình.
Chính sự gần gũi cha con đó khiến hai người diễn vô cùng ăn ý trên sân khấu. Một cái nhếch mép của cha cũng đủ để Phước hiểu ba đang muốn gì ở miếng hài này hay bẻ câu chuyện đi về đâu.
Ở những tiết mục của hai cha con, không chỉ là diễn theo kiểu trả bài mà còn có cả sự ngẫu hứng mà chỉ ruột thịt mới có.
Cũng chính sự gần gũi đó đã sưởi ấm trái tim và tâm hồn đầy tổn thương của cậu bé khi cha mẹ sớm chia tay và như làm lành cả những vết sẹo mà cha đánh mỗi lần quên thoại, làm hỏng miếng hài hay mất tâm lý diễn.
Có những lúc, Phước cũng buồn cũng giận ba vì những đòn roi đó nhưng nếu không có sự nghiêm khắc tới hà khắc ấy của cha, có lẽ, Duy Phước đã không nhận được những bài học kinh nghiệm làm nghề xương máu để hiểu mình không được sai sót, để biết quý hơn những đồng tiền khán giả bỏ ra xem mình diễn.
Với Duy Phước, ba Duy Phương còn là một người thầy đưa Phước vào nghệ thuật để Phước có thể sống với nghề tới tận hôm nay.
Tuổi thơ của Duy Phước thiếu thốn tình cảm gia đình bởi thế, nguyện vọng lớn nhất của Phước là được thấy cả nhà 4 người dù không sống chung vẫn quan tâm nhau trong từng biến cố.
Ra ở riêng, phải đi xin diễn không nhận cát-xê
Khi tấu hài suy thoái, các sân khấu hài kịch cũng ít dần, các show bớt lại, những khúc quanh trong cuộc sống của cả hai cha con ngày một nhiều hơn. Duy Phước quyết định "ra riêng". Đó là năm Phước 19 tuổi. Phước dọn ra ngoài thuê nhà trọ. Khó khăn chồng chất khi không có công ăn việc làm.
Quá trình "tự bơi", tự tồn tại của Duy Phước lúc này mới thực sự bắt đầu. Và đó là một quá trình vô cùng khủng khiếp. Phước đi từng tụ điểm từng sân khấu xin diễn, thậm chí không lấy cát-xê nhưng ai cũng một suy nghĩ: "Duy Phước mà không diễn với Duy Phương thì sao khán giả cười".
Nhưng ngay cả khi tiểu phẩm được khán giả thích thú, cát-xê của Phước cũng chỉ được nhận 300,000 tới 400.000 đồng cho 2 người. Một phần vì cát xê thấp, một phần vì bầu show thấy "lạ lạ" nên Phước được mời show nhiều hơn.
Đúng thời điểm đó, các sân khấu hài ở TP.HCM lần lượt bị dẹp hết. Phước lại lận đận tìm show ở các hội chợ, quán bar, cà phê DJ, các chương trình tạp kỹ ở các vùng quê... Có khi chạy xuống tận Củ Chi, Long An diễn nhưng lương cũng chỉ 500.000, 600.000 đồng cho hai bạn diễn.
Quá vất vả, bạn diễn của Duy Phước nghỉ làm nghề khác, kiếm cơm. Duy Phước bất đắc dĩ... "lôi vợ" đi thế. Nào ngờ, hai vợ chồng càng diễn càng ăn ý. Bầu show tin tưởng, mời show càng lúc càng nhiều, giá cát-xê cũng tăng, cuộc sống của hai vợ chồng vì thế cũng đỡ vất vả.
Hồi mới quen nhau, Duy Phước và Trân Châu còn đi xăm hinh giống nhau để làm kỷ niệm...
Cuộc tình giông tố với vợ hơn 8 tuổi
Một trong những lý do khiến Duy Phước dọn ra ngoài ở nhà mướn, tách nhóm hài ra riêng là vì năm đó Phước quyết định ở bên một người phụ nữ đã có gia đình, đang nuôi 2 con riêng và hơn Phước 8 tuổi. Người phụ nữ đó tên Trân Châu.
Duy Phước và Trân Châu vốn là bạn chơi chung trong nhóm. Thời điểm đó, Phước đang có bạn gái còn Trân Châu cũng đã có gia đình và đang nuôi con. Họ bắt đầu nói chuyện, tâm sự với nhau nhiều hơn khi chuyện tình cảm của cả hai trục trặc. Từ những cuộc nói chuyện đó mà tình bạn của họ biến thành tình yêu lúc nào không hay.
Dĩ nhiên, khi biết chuyện, nghệ sĩ Duy Phương không ủng hộ cuộc tình này. Cả mẹ Lê Giang cũng vậy. Nhưng Duy Phước vẫn kiên định với tình cảm của mình, dù biết gánh nặng trụ cột kinh tế trên vai ở phía trước rất lớn.
Quyết tâm chứng minh, bảo vệ tình yêu là thế nhưng cũng có lúc Phước mệt mỏi, thậm chí từ bỏ cả sự lựa chọn của mình, thậm chí đón nhận những cô gái khác...
Nhưng rồi Phước lại nhói tim khi nhìn thấy mẹ con Trân Châu, khi đọc những dòng tin đầy thương nhớ của vợ, Phước quay lại và thương hơn gấp bội lần.
Khi quyết định ở bên Trân Châu, Duy Phước nhận hết phần trách nhiệm lo cho cuộc sống của 3 mẹ con cô. Mọi chi phí sinh hoạt trong gia đình: từ tiền thuê nhà, điện nước, học tập, ăn uống, đi lại... Duy Phước gồng gánh hết.
Thời điểm đó, show ít, tiền làm ra ít, tiền chi tiêu nhiều. Duy Phước phải vay mượn khắp nơi, từ anh em bạn bè ngoài xã hội đến cả mẹ... Lê Giang. Khó khăn kể ra có thể chỉ đôi ba dòng chữ nhưng sự thật là cả một chặng đường gian nan mà nếu không thực sự yêu thương 3 mẹ con cô, Duy Phước đã gục ngã hoặc "chạy" từ rất lâu rồi.
Gánh nặng kinh tế là một phần, gánh nặng về hai chữ "cha dượng" còn đè trĩu vai Duy Phước. Bởi vậy, với các con của vợ, Duy Phước chẳng những thương tận đáy lòng mà còn tế nhị không bao giờ dùng đòn roi với chúng. Phước sợ, khi con biết mình là cha dượng, chúng sẽ suy nghĩ và buồn.
Duy Phước cùng ba mẹ con Trân Châu.
8 năm, trải qua nhiều trắc trở cũng như sóng gió hôn nhân, Trân Châu giờ đã được gia đình Duy Phước chấp nhận đúng nghĩa một nàng dâu trong nhà.
Duy Phước bảo, cuộc tình của họ là duyên phận. Bởi nếu Phước không có một tuổi thơ thiếu thốn tình cảm gia đình thì khi gặp Trân Châu, anh sẽ không thể thấu cảm và thương hơn nỗi khổ của một người phụ nữ một thân một mình gồng gánh lo cho hai đứa con.
Và trên hết, duyên phận ấy được gắn kết bằng chữ "yêu thương – trách nhiệm" thật sự mà họ dành cho nhau. Bởi nếu không yêu, họ không thể ở bên nhau suốt 8 năm như thế để viết lên một chuyện tình thật đau, thật đẹp, thật lãng mạn và cũng thật thơ!