"Ai mà chả muốn tỏa sáng khi đấu với đối thủ mạnh nhất hành tinh", Hazard nói. Nhưng cuối cùng, tiền vệ người Bỉ đã "lặn mất tăm và im thin thít" trong trận hòa 1-1 ở lượt đi.
Lời giải thích quen thuộc nhất cho việc này là: Antonio Conte đã dùng Hazard ở một vị trí không phải sở trường. Cất Alvaro Morata và Olivier Giroud trên ghế dự bị, Conte đẩy Hazard lên đá như một "số 9 ảo". Và điều đó làm bó hẹp không gian hoạt động của ngôi sao người Bỉ.
Hazard không giấu diếm sự khó chịu với việc ấy. Kết thúc trận đấu với Barca, Hazard khẳng định anh chỉ thích đá sau lưng tiền đạo bởi vì anh thích được bao quát một khoảng không gian rộng hơn là bị đẩy vào trong vòng cấm chật hẹp. Sau khi Chelsea để thua Man City 0-1 gần đây, Hazard than thở: "Chúng tôi có đá thêm ba tiếng đồng hồ nữa thì tôi vẫn không chạm nổi quả bóng".
Trước Barca ở trận lượt đi, Hazard đơn độc trên hàng công Chelsea.
Sau đó, anh lại nói tiếp: "Thật khó để chơi một trận đấu hay khi cả trận chạm bóng được có ba lần". Quá rõ ràng, Hazard không vui một chút nào khi bị Conte đẩy lên vòng cấm. Nhưng Hazard là một cầu thủ chuyên nghiệp, và anh phải tuân thủ mọi vai trò chiến thuật từ HLV.
Còn nhớ khi Jose Mourinho tại vị, Hazard từng bộc lộ sự khó chịu khi cứ bị yêu cầu hỗ trợ phòng ngự. Theo ý của Hazard, anh cần phải được toàn tâm toàn ý cho mặt trận tấn công.
Với lối suy nghĩ ấy, có thể thấy vì sao Hazard bao nhiêu năm qua vẫn không thể cất mình lên thành một cầu thủ lớn. Kevin de Bruyne dù thâm niên thi đấu ở Anh không nhiều như Hazard bây giờ đã được nhìn nhận như tiền vệ tấn công hay nhất nước Anh, thậm chí là hàng đầu của châu Âu.
Vấn đề là De Bruyne đá ở mọi vị trí được yêu cầu. Còn Hazard thì chỉ thích đá ở cái không gian quen thuộc của mình bên cánh trái. Và cũng vì thích sự an toàn, nên Hazard chưa thể bứt phá. Không dám trui rèn ở những vị trí khác, không dám rời xa vùng an toàn, Hazard thường chỉ chơi tốt khi cả đội chơi tốt. Anh không thể trở thành người "gánh team" như các cầu thủ đẳng cấp thế giới khác.
Lionel Messi và Cristiano Ronaldo trụ được ở đỉnh cao lâu thế vì họ rất biết thích nghi. Họ không phàn nàn mà cật lực thay đổi để thích nghi. Lẽ ra Hazard nên xem sự điều chỉnh của Conte là một cơ hội, thay vì một trở ngại.
Không ai nghi ngờ tài năng của Hazard. Anh có khả năng dốc bóng rất tuyệt vời, có thể làm "gãy" bất kỳ trung vệ nào. Những cú sút của anh ở rìa vòng cấm cũng rất uy lực. Nhưng cũng không hiếm những trận đấu Hazard bị kèm chặt đến mất tích. Đấy là vì anh không có khả năng thích nghi với những tình huống ngoài dự tính. Mà bóng đá ngày nay có trận đấu nào dễ dàng đâu.
Người ta liên tục kết nối Hazard với Real Madrid. Nhưng nếu Hazard thật sự đẳng cấp, liệu Florentino Perez có bỏ qua hay không? Đến bây giờ, Hazard vẫn còn đá cho Chelsea là vì những CLB mạnh nhất thế giới không thực sự mặn mà với anh.
Sẩy chân là tạm biệt giấc mơ Champions League đấy, Hazard!
Là một cầu thủ tham vọng, Hazard luôn nuôi mộng giành Quả bóng vàng. Nhưng danh hiệu cá nhân cao quý ấy không đến với những anh chàng ngại thay đổi, rụt rè trước nghịch cảnh. Hazard cần phải thay đổi bản thân, trước hết là phải cải thiện những con số tại Champions League của mình.
43 trận đã đá cho Chelsea ở đấu trường này, Hazard chỉ ghi 8 bàn và có 13 pha kiến tạo. Trong 10 trận knock-out, Hazard chỉ ghi 2 bàn và có 1 pha kiến tạo.
Đấy là những con số quá khiêm tốn cho một ngôi sao hàng đầu. Tỏa sáng trước Barcelona, vào lúc Chelsea đang bị đánh giá thấp, Hazard sẽ khiến mọi người thay đổi cách nhìn về mình. Còn tiếp tục im lặng, Hazard sẽ… vẫn là Hazard mà thôi.