Phút thứ 60 của trận đấu, khi tỷ số đang là 0-0, Mourinho tung Pogba vào sân thay Fellaini với một ý đồ rất rõ ràng: tận dụng khả năng tấn công của tiền vệ người Pháp để kết liễu trận đấu. Kết quả? Man United thua liền hai trái sau khi có Pogba trên sân.

Thật bất công nếu đổ thừa thất bại này cho Pogba. Nhưng nhìn tác phong thi đấu của anh, đặc biệt là sau khi Man United cần bàn gỡ, thực sự cảm thấy… không yêu nổi. Anh đá như thể đội nhà đang dẫn trước, thong dong nghệ sĩ. Trong lúc đội nhà cần chắt chiu từng quả bóng một, anh lại khoan thai chuyền bóng… thẳng ra hết biên. Có thể nói: Pogba vừa hoài phí cơ hội cuối cùng mà Mourinho dành cho anh.

Lối đá của Mourinho chả còn khiến ai ngạc nhiên nữa. Ưu tiên giữ vững tỷ số, rồi tìm cách ghi một bàn duy nhất đưa đội nhà đi tiếp. Và khi phân tích tình hình trên sân, Mourinho tin Pogba có thể sẽ tìm ra tử huyệt của Sevilla. Kết quả là anh đá như một ông chủ trên sân, khiến các đồng đội trên sân phải chán nản. Từ lúc Pogba vào, nhuệ khí của Man United không tăng lên mà còn giảm xuống.

Mourinho không cần những ngôi sao. Ông cần những con người tin ông và sống chết vì ông. Đáng tiếc Pogba không làm được chuyện ấy.

Tại sao suốt cả mùa bóng trước và vài tháng đầu mùa này Mourinho bảo vệ Pogba tuyệt đối ngay cả khi anh chơi tồi? Vì ông thấy anh đã làm tất cả những gì có thể. Việc anh chưa chơi tốt, vì cả hệ thống chưa kịp hoàn thiện mà thôi. Nhưng khi Pogba chơi tốt dần lên, anh bắt đầu yêu sách. Anh bắt đầu muốn được chơi tấn công nhiều hơn, anh muốn chếch sang cánh trái nhiều hơn.

Rồi khi Alexis Sanchez xuất hiện, Pogba chính thức trở chứng. Từ vị trí của một verdette, Pogba thấy mình bị mất đi sự quan tâm bởi phải san sẻ bớt cho Alexis. Và thế là anh kiếm chuyện, không những thế người đại diện Mino Raiola cũng kiếm chuyện theo. Và đấy là lúc mối quan hệ giữa Mourinho và Pogba rạn vỡ.

Pogba vừa ném cơ hội cuối cùng mà Mourinho trao cho qua cửa sổ.

Tại sao Alexis mới ghi nổi một bàn sau cả chục trận khoác áo Quỷ đỏ mà Mourinho vẫn bảo vệ. Vì Mourinho cần một chiến binh hơn một ngôi sao. Tương tự như thế là với Romelu Lukaku. Ông không cần một cầu thủ phải ghi bàn hết trận này qua trận khác. Ông cần họ tuân thủ ý đồ chiến thuật của mình. Ông cần họ chứng tỏ nhiệt huyết và khát khao thi đấu.

Việc ghi bàn không còn quan trọng. Với Mourinho, 3 điểm là tối quan trọng, tập thể là trên hết, những chuyện khác chỉ là phụ.

Nhưng vì Pogba sinh ra để làm ngôi sao, nên anh không chấp nhận. Nếu Pogba đá cho Real Madrid, tình thế có lẽ đã khác. Nhưng vì anh đang là cầu thủ của Man United và Mourinho, hành động của anh là không thể dung thứ. Đấy là lý do sau khi trận đấu ở Old Trafford khép lại, nhiều người đã tin đấy cũng là trận đấu cuối cùng của Pogba.

Khả năng Man United sa thải Mourinho vào cuối mùa này rất thấp. Và chừng nào còn ở lại Old Trafford, chừng ấy Mourinho còn cần phải khẳng định cái uy của một nhà lãnh đạo. Ông đâu thể tiếp tục để cho một cầu thủ có mầm mống "phá game" như Pogba tiếp tục thi đấu.

Hai trận đấu liên tiếp với Liverpool và Sevilla - những trận quan trọng nhất mùa tính đến thời điểm này, Mourinho đều cất Pogba trên ghế dự bị. Chừng ấy là đủ hiểu thông điệp của ông. Để rồi khi Mourinho cho Pogba cơ hội sửa sai, anh đã ném cơ hội ấy qua cửa sổ.

Man United những năm gần đây không có duyên với những bản hợp đồng lớn. Memphis Depay, Radamel Falcao, Angel di Maria đều đã lần lượt ra đi cả. Nếu Pogba gia nhập vào đoàn quân ấy, đấy là một kết cục không mấy ai ngạc nhiên. Bởi vì Man United mua Pogba về để kéo đội đi lên, nhưng bây giờ anh lại hiện ra như một vật cản cho sự vươn lên ấy.

Có lẽ Pogba đã nhìn thấy cánh cửa ở Old Trafford đóng lại sau lưng mình.