ĐT Iran được xem như ứng viên số 1 cho chức vô địch Asian Cup 2019. (Ảnh: AFC)
ĐT Iran và ĐT Nhật Bản là 2 ông lớn đích thực của bóng đá châu Á. Tuy nhiên, họ lại không hề chạm trán ở sân chơi châu lục trong hơn một thập kỷ qua. Lần gần nhất đôi bên gặp nhau tại một giải đấu chính thức là Vòng loại World Cup 2006, diễn ra năm 2005 và ĐT Nhật Bản thắng ĐT Iran 2-1.
Gặp lại nhau sau 14 năm, ĐT Iran và ĐT Nhật Bản sẽ tạo ra trận chung kết sớm ở Asian Cup 2019. Công bằng mà nói, “Team Melli” và “Samurai xanh” chính là 2 đội bóng có lối chơi sắc nét nhất cũng như chiều sâu lực lượng đáng nể nhất ở giải đấu này.
Họ cũng đại diện cho hai nửa của châu Á, là những đại diện tiêu biểu nhất của bóng đá Tây Á và bóng đá Đông Á. Họ cũng đang đi trên 2 con đường khác nhau. Nếu như ĐT Iran đang bùng nổ với đội hình đẹp như mơ, thì ĐT Nhật bản đang trong giai đoạn chuyển giao thế hệ và lấy sự thực dụng làm đầu.
ĐT Nhật Bản đang trẻ hóa đội hình ở Asian Cup 2019. (Ảnh: AFC)
Đáng tiếc, ĐT Iran sẽ không có lực lượng mạnh nhất ở trận này khi tiền vệ cánh Mehdi Taremi bị treo giò, vì lĩnh đủ 2 thẻ vàng. Trên đường tiến vào bán kết Asian Cup 2019, Mehdi Taremi đã ghi 3 bàn cho ĐT Iran, chỉ kém chủ công Sardar Azmoun đúng 1 bàn.
Về lối chơi của ĐT Iran, HLV Carlos Queiroz cho biết trong cuộc họp báo trước trận đấu: “Chúng tôi đang có một đội mình mạnh mẽ nhưng phải luôn nhớ mình là ai. ĐT Iran phải vào cuộc với sự tự tin cao nhất. Chúng tôi có những vũ khí của riêng mình nhưng cũng cẩn trọng trước ĐT Nhật Bản, cố gắng thích ứng với diễn biến trên sân”.
Ở chiều ngược lại, ĐT Nhật Bản sẽ chào đón sự trở lại của tiền đạo Yoshinori Muto sau khi bị treo giò ở trận tứ kết với ĐT Việt Nam. Tuy nhiên, câu hỏi lớn nhất là việc HLV Hajime Moriyasu có đưa ngôi sao Takashi Inui trở lại đội hình xuất phát hay không, khi chân sút trẻ Takumi Minamino tỏ ra vô duyên ở 2 trận knock-out.
Trước trận đấu, HLV Hajime Moriyasu tuyên bố: “ĐT Nhật Bản vẫn đang học hỏi qua từng trận đấu. Việc liên tiếp thắng sát nút ở giải này không quan trọng bằng cách chúng tôi giành chiến thắng. Tôi muốn các học trò tiếp tục giữ tinh thần này, chơi quyết liệt và cố gắng giành kết quả tốt”.
Trận bán kết Asian Cup 2019 giữa ĐT Iran và ĐT Nhật Bản sẽ diễn ra lúc 21h00 ngày 28/1, theo giờ Việt Nam./.