Những nhân viên người Hàn này đã phải nghỉ việc không lương từ đầu tháng 4 vừa qua, trong bối cảnh hai bên không nhất trí được về thỏa thuận mới liên quan chia sẻ chi phí cho USFK.
Thông báo của Lầu Năm Góc nêu rõ theo thỏa thuận, Hàn Quốc sẽ chi trả hơn 200 triệu USD cho toàn bộ 4.000 nhân viên Hàn Quốc cho tới cuối năm 2020.
Lầu Năm Góc cho rằng thỏa thuận này cho phép chia sẻ gánh nặng chi phí nhân lực đồng đều hơn giữa hai bên. Theo đó, USFK mong muốn tất cả các nhân viên Hàn Quốc quay trở lại làm việc muộn nhất là giữa tháng 6.
Mỹ và Hàn Quốc vẫn đang trong quá trình đàm phán khó khăn về gia hạn thỏa thuận chia sẻ chi phí cho USFK. Hàn Quốc đã đề xuất tăng mức đóng góp của nước này thêm 13% song Tổng thống Mỹ Donald Trump chưa chấp nhận.
Kể từ năm 1991, Seoul bắt đầu chia sẻ chi phí tài chính duy trì sự hiện diện của lực lượng Mỹ đồn trú tại Hàn Quốc theo Thỏa thuận về các biện pháp đặc biệt (SMA), bao gồm các chi phí thuê người Hàn Quốc làm việc cho USFK, xây dựng các cơ sở quân sự, hỗ trợ hậu cần và chi phí để duy trì 28.500 binh sĩ USFK tại quốc gia Đông Bắc Á này. Theo thỏa thuận, năm 2019, Hàn Quốc đóng góp 870 triệu USD, tăng 8,2% so với năm trước đó.
Từ tháng 9 năm ngoái đến nay, Seoul và Washington đã tiến hành tổng cộng 6 vòng đàm phán. Vòng đàm phán song phương mới nhất diễn ra tại Washington hồi tháng 1 vừa qua không hóa giải được những khác biệt trong một số điểm then chốt, như tổng mức đóng góp tài chính của Seoul và việc gia hạn thỏa thuận SMA, đã hết hạn cuối năm ngoái.