Đảo Rắn đã trở nên nổi tiếng kể từ khi Nga bắt đầu chiến dịch quân sự đặc biệt ở Ukraine. Chỉ một ngày sau khi Nga đưa quân vào Ukraine, tên gọi Đảo Rắn xuất hiện phổ biến trên mạng xã hội. Hòn đảo nằm trên Biển Đen và chủ yếu được sử dụng cho nghiên cứu biển, đã bị một tàu chiến quân sự tiếp cận, gửi một thông điệp lạnh lùng: "Đây là tàu chiến của quân đội Nga. Tôi đề nghị các bạn hạ vũ khí và đầu hàng để tránh đổ máu và thương vong không cần thiết. Nếu không, bạn sẽ bị ném bom".
Sau một khoảng thời gian ngắn im lặng, một sĩ quan Ukraine trả lời: "Tàu chiến Nga, hãy biến đi". Tuy nhiên sau đó, quân Ukraine đã đầu hàng và Moscow giành được quyền kiểm soát hòn đảo.
Lời phản ứng của quân Ukraine trên Đảo Rắn hiện được in trên nhiều biển quảng cáo và cây cầu khắp nước này, và cả ở trạm kiểm soát quân sự trên đường tới chiến tuyến miền Đông. Đây được xem là biểu tượng cho quyết tâm chống lại quân Nga của Ukraine.
Tuy nhiên, sự việc tại Đảo Rắn không đơn thuần mang ý nghĩa như vậy. Hòn đảo nhỏ bé có vị trí quan trọng đặc biệt với lực lượng nào đồn trú tại đây.
Đối với nhiều người, đây có thể là lần đầu tiên họ nghe nói đến Đảo Rắn. Nhưng mảnh đất đầy đá mờ mịt kể từ đó đã trở thành tâm điểm của cuộc xung đột ở Ukraine. Tuy vậy, lịch sử kỳ bí về hòn đảo được bao trùm bởi những bí ẩn cổ xưa vẫn là điều mà ít được biết đến nhất.
Theo thần thoại Hy Lạp, hòn đảo, được gọi là Λευκή (Leukḗ) hay Đảo Trắng trong tiếng Hy Lạp, được tạo ra bởi Poseidon - vị thần của biển và nước - để Achilles và Helen sinh sống, đồng thời cũng là nơi dừng chân của các thủy thủ trong cuộc hành trình của họ trên Biển Đen - mặc dù họ không được phép ngủ trên đảo.
Theo truyền thuyết, Thetis, mẹ của Achilles, đã vận chuyển hài cốt của ông và chôn cất trong một ngôi đền trên đảo. Tuy nhiên, truyền thuyết cũng kể lại rằng, các thủy thủ đã nghe thấy tiếng cười đùa ma quái của Achilles cùng Helen của Sparta khi họ chèo thuyền đi ngang qua đây.
Philostratos, một nhà nghiên cứu người Hy Lạp về thời kỳ đế quốc La Mã, tuyên bố rằng Achilles và Helen thực sự đã ám ảnh hòn đảo như một cặp tình nhân. Theo lời kể, các thủy thủ khi neo lại và qua đêm trên Đảo Rắn thường nghe thấy Achilles và Helen uống rượu và hát các bài hát cùng nhau trên đảo vào ban đêm.
Các tác giả cổ đại khác cũng kể những câu chuyện về những người được cho là đã nghe thấy "tiếng ngựa phi, tiếng cánh tay loảng xoảng và tiếng động phát ra của trận chiến tại các chiến trường thời xưa".
Tất nhiên, những lời kể này đều không thể xác minh và có thể đã được phóng đại phù hợp với thông điệp đằng sau câu chuyện.
Các nhà khảo cổ học từ lâu đã làm việc trên các hòn đảo, họ đã tìm thấy những mảnh vỡ của đồ gốm Hy Lạp cổ đại, cùng những thứ khác.
Nhiều người lo ngại rằng phần lớn lịch sử của hòn đảo có thể bị tổn hại bởi các cuộc không kích của Ukraine nhằm tái chiếm lãnh thổ. Ảnh YT
Nhiều người lo ngại rằng phần lớn lịch sử của hòn đảo có thể bị tổn hại bởi các cuộc không kích của Ukraine nhằm tái chiếm lãnh thổ. Theo một phân tích của New York Times, vị trí đắc địa có thể khiến Đảo Rắn trở nên "quan trọng đối với các nỗ lực kiểm soát Biển Đen".
Vì Nga kiểm soát Đảo Rắn nên về lý thuyết, Điện Kremlin có thể cắt giảm hoàn toàn xuất khẩu từ các cảng Biển Đen của Ukraine.
Một số chuyên gia cho rằng quyền kiểm soát hòn đảo cũng giúp Nga có cơ sở tốt để kiểm soát bầu trời ở miền nam Ukraine.
Andy Netherwood, một chuyên gia phòng không, đã mô tả hòn đảo này như một "khu trục hạm không thể chìm". Ông nói với The Guardian: "Hãy coi nó như một tàu khu trục không thể chìm, nó cho phép bạn thống trị vùng trời ở phía bắc Biển Đen".
Ukraine có thể gặp khó khăn trong việc đòi lại Đảo Rắn do lực lượng hàng hải gần như không tồn tại của họ, phần lớn lực lượng hải quân của họ đã mất trong cuộc sáp nhập Crimea năm 2014.
Chuyên gia quân sự Ukraine Oleh Zhdanov nói với BBC: "Nếu quân đội Nga thành công trong việc chiếm đóng Đảo Rắn và thiết lập hệ thống phòng không tầm xa, họ sẽ kiểm soát vùng biển, đất liền và trên không ở phía tây bắc Biển Đen và ở phía nam của Ukraine".