Chiều 19/8, trả lời PV VTC News, lãnh đạo phường Đằng Hải (quận Hải An, Hải Phòng) cho biết, Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân, Đại tá Vũ Huy Lễ - người chỉ huy tàu HQ-505 tham gia trận chiến đấu bảo vệ Trường Sa ngày 14/3/1988 vừa qua đời sáng cùng ngày.
Theo thông tin từ vợ Đại tá Vũ Huy Lễ, ông mất lúc 9h50 ngày 19/8 tại nhà riêng. Trước đó, ông được điều trị bệnh tại Bệnh viện 108.
Cũng theo vợ Đại tá Vũ Huy Lễ, gia đình tổ chức lễ nhập quan cho vị cựu thuyền trưởng tàu HQ-505 lúc 9h ngày mai (20/8).
Đại tá Vũ Huy Lễ sinh năm 1946. Năm 1964, lúc ông Lễ đang học ở Hải Phòng thì sự kiện Vịnh Bắc Bộ diễn ra, ông lên đường xung phong đi bộ đội. Ông được phân công gia nhập đội tàu không số (nay là Lữ đoàn 125) với nhiệm vụ vận chuyển vũ khí vào miền Nam chiến đấu chống Mỹ.
Đại tá Vũ Huy Lễ qua đời. (Ảnh: ZingNews)
Năm 1982, ông được cử đi đào tạo ở Leningrat (Liên Xô cũ). Học xong, về nước, ông nhận nhiệm vụ làm thuyền trưởng tàu HQ-505. Đó là con tàu lớn, dài cả trăm mét, nhưng là tàu vận tải quân sự. Vũ khí trang bị trên tàu chỉ có pháo cỡ nhỏ, tầm bắn hạn chế.
Đầu năm 1988, Trung Quốc chiếm đóng một số đảo ngoài Trường Sa như đảo Châu Viên, đảo Đá Nhỏ… Lúc đó, HQ-505 mới vận chuyển hàng hóa từ cảng Hải Phòng vào Cam Ranh. Ông Lễ huy động anh em chuẩn bị nhổ neo ra Bắc ăn Tết thì nhận nhiệm vụ phải đưa tàu ra chốt trực, giữ đảo ngoài Trường Sa.
Đóng ở đảo Đá Lớn được một tháng, đến trưa 13/3/1988, Đại tá Vũ Huy Lễ nhận mật lệnh tiến ra Cô Lin để giữ đảo.
7h30 ngày 14/3/1988, hai tàu Trung Quốc bắn pháo 100 ly gây hỏng nặng tàu HQ-604 của ta, rồi cho quân xông về phía tàu ta. Thuyền trưởng tàu HQ-604 Vũ Phi Trừ đã bình tĩnh chỉ huy bộ đội trên tàu đánh trả quyết liệt.
Trận đánh diễn ra mỗi lúc thêm ác liệt. Tàu Trung Quốc tiếp tục nã pháo dồn dập làm tàu ta bị thủng nhiều lỗ và chìm dần xuống biển. Thuyền trưởng Vũ Phi Trừ, Phó Lữ đoàn trưởng Lữ đoàn 146 Trần Đức Thông cùng một số cán bộ, chiến sĩ tàu đã anh dũng hy sinh cùng tàu HQ-604 ở khu vực đảo Gạc Ma.
Tại đảo Cô Lin, 6h ngày 14/3/1988, tàu HQ-505 đã cắm hai lá cờ lên đảo. Khi tàu HQ-604 của ta bị chìm, Thuyền trưởng tàu HQ-505 Vũ Huy Lễ ra lệnh nhổ neo ủi bãi.
Phát hiện thấy ta cơ động lên bãi, hai tàu của Trung Quốc quay sang tấn công tàu HQ-505. Bất chấp hiểm nguy, tàu HQ-505 chạy hết tốc độ, trườn lên được hai phần ba thân tàu thì bốc cháy.
8h15 ngày 14/3/1988, bộ đội trên tàu HQ-505 vừa dập lửa cứu tàu, bảo vệ đảo, vừa đưa xuồng đến cứu vớt cán bộ, chiến sĩ của tàu HQ-604 vừa bị Trung Quốc đánh chìm. Cán bộ, chiến sĩ của tàu HQ-505 đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ bảo vệ chủ quyền ở đảo Cô Lin.
Năm 1989, Tập thể tàu HQ-505 và thuyền trưởng Vũ Huy Lễ được Nhà nước phong tặng danh hiệu Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân. Nhiều chiến sĩ khác được thưởng huân chương chiến công các hạng.