Sau khi đột quỵ, người đàn ông này được áp dụng chế độ ăn kiêng gồm thức ăn và thực phẩm xay nhuyễn, và khoảng hai tháng rưỡi sau đó, những người chăm sóc anh ta nhận thấy "sắc tố đen" bao phủ bề mặt lưỡi của anh ta. Ba tháng trước khi khám da liễu, người đàn ông ngoài 50 tuổi này đã bị đột quỵ gây liệt nửa người bên trái và nửa người bên trái của anh ấy vẫn còn yếu tại thời điểm hẹn khám.
Kiểm tra kỹ hơn, các bác sỹ thấy lớp phủ màu đen được tạo thành từ các sợi dài, mỏng, với các cặn màu vàng, sáng - có thể là các mảnh thức ăn bị mắc kẹt. Các bác sĩ cũng cạo các mẫu chất nhầy từ lưỡi của anh ta để kiểm tra sự phát triển bất thường của vi khuẩn hoặc nấm, nhưng họ không tìm thấy sự phát triển như vậy khi họ nuôi cấy các mảnh vụn trong các đĩa thí nghiệm.
Lưỡi có lông đen xảy ra khi các nốt mụn nhỏ, hình nón trên bề mặt lưỡi, được gọi là nhú dạng sợi, không rụng như bình thường. Những nhú này thường phát triển dài khoảng 1 mm trước khi tách ra khỏi lưỡi trong một quá trình gọi là bong vảy. Nhưng nếu phần đầu của lưỡi không bị mài mòn thường xuyên - chẳng hạn như từ bàn chải đánh răng, dụng cụ cạo lưỡi hoặc thức ăn có kết cấu rắn - những nhú này có thể dài ra bất thường - dài tới khoảng 18 mm.
Vì những lý do này, vệ sinh răng miệng kém và chế độ ăn thức ăn mềm có thể làm tăng nguy cơ mọc lông đen ở lưỡi. Tiêu thụ quá nhiều cà phê, trà, rượu hoặc các sản phẩm thuốc lá; một số loại thuốc, như thuốc kháng sinh; xạ trị vùng đầu cổ; và một số loại nước súc miệng cũng có thể làm gián đoạn quá trình bong vảy và khiến tình trạng bệnh khởi phát. Vi khuẩn, nấm và các mảnh thức ăn bị mắc kẹt trong "sợi lông" cũng góp phần tạo nên màu sắc của chúng.
"Lưỡi có lông có thể xuất hiện màu nâu, trắng, xanh lá cây hoặc hồng, tùy thuộc vào nguyên nhân cụ thể và các yếu tố khác, chẳng hạn như nước súc miệng hoặc thậm chí kẹo", Học viện Y học răng miệng Mỹ cho biết.
Theo Học viện Y học răng miệng Mỹ, ước tính có khoảng 13% người phát triển lưỡi có lông đen ở một thời điểm nào đó trong đời, mặc dù tình trạng này phổ biến nhất ở những người lớn tuổi. Rất may, tình trạng này thường vô hại và chỉ tồn tại trong thời gian ngắn.
