Cape Town là thành phố đông dân thứ nhì Nam Phi và đồng thời là một bộ phận của khu vực đại đô thị thành phố Cape Town.
Cape Town là thủ phủ của tỉnh Tây Cape và đóng vai trò là thủ đô lập pháp của Nam Phi. Đây là nơi đặt trụ sở của tòa nhà quốc hội Nam Phi cùng nhiều cơ quan chính phủ quan trọng khác.
Thành phố Cape Town nổi tiếng với cảng biển lớn nằm bên bờ Đại Tây Dương, đóng một vai trò huyết mạch trong giao thông đường biển quốc tế và những cảnh quan tự nhiên tươi đẹp như Vương quốc thực vật Cape, núi Bàn và mũi đất Cape vươn dài ra biển.
Đây là một trong những địa điểm du lịch hấp dẫn nhất tại đất nước Nam Phi.
Người dân đứng xếp hàng lấy nước từ đài phun nước tự nhiên ở quận Newlands.
Nhưng hiện tại, Cape Town đang trải qua đợt hạn hán gần như khủng khiếp nhất thế kỷ, sau nhiều năm chịu cảnh lượng mưa trung bình sụt giảm nghiêm trọng.
Tắm trong một phút rưỡi ở Cape Town
Muốn trải nghiệm cảm giác tắm trong khoảng thời gian 1 phút rưỡi ở Cape Town, giống như cách mà người dân địa phương ở đây hay làm, bạn cần đứng trong 1 chiếc chậu nhựa rửa mặt và cầm theo mình chiếc vòi hoa sen.
Ở đây, người ta coi việc dùng xô không khác nào một hành động lãng phí cả.
Mỗi lần vặn nước, bạn phải chịu khó dùng chậu hứng hết từng giọt một cho đến khi vòi nước chuyển sang mức nhiệt độ nhất định.
Sau đó, bạn phải nhanh chóng làm ướt cơ thể trước khi đóng vòi nước lại. Thoa xà bông khắp người, gội sạch cơ thể trước khi tiếp tục mở vòi nước. Nếu hôm đó là ngày bạn cần gội đầu và quên mất không mua cho mình dầu gội khô thì bạn chỉ cần xả nước thôi.
Điều này ban đầu có thể gây cảm giác hơi khó chịu, nhưng thực tế đó là cách sinh hoạt thường nhật của người dân ở Cape Town – một thành phố vô cùng xinh đẹp nhưng đang phải chịu cảnh hạn hán khủng khiếp.
Tất cả dân cư ở đây được khuyến cáo hạn chế lượng tiêu thụ nước sinh hoạt của mình ở mức 50 lít một ngày mỗi người. Bạn nên biết rằng, sau mỗi lần sử dụng phòng tắm hạng sang, bạn có thể tiêu tốn gấp đến 4 lần lượng nước kể trên.
Anh John Vijioen và gia đình tìm mọi cách để tiết kiệm nước sinh hoạt nhằm tái sử dụng cho lần sau.
John Vijioen, một cư dân sinh sống tại Cape Town, chia sẻ rằng anh rất tự hào vì gia đình anh chỉ sử dụng khoảng 30 lít nước mà thôi, bằng cách tận dụng triệt để từng chút nước thừa từ việc tắm giặt để xả bồn cầu.
Thậm chí, anh này vẫn còn thừa một chút để tưới cây nữa. Lần cuối cùng 2 vợ chồng John được tắm một cách thoải mái là cách đây 3 tháng, trong một chuyến đi nước ngoài.
Đối mặt với cơn hạn hán khủng khiếp kỉ lục sau nhiều năm lượng mưa sụt giảm nghiêm trọng, chính quyền thành phố lo ngại rằng, họ sẽ phải ngắt toàn bộ hệ thống cung cấp nước sạch vào ngày 4/6 tới, được gọi với cái tên là "Day Zero", nếu như tình trạng bể chứa nước tiếp tục cạn dần với tốc độ chóng mặt còn lượng nước sinh hoạt tiêu thụ vẫn chưa có dấu hiệu thuyên giảm.
Tin tức này nhanh chóng tạo nên một cơn hoảng loạn nhỏ trong dân cư, khi ai cũng cố gắng tích trữ và mua thật nhiều nước sạch. Đến cả siêu thị cũng phải giới hạn số lượng các chai nước thể tích 5 lít mà khách hàng có thể được mua – tùy theo thời điểm có đủ lượng hàng hay không.
Những cách thức "sáng tạo" chống chịu hạn hán của cư dân Cape Town
Đa số bạn bè của John đã cho lắp đặt nhiều bể chứa để hứng nước trong những dịp hiếm hoi trời mưa. Do gia đình John chỉ mới chuyển đến khu nhà mới này nên anh không kịp tậu cho mình vài chiếc bể tương tự.
Anh này thử gọi cho nhà phân phối thì nhận được câu trả lời là không có hàng, do số lượng đơn hàng phải chờ đang ngày càng tăng nhiều đến mức họ không dám nhận thêm đơn hàng nữa.
Vợ John thì vô cùng yêu thích chiếc máy giặt mini dành cho dân cắm trại, nhưng điều đáng tiếc là không nơi nào còn bán một chiếc tương tự ở Nam Phi do chúng đều đã được mua hết sạch. Vì thế, gia đình John phải tiết kiệm bằng cách giặt đồ 1 lần mỗi tuần, mỗi lần chỉ kéo dài 15 phút.
Một trong những cách tiết kiệm nước mà John hay dùng là sử dụng đĩa giấy cho bữa tối nhằm hạn chế việc rửa bát đĩa bẩn.
Cư dân liên tục chia sẻ bí kíp làm thế nào để sống sót qua được cơn hạn hán thông qua mạng xã hội, trong đó nhóm Facebook mang tên "Water Shedding Western Cape" đã có tên 154 nghìn thành viên.
Những lời khuyên được đăng trong nhóm thường là về cách để xử lý nước thải từ bếp do lượng nước sử dụng khi nấu ăn quá ít, gây bốc mùi.
Những thành viên trong nhóm thậm chí còn ghi chú ra lượng nước mà họ đã tích trữ được – dao động từ 0 cho đến 20 nghìn lít.
Thậm chí trên đó còn có hướng dẫn cách lắp đặt hệ thống thu gom nước đã qua sử dụng từ máy giặt, hay kể cả các quy tắc lấy nước từ những hố sâu dưới đất – một trong những cách tiết kiệm nước được nhiều người ưa chuộng.
Một anh chàng vui vẻ chất đầy các thùng đựng nước vừa lấy được ở đài phun nước công cộng.
Cơn hạn hán không những tàn phá vườn tược mà nó còn tạo điều kiện cho cỏ nhân tạo được sử dụng phổ biến hơn. Một anh chàng luật sư thậm chí đã thử cải tạo toàn bộ mặt cỏ tự nhiên ở sân vườn bằng loại cỏ nhân tạo có sắc xanh bắt mắt hơn.
Cuộc khủng hoảng nước sạch này cũng có mặt lợi là tạo điều kiện ra đời cho những phát minh sáng tạo.
Hai đồng nghiệp của John hiện làm việc tại tờ Bloomberg đã thử đầu tư vào thiết bị vốn dùng để phun thuốc trừ côn trùng, nhưng giờ đây chúng lại trở nên phổ biến hơn với công dụng làm vòi tắm hoa sen áp lực cao nhưng lại rất tiết kiệm nước.
Nguy cơ mắc bệnh luôn rình rập
Lo ngại về nguy cơ bệnh tật dấy lên từ sự thiếu hụt nước sạch trầm trọng không phải là không có cơ sở.
Bác sĩ Nandi Siegfried, chuyên gia về sức khỏe cộng đồng nói rằng, cô cảm thấy quan ngại khi nhiều loại bệnh truyền nhiễm có thể bùng phát thành dịch nếu người dân chọn cách rửa tay ngày một ít hơn, cũng như nhân viên phục vụ bàn ở nhà hàng ngày càng lệ thuộc vào các dạng dung dịch vệ sinh không chứa nước – chúng không phải lúc nào cũng có khả năng sát trùng hiệu quả.
Dung dịch vệ sinh không chứa nước đang trở thành mối quan ngại lớn với các chuyên gia chăm sóc sức khỏe.
Những hi vọng về lượng mưa lớn khi mùa đông tới có vẻ còn quá xa vời, khi người dân còn phải chờ ít nhất 4 tháng nữa. Ngỡ rằng thứ sáu vừa rồi sẽ có một cơn mưa lớn ập đến, nhưng thực tế là không phải.
Gia đình John đã chuẩn bị nhiều thùng chứa nước cỡ 5 lít để đề phòng ngày "Day Zero" đến, còn hiện tại họ phải chạy khắp hơn 200 điểm cung cấp nước trong thành phố để đảm bảo nhu cầu dùng nước sinh hoạt hàng ngày.
Họ hi vọng, điều đó sẽ không xảy ra, bởi vì như vậy mọi thứ kể cả công việc lẫn cuộc sống sẽ bị đảo lộn hoàn toàn, vì chắc chắn việc phải xếp hàng hàng giờ tại điểm cấp nước là điều không thể tránh khỏi.
Có lẽ, sau trải nghiệm tồi tệ này, không còn ai ở Cape Town dám phớt lờ tầm quan trọng của nước sạch đối với cuộc sống thường nhật nữa.
Nguồn: Bloomberg