"Đó là tiền vệ tìm ra điểm cân bằng giữa một người nghệ sỹ và một người công nhân cần mẫn. Khi cần, cậu ấy có thể lui về phòng ngự như một hậu vệ chuyên nghiệp và sẵn sàng từ bỏ cái tôi. Lúc được tự do, Mata sẽ là chính mình."

Mourinho đã nhận xét như vậy về cậu học trò người Tây Ban Nha như vậy. Cuộc đời Juan Mata giống như thước phim đầy hấp dẫn. Có những gam màu của một ngôi sao bóng đá hiện đại, nhưng cũng đầy những góc bí ẩn mà ít người có thể chạm tới.

Biết cho đi khi nhận lại

"2,1 triệu thanh niên trên toàn thế giới đang chơi bóng chuyên nghiệp. Chúng tôi có chung một mục tiêu: Thay đổi thế giới bằng bóng đá". Anh biết sự nghiệp của anh và các đồng nghiệp có thể giúp đỡ hàng triệu người kém may mắn hơn, do đó anh huy động các cầu thủ và HLV quyên góp 1% thu nhập của họ mỗi năm để làm từ thiện.

"Bóng đá là một phần quan trọng của đời tôi, cũng như vô vàn người khác vậy", Mata chia sẻ. Đó là lý do khiến anh cảm thấy mình phải có trách nhiệm với cộng đồng, cho đi một phần những điều tốt đẹp anh có được nhờ bóng đá.

Từ khi phát đi thông điệp gây quỹ, nhiều ngôi sao đã nhanh chóng hưởng ứng cùng Mata. Họ hiểu anh gửi gắm rất nhiều tâm huyết khi nói: "Bóng đá đã thay đổi đời tôi, nên tôi biết nó có thể thay đổi cuộc đời hàng triệu người khác nữa".

Con mọt sách

Thường các cầu thủ đều bỏ dở sự nghiệp học tập khi xỏ giày đá bóng chuyên nghiệp. Mata hoàn toàn khác. Anh có tới 2 bằng cử nhân: Khoa học thể thao và marketing. Thậm chí anh cố gắng hoàn thành chương trình học ngay cả khi tới Anh khoác áo Chelsea.

Tại sao Mata lại học tốt như vậy? Điều này có lẽ một phần do năng khiếu. Tới Anh chưa đầy một năm, anh đã có thể nói và viết tiếng Anh trôi chảy. Rất nhiều cầu thủ khác không làm được như vậy.

Cuốn sách Mata yêu thích là Rừng Na Uy của Haruki Murakami. Bạn bất ngờ khi biết anh lại mến mộ văn học Nhật Bản như vậy chứ?

Thanh niên thích đi phượt

Vào kỳ nghỉ hè, đồng đội của Juan Mata thường trải qua những kỳ nghỉ xa hoa khắp thế giới. Mata lại "xách ba lô lên và đi" theo đúng nghĩa đen, đi dạo một vòng châu Âu.

Trong mùa bóng, bình thường Mata cũng phải di chuyển vòng quanh châu Âu mỗi khi đá Champions League hoặc tập trung ĐTQG. Tuy vậy, anh chia sẻ việc tự du ngoạn giúp anh có trải nghiệm hoàn toàn khác.

Tiền không phải mục đích sống

Lương của Mata tại M.U đang là 8,5 triệu bảng/năm. Một con số cao, nhưng anh có thể kiếm gấp đôi nếu nhận lời sang Trung Quốc chơi bóng.

Dù vậy, anh quyết định ở lại M.U, nơi cho anh cảm giác hạnh phúc: "Tôi ở đây gần 4 năm rồi, tôi yêu con người nơi đây. Thành phố rất đẹp và tôi có nhiều điều muốn làm".

Một con người thực tế

"Cuộc sống của tôi không phải đời thực. Bạn bè tôi sống thực tế hơn. Họ phải nai lưng làm việc, đánh cược số mệnh, thậm chí bỏ xứ để mưu sinh. Làm cầu thủ mới khác thường. Ngay cả khi gặp vấn đề nhỏ nhất, cũng có người tới giúp tôi", anh chia sẻ.

Người đàn ông của gia đình

Năm ngoái, Mata đã mở một nhà hàng Tây Ban Nha ở Manchester. Anh đưa cha mình tới Anh quản lý nơi này. Trước mỗi trận đấu, Mata đều gọi điện cho mẹ chia sẻ.

Mata chung tình bên cô bạn gái lâu năm Evelina Kamph. Cô thậm chí còn chẳng ngại ngần cùng bạn trai làm từ thiện. Evalina từng mặc đồ ông già Noel rồi chạy liền 5 cây số phát quà Giáng sinh. Giống bạn trai, cô cũng chuyên tâm học hành khi tốt nghiệp thạc sĩ tại Anh.