Theo đó, từ năm 2004 đến 2010, ông Michael Flynn từng giữ nhiều các chức vụ gồm giám đốc tình báo của Bộ Tư lệnh các chiến dịch đặc biệt hỗn hợp, Bộ Chỉ huy trung tâm Mỹ, Bộ Tổng tham mưu và Lực lượng hỗ trợ an ninh quốc tế (ISAF) ở Afghanistan.
Vốn là con của một cựu chiến binh và là anh trai của một sĩ quan lục quân cao cấp, Flynn nhanh chóng thăng tiến với tư cách là một sĩ quan tình báo.
Trong những năm tháng biến động sau cuộc tấn công khủng bố 11/9, quân đội Mỹ phải chật vật thích nghi với các chiến trận chống lại kẻ thù ẩn nấp ở Iraq và Afghanistan, Flynn đã gây dựng danh tiếng như là một sĩ quan hiệu quả và thông minh.
Đối với mọi người, ông Flynn là một lãnh đạo mà cấp dưới lúc nào cũng có thể tiếp cận. Các trợ lý của ông có thề gửi email cho ông mọi lúc vì dường như ông rất ít ngủ. Đôi khi ông gửi cho các trợ lý thân cận những bức thư tay dài để bày tỏ lòng biết ơn.
Tuy nhiên, Flynn cũng nổi tiếng là một con người không theo khuôn phép. Ông không ngại lên tiếng chỉ trích hoặc phá vỡ các quy tắc. Thỉnh thoảng, những bản năng này của ông gây ra các phiền phức, bao gồm việc ông bị khiển trách sau khi chia sẻ các thông tin mật với các lực lượng đối tác ở chiến trường Afghanistan.
Năm 2012, Flynn được bổ nhiệm vào ghế giám đốc Cơ quan Tình báo quốc phòng Mỹ (DIA). Phong cách năng nổ và các kế hoạch của ông nhằm cải tổ DIA - cơ quan thường bị Cục Tình báo trung ương Mỹ (CIA) lấn át, đã tạo ra xung đột với các nhân viên của ông và các quan chức ở Bộ Quốc phòng.
Khi còn ở DIA, cách ứng xử của ông cũng gây ra những bất bình cho các quan chức tình báo và khi bị đẩy ra khỏi bộ máy chính quyền, ông Flynn càng có những hành xử đáng báo động hơn.
Vào cuối năm 2015, ông bỗng trở thành một trong cựu lãnh đạo quân sự cao cấp nhất và đầu tiên ủng hộ ông Trump tranh cử tổng thống. Tại đại hội toàn quốc đảng Cộng hòa ở Cleveland, bang Ohio vào tháng 7/2016, Flynn đã lên sân khấu, say sưa phát biểu phản đối ứng cử viên tổng thống đảng Dân chủ Hillary Clinton và khởi xướng đám đông đồng thanh hét to: "Tống bà ta vào tù!".
Sau khi ông Trump đắc cử Tổng thống Mỹ, Flynn được kỳ vọng sẽ ngồi vào chức vụ cố vấn an ninh quốc gia, một trong những chiếc ghế nhạy cảm nhất trong chính phủ Mỹ. Tuy nhiên, khi đó Tổng thống Barack Obama đã gặp ông Trump tại Phòng Bầu dục ở Nhà Trắng và cảnh báo rằng, ông Trump không nên tuyển dụng Flynn.
Đến tháng 12/2016, trước khi ông Trump nhậm chức, ông Flynn đã có những cuộc điện đàm với Sergey Kislyak, đại sứ Nga tại Washington và điều này đã làm thay đổi cuộc đời ông mãi mãi.
Được biết, các cuộc điện đàm đó bị nghe lén bởi các nhân viên Cục Điều tra Liên bang (FBI) phụ trách giám sát trao đổi thông tin của các đại sứ nước ngoài. Hai người đã nói về các lệnh trừng phạt của Mỹ với Nga, cũng như các cuộc đàm phán tại Liên Hợp Quốc.
Khi bị FBI thẩm vấn vào ngày 24/1/2017, Flynn đã phủ nhận bàn luận với đại sứ Nga về những nội dung đó. Tuy nhiên, ngày 9/2, tình báo Mỹ đưa ra bằng chứng chứng minh cáo buộc. Đến ngày 13/2, Flynn từ chức cố vấn an ninh quốc gia, sau khi mới giữ chức 24 ngày. Cuối cùng hôm 1/12, Flynn thừa nhận đã khai gian với FBI.
Theo Washington Post, lời nhận tội của ông Flynn trước Cục Điều tra Liên bang hôm 1/12 đánh dấu cú ngã bất ngờ đối với một viên tướng tham vọng và có tính cách quyết liệt - người từng là một trong những quan chức chống khủng bố hàng đầu của Mỹ.
Đối với Flynn, người từng giúp quân đội Mỹ mài giũa quy trình ứng phó những phiến quân nguy hiểm nhất ở Iraq và Afghanistan, lời nhận tội có thể đặt dấu chấm hết cho cuộc đời công vụ của ông.