Những gì bạn từng được thấy trên những bộ phim viễn tưởng về những chiếc xe hay phi thuyền có khả năng lái tự động đang dần được hiện thực hóa bởi các chuyên gia kĩ thuật của Google. Chương trình lái xe tự động của họ có khả năng lái một quãng đường dài tương đương với 12 vòng trái đất mà không hề gây ra một vụ tai nạn nào.
Đây là một tầm nhìn sẽ được hiện thực hóa trong tương lai, bên cạnh những kì nghỉ trên mặt trăng, mà con người dự định sẽ thực hiện trong những thập kỉ tới. Nhưng có vẻ như là chúng ta sẽ không cần phải đợi lâu đến thế sau khi hệ thống lái xe tự động mới của Google đã đạt được những bước tiến rất đáng kinh ngạc. Những chiếc xe đã đi đến “12 vòng quanh trái đất” mà không hề mắc phải sai sót nghiêm trọng nào.
Chris Urmson, kĩ sư hàng đầu của Google nói rằng: “Chúng tôi được khuyến khích thêm nhờ bước tiến này, tuy nhiên vẫn còn một quãng đường dài trước mắt.”
Để có thể trang bị những kinh nghiệm tốt nhất cho phần mềm này, nhóm của Urmson đã tập cho nó thuần thục với cách đi lại trên đường có tuyết, nâng cao khả năng nhận biết và dịch biển báo tín hiệu, trau dồi khả năng xử lí những tình huống ngặt nghèo mà nhiều lái xe đã từng gặp phải. Sau đó, một người trong nhóm bọn họ bắt đầu sử dụng chiếc xe để đi làm việc. Trong khi người ngồi trong xe theo dõi và lấy lại quyền điều khiển khi cần thiết thì những người còn lại cũng kiểm tra khả năng giải quyết và xử lí của chương trình, đặc biệt là đối với loại phương tiện mới mà họ mới nhập vào cho nó. Quá trình này diễn ra trong một vài tháng, qua đó họ đánh giá được tình trạng của hệ thống trong những môi trường và trên những loại địa hình khác nhau. Chiếc xe được họ thử nghiệm ở đây là chiếc Lexus RX450h.
Vào tháng 6 vừa qua thì Cục quản lí phương tiện giao thông ở Nevada đã cấp giấy phép toàn quốc cho Google, qua đó thì họ có quyền thử nghiệm chiếc xe của họ trên đường phố công cộng. Giấy phép này đã được cấp sau khi Cục đã kiểm tra mức độ an toàn của những chiếc xe ở Las Vegas và thành phố Carson, thậm chí Cục còn cho rằng hệ thống của Google chạy còn an toàn hơn cả con người nữa.
Mặc dù vẫn còn một quãng đường dài phía trước theo lời Chris Urmson nói nhưng đã xuất hiện những lời đồn đại rằng rất có thể Google sẽ bán sản phẩm mới này ra thị trường trong khoảng 3 đến 5 năm nữa.
