Grace Rohloff, 20 tuổi, đã rơi xuống độ cao hơn 60 mét từ vách đá Half Dome sau khi cô mất thăng bằng trong lúc di chuyển xuống bằng dây cáp trên vách núi vào ngày 11/7. Jonathan Rohloff - cha của nạn nhân vẫn không khỏi bàng hoàng sau khi tận mắt chứng kiến cảnh con gái mình ngã xuống từ vách đá dựng đứng:
"Khoảnh khắc con bé rơi xuống vách núi, tất cả xảy ra quá nhanh. Tôi cố gắng đưa tay ra với nhưng không kịp. Con bé đã biến mất."
Cô gái và người cha của mình
Dù cố gắng đi xuống thật nhanh nhưng ông chẳng thể tới được vực sâu - nơi cô con gái tội nghiệp rơi xuống. Tuyệt vọng với tất cả những gì đang xảy ra trước mắt, ông đã cố gắng hét lớn, mong chờ một phép màu xảy ra:
"Grace, bố ở đây. Bố sẽ không rời xa con đâu. Nếu con có thể nghe thấy tiếng bố, hay ra hiệu đi. Bố yêu con." - Tuy nhiên, chẳng phép màu nào xảy đến ra.
Phải mất đến ba giờ sau, đội cứu hộ mới có thể tiếp cận được Grace. Khi đó, cô đã bị thương nặng ở đầu và qua đời.
Đoạn cáp để những người đi bộ đường dài chinh phục đỉnh núi
Được biết, hai cha con đã có nhiều kinh nghiệm trong những chuyến đi bộ đường dài và luôn muốn chinh phục Half Dome - khối đá tắm monzonit thạch anh ở cuối phía đông của Thung lũng Yosemite ở Công viên Quốc gia Yosemite - nơi chỉ cho phép 300 người đi bộ đường dài lên đến đỉnh mỗi ngày.
Họ vô cùng vui mừng khi là một trong số ít người may mắn được cấp giấy phép thực hiện chuyến đi. Nhưng chẳng ngờ, thảm kịch lại ập đến. Ngay sau khi lên đến đỉnh, một cơn bão nổi lên và họ bắt đầu xuống núi.
Rohloff cho biết: "Một đám mây đen ùn ùn kéo đến. Tôi nghĩ mọi người phải xuống núi ngay nếu không muốn hứng chịu những cơn mưa lớn."
Tuy nhiên, do phải chờ những người cùng đoàn nên tốc độ xuống núi của hai cha con chậm hơn trong khi cơn bão càng lúc càng mạnh, điều kiện thời tiết cũng ngày một nguy hiểm.
"Bố ơi, giày con trơn quá" - người bố nhớ lại câu nói của con gái khi ấy. Đi được 3/4 quãng đường, đôi giày của Grace đã trượt ra khỏi dây cáp khiến người cô rơi xuống.
"Tôi chỉ muốn cứu con gái mình thôi" - người cha nhớ lại khoảnh khắc kinh hoàng.
Rohloff hy vọng, sau vụ tai nạn của con gái mình, các nhà quản lý và cơ quan chức năng có thể có những biện pháp để dây cáp leo đến đỉnh núi an toàn hoàn như lắp thêm dây cáp an toàn hoặc các tấm ván gỗ để người đi bộ có thể bước trên đó, ngăn chặn một thảm kịch có thể tái diễn sau này.