Ông Mel Bernstein sinh ra vào năm 1945 tại Brooklyn, New York. Sau khi bỏ dở việc học cấp 3, ông đã gia nhập quân đội. Hai năm sau khi phục vụ quân ngũ, ông mở một cửa hàng sửa chữa mô tô.
Thuở nhỏ, ông Mel là một cậu bé gầy gò, nhút nhát, là mục tiêu dễ dàng của những trò bắt nạt của đám trẻ trên phố. Không ai ngờ khi lớn lên, ông lại xây dựng cho mình một đế chế vũ khí với quy mô lớn vào hàng bậc nhất ở nước Mỹ như vậy.
Được cho là người sở hữu nhiều vũ khí nhất nước Mỹ...
Mặc dù Cục Quản lý Rượu, Thuốc lá, Vũ khí và Chất nổ Hoa Kỳ (ATF) chưa hề thống kê xem ai là người sở hữu nhiều vũ khí nhất ở Mỹ vì chưa có dữ liệu chính xác, nhưng nhiều người cho rằng danh hiệu này thuộc về ông Mel Bernstein.
Người đàn ông này đặc biệt thích hình ảnh đầy quyền uy của rồng, nên có biệt danh là Dragon Man (người Rồng), và đặt tên cho cửa hàng bán súng của mình ở Colorado Springs, Colorado là Dragon Arms (Vũ khí của Rồng).
Bộ sưu tập súng đáng nể của ông Mel Bernstein
Tại Dragon Arms, ông Mel có tới 4000 khẩu súng các loại (tất cả đều được đăng ký dưới tên ông), bao gồm cả súng chống tăng bazooka và súng máy.
Bộ sưu tập của ông khiến cho số súng người ta tìm thấy ở phòng khách sạn Las Vegas cũng như 2 ngôi nhà của kẻ xả súng tại Las Vegas đầu tháng 10 vừa qua, Stephen Paddock, 47 khẩu, trở nên thật nhỏ bé.
Sở hữu dinh cơ rộng lớn như một đại bản doanh
Ông Mel sở hữu hơn 80 chiếc xe kiểu quân đội, 1 chiếc xe tăng T54 40 tấn của Nga, 6 quả bom, mỗi quả nặng gần nửa tấn, các loại kiếm thời Trung cổ của Nhật Bản cũng như hơn 900 ma nơ canh ăn vận quân phục.
Không chỉ bán súng, ông Mel còn sở hữu cả những thứ liên quan đến vũ khí và tốc độ, ví dụ như 6 trường bắn, 1 bảo tàng quân đội, 1 công viên súng sơn và 1công viên đua mô tô.
Ông Mel còn sở hữu rất nhiều xe quân đội và xe tăng.
Tất cả các dinh cơ này cùng với cửa hàng bán súng và nhà riêng của ông nằm trên một khu đất rộng hơn 100 hecta có tên gọi là Dragonland (vùng đất của Rồng).
Mel cho biết bộ sưu tập những vật lưu niệm quân đội từ thời Thế chiến 1 đang được trưng bày trong bảo tàng quân đội tư nhân rộng hơn 6000 mét vuông của ông trị giá tới 10 triệu đô la.
Bố trí nhà cửa một cách kinh dị để "dọa" những kẻ có ý định xâm nhập
Trên khoảng sân trước nhà, ông Mel đã cho bố trí những dấu hiệu để cảnh cáo những kẻ có ý đồ xâm nhập vào lãnh thổ của ông, từ những chiếc ô tô được găm đầy đạn, cho tới các hình nộm máu me be bét rất đáng sợ.
Trong nhà, ông Mel đã trang bị sẵn các loại súng M16, súng bắn đạn ghém và nhiều khẩu súng ngắn cũng như súng máy xung quanh giường ngủ.
Phòng ngủ ấn tượng của người đàn ông có nhiều vũ khí nhất nước Mỹ.
Tuy nhiên ông Mel cho biết dù có nhiều súng ống và sự cảnh báo như vậy nhưng chưa từng có ai bị giết hay bị thương trong địa hạt nhà ông. Tất nhiên là trừ một trường hợp.
Người vợ xấu số và cái chết bất ngờ
Sở hữu nhiều vũ khí như vậy không giúp cuộc sống của gia đình ông Mel trở nên an toàn hơn. Trớ trêu thay, chính vợ ông Mel lại thiệt mạng trong một tai nạn cũng liên quan đến "khói lửa".
Vào năm 2012, trong quá trình ghi hình một chương trình truyền hình thực tế cho kênh Discovery, bà Terry Flanell, 51 tuổi, vợ ông Mel đã bị giết chết bởi một quả bom khói ngay tại nhà mình.
"Một trong những quả bom khói biến thành một quả tên lửa và bay xẹt qua người tôi đến người bà ấy và giết chết bà ấy" - ông Mel buồn bã kể lại.
Bà Terry Flanell, người vợ xấu số của ông Mel.
Ông gọi người vợ đã chung sống hạnh phúc bên ông 16 năm là "người bạn thân nhất" và hết sức đau buồn trước sự ra đi của bà.
"Bà ấy là người phụ nữ tốt nhất tôi từng gặp và rất thông minh" - ông Mel chia sẻ.
Trước bà Flanell, ông Mel đã từng gắn bó và có con với vài người phụ nữ nhưng những mối quan hệ này đều đã tan vỡ.
Chính bà Flanell đã là người giúp ông thực hiện giấc mơ xây dựng riêng cho mình một đế chế, một vương quốc khiến ông có thể tự hào. Nhưng thật đáng tiếc khi bà lại không thể cùng ông đi tới cùng với giấc mơ này.
Và cuộc sống cô quạnh của người đàn ông sở hữu nhiều vũ khí nhất nước Mỹ
Sau khi vợ ra đi một năm thì ông Mel lại tiếp tục trải qua mất mát khi cả bố và mẹ là ông bà Kermit và Edith Bernstein đều lần lượt qua đời trong cùng một năm.
Chưa hết, một cậu con trai mà ông rất mực yêu quý và có chung sở thích mô tô cũng qua đời vì bệnh ung thư trong năm đó.
Ông Mel Bernstein bên chiếc mô tô có phần đuôi hình con rồng ấn tượng của mình.
Mặc dù có tới 28.000 người theo dõi trên Facebook, cũng như có hàng trăm khách ghé thăm bảo tàng quân đội của mình mỗi ngày, ông Mel vẫn có một cuộc sống rất cô quạnh trong ngôi nhà rộng lớn.
Ông Mel cho biết mình không hút thuốc lá cũng như uống rượu hay dùng ma túy, mà ngày nào cũng "làm việc như điên" để giữ cho bản thân không rơi vào sự buồn chán.
Giờ ngôi nhà của ông Mel được trang trí với những chiếc máy hát tự động, những vật lưu niệm của Coca-Cola và những chiếc xe kiểu mẫu, cũng như những bức ảnh của Elvis Presley, giúp ông sống lại những thời khắc huy hoàng trong quá khứ.
Ông Mel còn để 4 ma nơ canh nữ trong nhà vì: "Tôi cần ai đó để nói chuyện, để kể cho họ nghe về những vấn đề của mình. Ngôi nhà được thiết kế như thế này giúp tôi trở lại thời đại của tôi, đó là những năm 60".